第四章 律勞卑之死
全部的麻煩都是由于(英國)女王陛下的代表堅持要求(兩廣)總督做他所不能答應(yīng)的事而引起的,這樣自然便引出了這場“律勞卑戰(zhàn)爭”,或如當(dāng)?shù)厝怂Q的“律勞卑的失敗”。
――(美)亨特
1834年4月,東印度公司壟斷對華貿(mào)易的特權(quán)終結(jié),中英經(jīng)貿(mào)關(guān)系開始進(jìn)入一個新的時代。英國政府、廣州英商,以及廣東地方政府都試圖以此為契機(jī),構(gòu)筑新的經(jīng)貿(mào)關(guān)系。但是讓廣東地方官員沒有想到的是,英國方面派來了首任駐華商務(wù)監(jiān)督――行伍出身、性格暴躁的律勞卑(W.J.Napier)。這個并無外交經(jīng)驗,也對中國缺乏了解的前海軍軍官,臨行時所帶的訓(xùn)令――以公函通知(兩廣)總督――更是向廣州執(zhí)行已久的由行商居中傳遞公文的慣例,以及與此相聯(lián)系的整個中西交涉體制發(fā)起了正面挑戰(zhàn)。律勞卑一味地聽從對華強(qiáng)硬的渣甸和馬地臣等人的意見,一場新的沖突不可避免地發(fā)生了。
01 時代之變:東印度公司壟斷終結(jié)
怡和洋行成立不到兩年,即1834年4月21日,東印度公司在中國的貿(mào)易壟斷權(quán)宣告結(jié)束。馬地臣在一封私人信函中宣稱:“1834年4月本國貿(mào)易的開放,將形成廣州史上的一個大時代?!?