在今天的市場上,掠奪性定價已經(jīng)成為貿(mào)易保護主義者最理想的自我開脫借口,他們一旦聲稱發(fā)現(xiàn)了對方的傾銷行為,就可以堂而皇之地實施各種貿(mào)易壁壘措施。
貿(mào)易保護究竟保護了誰的利益呢?
貿(mào)易保護首先傷害了消費者的利益。
拉美的便宜香蕉被歐盟拒之門外,結(jié)果每個喜歡吃香蕉的歐洲居民都不知不覺多付了鈔票,但普通的消費者畢竟太分散,各自損失畢竟太小,所以他們頂多會去購買較便宜的走私香蕉,而不可能聯(lián)手爭取貿(mào)易自由。
相反,那些受益的香蕉商們數(shù)目少,容易團結(jié),有能力左右政府政策,并積極宣揚“民族產(chǎn)業(yè)”、“失業(yè)”、“國情”以及“外國產(chǎn)品其實不好”等陳詞濫調(diào),以利用普通大眾的愛國心。
因此,受害者和受益者間信息和得失的不對稱,是貿(mào)易壁壘揮之不去的主要原因。
貿(mào)易壁壘不僅限制了進口,同時也限制了出口。
美國曾經(jīng)對食糖征收配額,這使得美國食糖價格攀升到世界平均價格的三倍多,也迫使美國糖果生產(chǎn)商到其他國家尋求更低價格的食糖。
實際上,當(dāng)我們一個國家通過關(guān)稅、配額等限制國外商品進入的時候,其實也限制了本國購買外國產(chǎn)品的數(shù)量。
因為貿(mào)易是雙方的,經(jīng)濟學(xué)家阿巴?勒納經(jīng)過嚴(yán)格的證明得出了驚人的結(jié)論:禁止進口=禁止出口,這就是著名的勒納定理。
美國對食糖的配額也得到了類似的結(jié)果,國內(nèi)的糖價攀升到世界平均價格的三倍多,結(jié)果糖果生產(chǎn)商紛紛將生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到其他國家,以糖為原料生產(chǎn)的工廠大大減少了他們雇傭的員工。
美國政府2002年對鋼材采取的進口配額就生動地印證了這一點:配額使得鋼材進口額急劇下降,同時供給的下降使得美國鋼材的價格上升了30%,在這一高價格調(diào)價下,國內(nèi)的鋼鐵生產(chǎn)商擴大了生產(chǎn)和員工數(shù)量。
結(jié)果次級效應(yīng)是,貨車、汽車、重型機械紛紛漲價,生產(chǎn)這些產(chǎn)品的企業(yè)不得不減少產(chǎn)量、解雇工人,曾經(jīng)占領(lǐng)世界市場的美國集裝箱生產(chǎn)商就因為鋼材價格而無法與國外的廠商進行競爭,結(jié)果敗下陣來。
經(jīng)濟學(xué)家經(jīng)常笑話說:“一萬個新工作崗位占據(jù)了報紙的頭條,而成千上萬個工作的流失卻不為人知。”美國為了留住受到進口競爭沖擊的產(chǎn)業(yè)中的一個崗位,所付出的成本高達(dá)6位數(shù),這是工人工資的幾倍。
可是至今為止,沒有任何一個消費者團體為了降低價格而提出過對自由貿(mào)易的要求。
瓊?羅賓遜夫人曾諷刺貿(mào)易保護主義說:“不能因為其他國家往他的港口扔石頭,我們也要往自己的港口扔石頭?！?/p>
像這樣“害人反害己”的例子不是沒有,日本就是最有意思的一個。
20世紀(jì)50年代,日本和意大利簽訂了一項雙邊協(xié)議,將從對方進口的汽車限制在非常小的數(shù)量上。
這項協(xié)議是由日本首先提出的,當(dāng)時日本擔(dān)心國內(nèi)的汽車無法與意大利的進口汽車競爭,而20年后隨著日本汽車工業(yè)的壯大,這項協(xié)議卻成了歐洲國家限制日本汽車出口份額的基礎(chǔ)。
這里,我不得不感謝另一位傳奇式的經(jīng)濟學(xué)家肯尼斯?加爾布雷思,他發(fā)明了一個生動的詞語“傳統(tǒng)智慧”,他把那些“雖然沒有切實證據(jù)證明,但卻因為被廣大精英和權(quán)威人士所傳揚而成為社會共識的觀點及信息”稱作“傳統(tǒng)智慧”。
的確,經(jīng)濟和社會行為極其復(fù)雜,試圖把握它們的全部信息會讓你筋疲力盡,所以人們總是會努力堅持那些能夠讓社會形成共識的方式和觀點。
而這種“傳統(tǒng)智慧”必須簡單、方便,而且讓人們感覺舒服,雖然它的內(nèi)容未必是真實的。
不過,假如你現(xiàn)在就斷定“貿(mào)易壁壘”是罪魁禍?zhǔn)?那么你極有可能陷入另一種“傳統(tǒng)智慧”。
準(zhǔn)備好自己的石頭
諺語說,每朵花下都有刺,每叢刺上面都有花。
自由貿(mào)易也不例外,盡管我們上面幾乎將貿(mào)易壁壘說得“一無是處”,但是我還是建議你將“那塊扔向自己碼頭的石頭”先保留起來。
李嘉圖的確很偉大,但他的自由貿(mào)易理論似乎并不是問題的全部,想要明白全部的故事,讓我們回到19世紀(jì)初的時代。
當(dāng)英國工業(yè)化的車輪滾滾向前時,德國仍然是個農(nóng)業(yè)國家,停留在中世紀(jì)田園生活的時代,當(dāng)時李嘉圖的比較優(yōu)勢理論和自由貿(mào)易學(xué)說正流行于世,英國人也以此要求德國人開放市場,然而一個偉大的德國經(jīng)濟學(xué)家改變了德國的命運。
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