文/penn
這是一個(gè)信息爆炸的時(shí)代，自從世界變平了之后，國(guó)人對(duì)于其他國(guó)家，尤其是以領(lǐng)頭羊姿態(tài)跑在世界經(jīng)濟(jì)前端的美國(guó)的關(guān)注，便前所未有的高漲。你會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)遇到的自詡為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中的人士，言必稱(chēng)美，然而一些東西卻又未必是真實(shí)的美國(guó)。如何才能辨別這些信息中的真?zhèn)文?，還是那個(gè)最可靠的工具：數(shù)字！
美國(guó)人馬克·J.佩恩最近推出的新書(shū)《小趨勢(shì)：決定未來(lái)大變革的潛藏力量》便是個(gè)中翹楚。佩恩是世界25個(gè)國(guó)家元首和世界多數(shù)500強(qiáng)企業(yè)的首席顧問(wèn)，也是博雅公關(guān)公司的CEO，因此他掌握了很多外人無(wú)法企及的數(shù)據(jù)資料，除了政府公開(kāi)的數(shù)字和圖表，更有各種民意調(diào)查的真實(shí)數(shù)據(jù)反饋。尤為難得的是，佩恩并不僅僅只是單純的數(shù)字羅列，而是細(xì)心地觀察，發(fā)掘出隱藏在各種紛繁的數(shù)據(jù)背后的社會(huì)現(xiàn)象和新的商機(jī)。于是，我們?cè)凇缎≮厔?shì)》中，便能窺得美國(guó)社會(huì)的一些常態(tài)和非常態(tài)，從各式數(shù)字中發(fā)現(xiàn)一些很有意思的生活新方式，由此及彼，便不難發(fā)現(xiàn)一個(gè)不同于傳統(tǒng)概念中的中國(guó)。
在佩恩看來(lái)，美國(guó)正沿著幾百個(gè)方向的小趨勢(shì)發(fā)展，這些小趨勢(shì)只占人口的百分之一，它們一旦出現(xiàn)，就會(huì)發(fā)展得很快。它們是我們偉大力量的組成部分，也是隱約出現(xiàn)的向我們提出挑戰(zhàn)的組成部分。這些小趨勢(shì)往往是并行不悖的。在美國(guó)，有一群顯眼而時(shí)髦的城市年輕人，就有一群傳統(tǒng)的定期去教堂做禮拜的老年人；有一群酷愛(ài)新技術(shù)的奇客，就有一群討厭技術(shù)的人；美國(guó)人現(xiàn)在比以前更熱衷于節(jié)食，但上餐館吃牛排的人卻比以往更多了。
美國(guó)是一個(gè)矛盾的國(guó)家，美國(guó)人聲稱(chēng)，他們是憑感覺(jué)做事的民族――所謂感覺(jué)，就是我們籠統(tǒng)地稱(chēng)為“價(jià)值觀”的那些東西。你不也多次聽(tīng)別人說(shuō)，做事要憑感覺(jué)嗎？不過(guò)，在大多數(shù)情況下，這種勸告是相當(dāng)糟糕的。如果你要最安全的交通工具，那你就坐火車(chē)，不要靠近汽車(chē)和飛機(jī)。如果你要減肥，就要計(jì)算卡路里，忘掉巧克力和冰淇淋。憑感覺(jué)做事，我們只能按照常規(guī)的條理循序漸進(jìn)，或者原地踏步。但是，如果你知道怎樣去讀取數(shù)字，數(shù)字就幾乎總會(huì)帶你到你要去的地方。
《小趨勢(shì)》中，最讓人不能忽視的，便是那些你意向不到的、能夠讓你嚇一跳的數(shù)字所產(chǎn)生的驚人力量。如果你不相信，那么我們先來(lái)看看，佩恩是怎樣運(yùn)用數(shù)字來(lái)幫助他完成各種工作的。
佩恩當(dāng)了30年的調(diào)查員，他的工作就是對(duì)調(diào)查得來(lái)的數(shù)字去偽存真。在為各種各樣的客戶（其中包括比爾 克林頓、比爾 蓋茨和托尼 布萊爾）工作的過(guò)程中，他學(xué)會(huì)了打破根深蒂固的常規(guī)偏見(jiàn)，去發(fā)現(xiàn)那些有助于應(yīng)對(duì)重大挑戰(zhàn)與直觀相反的社會(huì)趨勢(shì)。如果你是一個(gè)有影響力的領(lǐng)導(dǎo)人，一些巧舌如簧的擁護(hù)者每天在你身邊喋喋不休，報(bào)紙也向你說(shuō)三道四，你的顧問(wèn)們還時(shí)不時(shí)地打岔，在這個(gè)時(shí)候，做出正確的選擇就成了一件非常困難的事，除非你還掌握著一些要素：數(shù)字。佩恩的工作就是聽(tīng)完所有的意見(jiàn)，然后根據(jù)這些數(shù)字對(duì)現(xiàn)實(shí)情況提出一種有根據(jù)的、用數(shù)字說(shuō)話的看法，以便使領(lǐng)導(dǎo)人在做決定的時(shí)候，能夠?qū)σ獩Q定的事情有一個(gè)全面的、真實(shí)的了解。在他看來(lái)，沒(méi)有文字的數(shù)字是沒(méi)有意義的數(shù)字；同樣，沒(méi)有數(shù)字的文字也是沒(méi)有意義的文字――你需要為文字配以適當(dāng)?shù)臄?shù)字，也需要為數(shù)字配以適當(dāng)?shù)奈淖?，以便使有說(shuō)服力的觀點(diǎn)得到通過(guò)數(shù)字表示出來(lái)的現(xiàn)實(shí)的支撐。
如在《小趨勢(shì)》中，佩恩便談到美國(guó)犯罪率上升的問(wèn)題，這是一個(gè)一直受到無(wú)數(shù)文章和專(zhuān)題關(guān)注的非常困難的問(wèn)題，這些文章涉及到從失業(yè)率的攀升，到父母對(duì)孩子的放任等方方面面的問(wèn)題。但當(dāng)你了解到，最近從監(jiān)獄里釋放出來(lái)的重罪犯的數(shù)字已經(jīng)增加到每年65萬(wàn)人的時(shí)候，你馬上就會(huì)想到在街上將受到的一些新的威脅，而且想到政府應(yīng)該有一套新的解決方法。
佩恩是調(diào)查員，也是策略專(zhuān)家，他的另一工作就是根據(jù)數(shù)字幫助客戶制定出奇制勝的策略。1996年，他幫助克林頓總統(tǒng)拉“足球媽媽”的選票就是一個(gè)例子。佩恩的很多客戶都是非英語(yǔ)國(guó)家的，當(dāng)?shù)氐恼Z(yǔ)言他一句也聽(tīng)不懂。但是無(wú)論從政，還是經(jīng)商，他始終根據(jù)數(shù)字，而不是根據(jù)當(dāng)?shù)厝说钠?jiàn)向他的客戶提出建議。人們往往因?yàn)殡x形勢(shì)太近，以至看不見(jiàn)真正的事實(shí)――而事實(shí)卻會(huì)帶來(lái)一種客觀的看法，告訴他們實(shí)際上正在發(fā)生什么。領(lǐng)導(dǎo)人是非常孤獨(dú)的，他們常常受自己的幕僚左右，只能聽(tīng)當(dāng)?shù)氐挠浾吒嬖V他們發(fā)生了什么。和語(yǔ)言比起來(lái)，數(shù)字可以減少很多無(wú)用功。
一般來(lái)說(shuō)，我們是喜歡數(shù)字的，美國(guó)最熱門(mén)的一檔電視節(jié)目甚至就叫《數(shù)字追兇》（Numb3rs）。但是，也有很多人對(duì)數(shù)字持有一種相當(dāng)懷疑的態(tài)度，因?yàn)橐恍┛傁脍s在日程前面的人濫用了數(shù)字。你還記得“千年蟲(chóng)”恐慌嗎？地球上的每一個(gè)計(jì)算機(jī)用戶都擔(dān)心在新千年到來(lái)的時(shí)候，他們的文檔會(huì)受到損害。實(shí)際上，世界上只有三分之一的計(jì)算機(jī)對(duì)千年蟲(chóng)的錯(cuò)誤是敏感的――而且在這些計(jì)算機(jī)中，也不會(huì)真的出現(xiàn)問(wèn)題。禽流感也是一樣。在2005年年底，禽流感在世界各地蔓延，但在東南亞所報(bào)告的140多起感染禽流感的病例中，只有一半最后死亡。報(bào)告者的悲觀結(jié)論是禽流感的死亡率超過(guò)了50%，真的很可怕！但事實(shí)上，這些數(shù)字所依據(jù)的病例樣本只是最重的病人，那些被感染上禽流感而沒(méi)有去醫(yī)院的人并沒(méi)有計(jì)算在內(nèi)。這些報(bào)告數(shù)字，佩恩稱(chēng)之為“嚇唬人的統(tǒng)計(jì)數(shù)字”。
所以，如何利用好數(shù)字便是重中之重。數(shù)字不僅是重要的，一個(gè)不小心也有可能是災(zāi)難性的。如果本·拉登能使世界上10億穆斯林中的百分之一采取暴力，那么就有1000萬(wàn)名恐怖分子――一個(gè)能使這個(gè)地球上最大的軍隊(duì)和警察力量都相形見(jiàn)絀的群體。今天，聚集在一起的正是這些小群體的力量。
《小趨勢(shì)》講的是數(shù)字的力量，也講數(shù)字是如何推動(dòng)美國(guó)和世界的。在表面上，數(shù)字好像算不得什么，但一般來(lái)說(shuō)，沒(méi)有數(shù)字支撐的看法往往是不明智的。那些有影響力的、與直覺(jué)相反的趨勢(shì)就在我們面前，只是我們還沒(méi)有看到而已。它們可以被用來(lái)推動(dòng)一個(gè)新的行業(yè)，進(jìn)行一場(chǎng)新的戰(zhàn)役，開(kāi)始一場(chǎng)新的運(yùn)動(dòng)，當(dāng)然，也可以用來(lái)作為你的投資戰(zhàn)略指南。
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