你買了一款最新的手機(jī)，過了一兩周，再去商場時卻發(fā)現(xiàn)，這款手機(jī)的價格下跌了三分之一。不光是手機(jī)，電子產(chǎn)品如筆記本電腦、數(shù)碼相機(jī)、攝像機(jī)、U盤，等等，都在一輪接一輪地降價。甚至，有的手機(jī)你可以免費(fèi)得到，許多城市的手機(jī)供應(yīng)商都推出了充值定額話費(fèi)，就能獲贈手機(jī)的活動。
經(jīng)濟(jì)學(xué)里有句名言，世界上沒有免費(fèi)的午餐，說的就是一切都是有成本的。難道這個原理放到電子產(chǎn)品這兒就不管用了嗎？其實(shí)不然，個中奧秘還在于成本，電子技術(shù)的發(fā)展速度驚人，技術(shù)的提高能夠直接減少成本，所以，電子產(chǎn)品的降價便成為家常便飯。
一個企業(yè)的總成本可以分為固定成本和可變成本。
固定成本是指企業(yè)在不生產(chǎn)任何東西的時候也需要支付的成本。比如，一家企業(yè)租了一塊廠房，不管這家企業(yè)是否從事生產(chǎn)，它都要按時繳納租金。同樣，一家企業(yè)借貸了一筆款項(xiàng)，那么無論它本季度產(chǎn)值為0還是1000萬元，到了期限都要?dú)w還本息。還有投入的機(jī)器設(shè)備等都是固定成本。
可變成本指隨產(chǎn)出變化的成本。例如，一家果汁廠，如果不生產(chǎn)，就不需要購買水果；生產(chǎn)越多果汁，就需要購買更多的水果，原料成本就會上升。還有，為了生產(chǎn)更多的果汁，需要更多的工人，工資成本也跟著上升。像原料、燃料、工人工資都會隨著產(chǎn)出變化而變換，統(tǒng)統(tǒng)都?xì)w于可變成本。
大連是中國北方著名的海邊旅游城市。夏季的海邊，陽光沙灘、清涼的海風(fēng)，總是吸引著一批批游人流連忘返。大連一到夏季，海濱飯店和各個景點(diǎn)總是人滿為患，但每年的十月到來年的四月，寒風(fēng)獵獵，海濱就少見人影了，飯店和景點(diǎn)也門可羅雀。
既然淡季里游客少了，為什么不干脆關(guān)門歇業(yè)，等到旺季再開門營業(yè)，省心省力？這是因?yàn)轱埖旰途包c(diǎn)的成本里，固定成本占的比重大。固定成本是到期必須支付的，無論你是否使用，從這個角度考慮，繼續(xù)營業(yè)雖然收入不高，但總好過關(guān)門后沒有一點(diǎn)收入。另外，如果旺季開門淡季關(guān)門，員工拿不到穩(wěn)定的收入會紛紛走人，到了旺季就無法經(jīng)營，飯店和景點(diǎn)的聲譽(yù)會受到嚴(yán)重影響。
固定成本投入后不隨產(chǎn)量增加而增加，所以它的變動軌跡是一條水平線。可變成本則隨產(chǎn)量的變動而變動，那么，它的變動軌跡是不是斜線向上呢？
經(jīng)濟(jì)學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn)，可變成本的變動軌跡不是一條向上的斜線，而是一條向上的曲線。最初在產(chǎn)量開始增加時它的增加速度比較快，曲線比較陡直；漸漸增加速度放慢，曲線平緩上升；最后增加速度再次加快，曲線也重新變的陡直。而總成本的變動規(guī)律是與可變成本相同。
上一節(jié)我們已經(jīng)說過，每個理性經(jīng)濟(jì)人都是自私的，人們做出任何決定的依據(jù)都是利益最大化，具體到可變成本這個概念時，便是人們根據(jù)固定成本和變動成本的變化來做出最有利于自己的決定，這一點(diǎn)在日本的二手車市場中表現(xiàn)十分明顯。
日本的二手車市場很多，每個市場都整齊地?cái)[放了很多二手車，每輛車上標(biāo)明了價格和行駛公里數(shù)。二手車都很便宜，一輛開了幾年的豐田車，標(biāo)價才幾萬日元。這是為什么呢，車主為什么賤賣自己的車呢？
問題出在維修費(fèi)上。買車當(dāng)然要花費(fèi)不菲的費(fèi)用，但新車購買后，開始幾年之內(nèi)根本不用維修，有時連車蓋都不用打開。當(dāng)使用幾年之后，便需要經(jīng)常維修。由于日本的勞動力價格高昂，導(dǎo)致汽車維修費(fèi)用居高不下。于是，很多白領(lǐng)產(chǎn)生了這樣的想法：與其花大筆錢修車，不如花同樣的錢買新車。而打工者愿意買二手車，當(dāng)然是因?yàn)樗阋?，還有出了小毛病自己就能動手解決了。
買新車的花銷是固定成本，投入以后基本不會改變，而日后的維修費(fèi)用卻是可變成本，車輛使用時間越長，可變成本就越高。對于時間寶貴，又缺乏基本修車技能的白領(lǐng)而言，賣舊車買新車相對比較劃算，因此，他們才以極低的價格處理舊車。
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