從別墅朝南的房間,可極目遠(yuǎn)望碧藍(lán)的大海,從朝北的房間,又可眺望連綿起伏的群山。諾貝爾把這座美麗的別墅親切地稱作“我的窩”。
有一次,他的朋友開玩笑地對他說:“一個窩里應(yīng)該有兩只鳥生活才對,而不能只有一只鳥呀!”于是,諾貝爾把這座別墅改為“諾貝爾別墅”。這個名稱便一直流傳至今了。
此時,58歲的諾貝爾,金錢和名譽都有了,按理應(yīng)該坐享清福了??墒?,他并沒有停止不前。不久,他在別墅的大花園中建了一座實驗室。
實驗室共有三間房屋。一間大的是機(jī)器房,內(nèi)有一臺燃?xì)獍l(fā)動機(jī),數(shù)臺發(fā)電機(jī),可供照明和各種實驗的用電。
中間的一間,差不多大,用于化學(xué)實驗和進(jìn)行其他實驗。最小的一間,用來藏書,放置各種儀器,實彈射擊用的槍支也存放在這間屋子里。此外,還修筑了一座伸向海里的小型碼頭,主要用來進(jìn)行炸藥和火器實驗。
諾貝爾辭去了他在所有公司董事會的職務(wù),以便在有生之年,集中全部的時間和精力,繼續(xù)進(jìn)行他的發(fā)明研究。他雖然辭去了各種職務(wù),但是直到他去世的時候,他都始終對這些企業(yè)保持了支配作用。這不僅是由于他實際上處于大股東的地位,而且是由于他作為一個發(fā)明家,人們對他孜孜不倦的工作充滿著信任,以及他堅毅和廉潔的人格受到各方面人士的完全尊重。
諾貝爾由此開始了一種新的生活。
一生351項專利發(fā)明
諾貝爾于1891年正式定居意大利的圣雷莫。
他沒有安于已得的名譽,或者只是在陽光明媚的游憩(游玩、休息)勝地休養(yǎng),消磨時光。
這位年近花甲的老人,雖然被他生活中的種種遭遇弄得疲憊不堪,然而,他卻依然認(rèn)為還有許多事情有待他去完成。
正是那些迫切等待著需要解決的有趣問題,給了他繼續(xù)工作的力量。
正如他自己在這一時期所說的:“我斷斷續(xù)續(xù)地工作著。有時我會把某個問題放下不管,過一段時間后再來著手處理。我經(jīng)常就是這樣工作的,但是對于那些我覺得最終能夠成功的事情,我會始終抓住不放?!?/p>
諾貝爾從事的研究工作,不僅僅是炸藥。像他的父親愛默紐爾一樣,諾貝爾豐富的想象力,有時竟然達(dá)到異想天開的境地。他的研究工作,除了炸藥以外,還涉及到了電化學(xué)、光學(xué)、機(jī)械學(xué)、生物學(xué)、生理學(xué)和醫(yī)學(xué)等各種自然科學(xué)領(lǐng)域,范圍極其廣泛。
在諾貝爾去世后,清算他的遺產(chǎn)時,發(fā)現(xiàn)他在各國取得的專利發(fā)明,就不少于351項。這的確是一個令人驚嘆的數(shù)字。
諾貝爾對早年從他父親那里所繼承的一種想法,即利用制造炸藥的原料來制造皮革的代用品,一直難以忘懷。經(jīng)過多次試驗,他取得了一項這方面的臨時發(fā)明專利。后來,諾貝爾打算建造一座人造革產(chǎn)品的工廠。這一計劃因故沒有實現(xiàn),但是在二次世界大戰(zhàn)期間出現(xiàn)的皮革和漆布代用品,不同程度上就利用了他的最初發(fā)明。
諾貝爾還對唱片、電話、電池、電燈附件作過改進(jìn)實驗。他甚至將粘土置于一種管內(nèi),利用炸藥產(chǎn)生的高溫,使之熔化,試圖制作人造寶石。他的這些探索性的實驗工作,對后來擁有更好設(shè)備的發(fā)明家,都具有極大的啟發(fā)作用。
瑞典探險者安德烈曾經(jīng)駕駛氣球考察北極。他在1896年的首次嘗試失敗后,向諾貝爾請求資助。諾貝爾對他的探險計劃表示了熱情的祝賀,并答應(yīng)為他下一次飛行提供援助。