英格蘭銀行是英國(guó)的中央銀行，它負(fù)責(zé)召開貨幣政策委員會(huì)（MPC），對(duì)英國(guó)國(guó)家的貨幣政策負(fù)責(zé)。英格蘭銀行是倫敦城區(qū)最重要的機(jī)構(gòu)和建筑物之一。
17世紀(jì)時(shí)，歐洲大陸和英吉利海峽一直籠罩在接連不斷的戰(zhàn)火之中，戰(zhàn)爭(zhēng)成為所有歐洲國(guó)家面臨的最嚴(yán)峻的考驗(yàn)。每一個(gè)歐洲國(guó)家都面臨著其他國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，而軍隊(duì)的建設(shè)和戰(zhàn)爭(zhēng)的消耗，都必須要有龐大的軍費(fèi)來(lái)支撐。在16世紀(jì)打一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)需要幾百萬(wàn)英鎊，到17世紀(jì)末，則需要幾千萬(wàn)英鎊。當(dāng)時(shí)最富裕的國(guó)家（如西班牙和荷蘭）都無(wú)法靠正常的財(cái)政收入和投資回報(bào)來(lái)應(yīng)付巨額的戰(zhàn)爭(zhēng)開支，歐洲各國(guó)的君主們?yōu)榱舜蛘滩坏貌凰奶幗桢X。
當(dāng)時(shí)的英國(guó)國(guó)王詹姆斯二世也面臨著同樣的問題。為了擴(kuò)大軍隊(duì)規(guī)模和籌措戰(zhàn)爭(zhēng)費(fèi)用，詹姆斯二世與英國(guó)議會(huì)之間發(fā)生了激烈的沖突。在這種背景下，1688年英國(guó)發(fā)生了著名的“光榮革命”，這場(chǎng)革命的結(jié)果是，支持議會(huì)的輝格黨人與托利黨人廢黜了英國(guó)國(guó)王詹姆士二世，并邀請(qǐng)詹姆士二世的女兒瑪麗公主和時(shí)任荷蘭執(zhí)政的女婿威廉夫婦共同擔(dān)任英國(guó)國(guó)王。因?yàn)檫@場(chǎng)革命未發(fā)一槍、沒有流血，史學(xué)家稱之為“光榮革命”。
光榮革命在英國(guó)產(chǎn)生了一個(gè)前所未有的變化：從此以后，國(guó)王由議會(huì)批準(zhǔn)產(chǎn)生，國(guó)王必須在議會(huì)的監(jiān)督下行使權(quán)力，這意味著君權(quán)從“神授”變成了“民授”，它根本性地改變了在英國(guó)已經(jīng)存在了千年之久的王權(quán)性質(zhì)。
從1688年起，英國(guó)正式確立了議會(huì)高于王權(quán)的政治原則，并逐步建立起君主立憲制。議會(huì)還立法規(guī)定，公民的私有財(cái)產(chǎn)神圣不可侵犯，國(guó)王向人民借錢也必須歸還。而在此之前，國(guó)王可以肆無(wú)忌憚地向人民借錢，而且可以不受約束地賴賬。
1689年英國(guó)開始卷入了同法國(guó)長(zhǎng)達(dá)百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，所有英國(guó)有錢人，都非常關(guān)注這場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)。盡管當(dāng)時(shí)倫敦的民間借貸非?；钴S，但他們不太愿意借錢給王室。雖然英國(guó)議會(huì)規(guī)定國(guó)王向人們借錢必須歸還，可是誰(shuí)能保證這一點(diǎn)呢？所以直到戰(zhàn)爭(zhēng)開始的時(shí)候，英國(guó)王室都沒有籌到什么錢。時(shí)任英國(guó)財(cái)政大臣的蒙泰古從荷蘭阿姆斯特丹銀行的運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)中受到啟發(fā)，他提議成立一個(gè)貸款機(jī)構(gòu)，專門負(fù)責(zé)為國(guó)家籌款。
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