中國銀行目前是國內擁有最多海外資產和業(yè)務的銀行,也是中國對外窗口性標志之一,而中國銀行面向海外這一性質,在新中國成立之初,便定下了。
1949年,新中國成立后,中國銀行成為面向海外的外匯專業(yè)銀行。龔飲冰則成為新中國的第一任中國銀行總經理,開創(chuàng)中國銀行歷史的新篇章。
1950年1月,新中國的外交工作逐步展開之時,海外中國銀行分支機構相繼接受新總管理處的領導。中國銀行香港分行響應號召,宣布接受北京總管理處的領導,不久,倫敦、新加坡、雅加達、吉隆坡、卡拉奇、孟買、加爾各答、仰光等分支機構紛紛宣布接受國內總管理處的領導,為新中國保存了大量的海外資產。
1950年4月,中國銀行總管理處劃歸中國人民銀行總行領導。3年后,即1953年10月27日,中央人民政府政務院頒布《中國銀行條例》,明確中國銀行為中華人民共和國中央人民政府政務院特許的外匯專業(yè)銀行。
也正是由于中國銀行本身肩負的歷史責任,中國銀行是目前國內銀行中最國際化的商業(yè)銀行,先后分別在香港、澳門、倫敦、大阪、新加坡、紐約、曼谷、東京等地設立海外分支機構。
新中國從成立到1979年年初,一直沒有設立專門的國家外匯管理機關。中國銀行長期作為國家特許的外匯專業(yè)銀行,根據國家授權,履行國家外匯管理工作的職責。為了適應改革開放形勢發(fā)展的需要,充分發(fā)揮中國銀行管理外匯、經營外匯業(yè)務、組織外匯資金的作用,中國銀行必須實行體制改革。這是中國銀行歷史上的又一次重大轉折。
1979年2月,中國人民銀行提出了中國銀行體制改革方案。成立國家外匯管理總局,并將中國銀行從中國人民銀行分設出來,仍稱中國銀行,國家外匯管理總局和中國銀行對外兩塊牌子,內部一個機構。
到了20世紀80年代,就在鄧小平與撒切爾夫人就香港回歸進行談判之時,中國銀行總部決定將原中國銀行駐港總稽核室改稱中國銀行港澳管理處。從1983年1月起,中國銀行香港分行和其他13家中資銀行及附屬單位對外宣布一起組成“港澳中銀集團”。
港澳中銀集團的形成對于港澳的順利回歸,及保持兩個地區(qū)繁榮穩(wěn)定和平穩(wěn)過渡起著重要的支持作用。