去年暑假我回國探親，接受了北京人民廣播電臺的采訪。記者問我，華德福是私立學校，家長要付不少學費，為什么愿意把孩子送到華德福學校？當時我只知道一個例子。在中國廣西農村推廣華德福教育的盧安克，被記者發(fā)現(xiàn)后，他的感人事跡被媒體報道。13歲時，他在普通學校幾乎精神崩潰，他的父親試著把他送到華德福學校，不同的教育環(huán)境拯救了盧安克，已經(jīng)45歲的父親，目睹兒子的變化，深深被觸動，于是從一名建筑師改行做了一名華德福老師。
重返英國后，我暗下決心，有機會一定要多問幾位家長。由于女兒和我一起回到英國，我從學生宿舍搬到村里的房子。房東麥德琳太太有五個孩子，令我驚訝的是她把五個孩子全送到了華德福學校和幼兒園（當?shù)孛Q為麥克荷）。最大的兒子今年16歲，最小的女兒4歲。有一天麥德琳太太讓我搭她的車去女兒的學校，路上我問她為什么喜歡華德福學校。
她說：“我年輕時學過一些人智學（華德福教育的哲學背景），對華德福學校的教育思想比較了解。我覺得華德福學校的學生比其他學校的學生接觸的范圍更廣泛，更開放，孩子們也更有自信。學校不為考試而強迫學生們學習，他們反對任何競爭，鼓勵學生之間、學生和老師之間的相互交往?！?
“我在國內介紹華德福教育，經(jīng)常被問到如果學校不鼓勵孩子競爭，長大后怎能適應社會？”
“社會中充滿著競爭，為什么成人要把競爭壓力過早施加在小孩子身上？童年的時間是短暫而又寶貴的，父母和學校應該把孩子健康、愉快的成長放在首位，而不要把競爭看得那么重要。”
“在沒有競爭壓力的學校，孩子的學習成績是否較差呢？”
“不！”麥德琳說，今年6月份，她大兒子參加全國統(tǒng)考，麥克荷學校名列東薩塞克斯地區(qū)第三名。麥德琳還特別強調，華德福學校的老師了解每位學生的需要，而公立學校不是這樣，他們按大綱、教材、考試來要求學生。但麥德琳的第二個兒子不適應華德福學校，小學畢業(yè)后，母親幫他選擇了一所規(guī)模小，僅700多名學生的公立中學。
在英國生活，開支很大，我盡量利用業(yè)余時間打工掙錢。去年年底，我找到一份看孩子的臨時工作。母親瑪格瑞特有三個孩子，最大的女兒10歲，在麥克荷上小學五年級，二女兒6歲，在麥克荷剛上小學一年級。最小的兒子還不滿3歲。平時她接我去看孩子時，總是很匆忙，直到有一天麥克荷放學時，我看見瑪格瑞特正帶著孩子們在校園長凳上曬太陽，我走過去和她在陽光下交談起來。我問她為什么把孩子送到華德福學校。
她回答：“華德福教育能夠培養(yǎng)孩子多種興趣，而不僅僅是智力訓練。公立學校及一些私立學校，還有大多數(shù)父母，幾乎整個社會環(huán)境，對孩子的期待就是智力學習，將來上大學。這樣的孩子在今后的人生道路上，可能有一天他會感到迷茫，考上大學、研究生，這一切為了什么？我真正的喜愛是什么？我是什么樣的人？我生命的意義是什么？華德福學校的學生，廣泛地接觸和了解人類的藝術、手工、農業(yè)等各個領域，而不是單一地發(fā)展智力，這有助于他們尋找自己的人生道路，而不是被動地由父母或社會來決定?！?
她的大女兒最初上的是另一類私立小學，漸漸她發(fā)現(xiàn)女兒不愿上學，后來越來越嚴重，為了上學，經(jīng)?？摁[。她迫不得已把大女兒轉到了華德福學校，從此再也沒有為上學苦惱過。她告訴我，每天接小女兒放學回家的路上，她經(jīng)常聽到小女兒唱歌。她說只有當小孩子高興時才會不由自主地唱起歌，女兒在學校一定過得很開心。
麥克荷一年級的主課老師勞拉就是瑪格瑞特小女兒的老師，我在她的班上聽了三天的課。我問她為什么會當華德福的老師，她談起自己的經(jīng)歷。她的大兒子開始上的是蒙臺梭利學校，他的功課很好，卻問媽媽為什么要上學。他不喜歡上學。女兒喜歡藝術，到了上學年齡，勞拉決定為她選一所有藝術特色的小學，結果發(fā)現(xiàn)了華德福學校，如她所愿，女兒很喜歡這所學校。于是她又把大兒子轉到華德福學校，一直上到高中畢業(yè)。現(xiàn)在大兒子已經(jīng)大學畢業(yè)，女兒正在讀大學，而第三個孩子還在華德福學校讀書?？吹胶⒆觽冊谌A德福學校健康成長，她決定接受華德福教師培訓，六年前成為麥克荷學校的教師。
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