在俄羅斯的車臣，車臣分裂分子和俄羅斯軍隊(duì)經(jīng)過十多年的戰(zhàn)爭(zhēng)，適合婚育的男子越來越少，很多在戰(zhàn)爭(zhēng)中失去丈夫的寡婦成為引發(fā)社會(huì)動(dòng)蕩的重要因素，她們中的一些人還悲慘地成為被恐怖分子利用的“黑寡婦”。因此，車臣代總理拉姆贊·卡德羅夫提出了一項(xiàng)激進(jìn)的建議：“一個(gè)（車臣）男人若養(yǎng)得起4個(gè)老婆，就應(yīng)該娶上4個(gè)?！钡ǖ铝_夫的建議不會(huì)有多大進(jìn)展，因?yàn)槎砹_斯的法律不允許。
但實(shí)行一夫多妻的想法卻也開始沖擊著俄羅斯。自1993年開始，俄羅斯人口的生育率就連續(xù)十多年出現(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)。美國(guó)移民局預(yù)測(cè)，在21世紀(jì)的前25年中，俄羅斯人口要減少1 000萬；而聯(lián)合國(guó)人口署的預(yù)測(cè)則達(dá)到了2 100萬。人口的銳減對(duì)地廣人稀的俄羅斯來說是場(chǎng)危機(jī)。因此，支持實(shí)行一夫多妻制的俄羅斯國(guó)家杜馬副主席日里諾夫斯基希望該項(xiàng)制度“在俄羅斯推廣，因?yàn)槲覀冇? 000萬單身女性”。而曾擔(dān)任俄羅斯政府第一副總理的“右翼力量聯(lián)盟”領(lǐng)導(dǎo)人鮑里斯?涅姆佐夫就擁有三位妻子：一位明媒正娶，另兩位與他有著婚姻之實(shí)。
其實(shí)，一夫多妻制在現(xiàn)代社會(huì)依舊屢見不鮮。人類學(xué)家曾對(duì)849個(gè)人類現(xiàn)代社會(huì)進(jìn)行調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)，其中708個(gè)社會(huì)依舊實(shí)行一夫多妻制，實(shí)行一夫一妻制的社會(huì)只有137個(gè)，而實(shí)行一妻多夫制的社會(huì)只有4個(gè)。
一般認(rèn)為，一夫一妻制度來源于基督教人人平等的觀念，基督教認(rèn)為男人與女人的結(jié)合是神配合的，兩人不可分割。在《圣經(jīng)?創(chuàng)世紀(jì)》里面提到“人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。”事實(shí)上，一夫一妻制度是在康斯坦丁成為羅馬帝國(guó)的皇帝，把基督教作為羅馬的國(guó)教之后，一夫一妻制才成為基督教的正式主張 在這公元4世紀(jì)之前，基督教徒都可以娶多個(gè)妻子。進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)之后，一夫一妻制度更多的是因?yàn)閺?qiáng)調(diào)男女平等的產(chǎn)物。新中國(guó)成立之后，我國(guó)的《婚姻法》以法律的形式確定了一夫一妻的婚姻制度，徹底廢除了解放前曾有的一夫多妻制，中國(guó)的女性從此名正言順地成為“半邊天”。
我們一貫認(rèn)為一夫一妻的婚姻制度確保了女性的社會(huì)地位，使得妻子在家庭中獲得了與丈夫平起平坐的權(quán)利（經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為家庭中的夫妻關(guān)系屬于雙邊壟斷，這在接下來論述市場(chǎng)類型的章節(jié)中將再次講到）。但是，如果我們能真的以經(jīng)濟(jì)學(xué)的方式進(jìn)行考慮，就會(huì)發(fā)現(xiàn)另一種不同的結(jié)論：一夫多妻的婚姻制度對(duì)婦女來說其實(shí)更加有利。
和市場(chǎng)上的任何一種交易一樣，婚姻也是有價(jià)格的：在父系社會(huì)，一個(gè)男人娶上妻子的成本是由整個(gè)社會(huì)的男方對(duì)妻子的需求情況和婦女的人數(shù)決定的。正如現(xiàn)在，在北京這樣的地方娶媳婦的成本里面一般包含有房子和車子，至少是需要有房子。因此，如果你的儲(chǔ)蓄不夠買房子這筆費(fèi)用，那可能就會(huì)被姑娘們排除在外。
如果一夫多妻在法律上是合法的，那么，像那種有了房子車子之外還擁有億萬身價(jià)的成功男士就完全有實(shí)力再娶幾房妻子。整個(gè)社會(huì)上的男士對(duì)妻子的需求會(huì)增加，原來娶一房妻子需要付出一棟房子的價(jià)格，現(xiàn)在，在這個(gè)價(jià)格上，一些有錢的男士愿意再娶一房妻子，社會(huì)上對(duì)妻子的需求增加，但一定時(shí)點(diǎn)上女人的數(shù)目是有限的，那怎么辦呢？在婚姻市場(chǎng)的激烈競(jìng)爭(zhēng)下，整個(gè)社會(huì)娶媳婦的成本在不斷上升，有錢的人為了娶到妻子就會(huì)開出更高的價(jià)碼：原來娶媳婦女人看中的是你有沒有車，現(xiàn)在還看你買了幾輛車；原來看中的是你是否有房，現(xiàn)在的要求是看你是否有別墅。
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