我的一個(gè)朋友，10年來住在新英格蘭地區(qū)一棟優(yōu)雅的大宅子里，那是一所擁有120年歷史的聯(lián)邦風(fēng)格的房子。無論從哪方面講這座房子都很完美，唯一美中不足的就是一樓沒有衛(wèi)生間。那個(gè)年代修建的很多房屋，樓下的衛(wèi)生間甚至是一小間化妝室都被視為不合常規(guī)，輕率冒失—當(dāng)然在20世紀(jì)初期，也沒有哪個(gè)女性愿意讓人看見自己進(jìn)了衛(wèi)生間。而當(dāng)我的朋友家中有朋友造訪時(shí)，客人就不得不上樓，搞不清楚是該用走到走廊中部的衛(wèi)生間呢還是用就在它旁邊的另一間—后者要窄一些，原本是供住在樓下的仆人使用的。剛開始，我的朋友只是覺得一樓沒有衛(wèi)生間不太習(xí)慣，久而久之，這徹底的不便開始讓他惱怒。深夜，如果他懶得動(dòng)，他索性去后廊外的草叢里小便。
如今的衛(wèi)生間可謂今非昔比。比利稱：“對(duì)于女性而言，衛(wèi)生間反映兩點(diǎn)，第一是她能感到安慰，第二是她對(duì)自己有多重視。”
那么從什么時(shí)候開始，我們讓衛(wèi)生間由僅僅達(dá)到實(shí)用功能的固定場(chǎng)所演變成舒適宜人的地方了呢？最簡單的答案就是隨著時(shí)間的推移，人類自身和生產(chǎn)效率的演變。人們先是能在家里使用熱水，之后開始使用電器，還在不久以前，大多數(shù)衛(wèi)生間都沒有電源插座。此外有大量的資金也是一個(gè)因素，當(dāng)一對(duì)夫婦裝修好漂亮的主臥以后，他們自然而然也需要一個(gè)同樣漂亮的浴室。
在現(xiàn)代衛(wèi)生間的設(shè)計(jì)和便利設(shè)施的背后還有一個(gè)驅(qū)動(dòng)因素，那就是越來越多的人在國內(nèi)或出國旅游。是什么因素刺激很多消費(fèi)者購買質(zhì)量和設(shè)計(jì)更好的產(chǎn)品？是他們自己的審美觀。美國是一個(gè)因文化自由而著稱的國度，幾乎沒有人和他們的孩子或父母同住在一個(gè)地方。相當(dāng)多的人游覽過美國西南部，偶然遇到心愛的建筑，也有很多人去過太平洋西北部，為那里的一草一木而著迷。
幾年前，我在迪拜的一個(gè)主題公園——迪拜樂園工作。聘用我的公司引進(jìn)了一批設(shè)計(jì)人員，其中一些曾為迪士尼工作過。我記得要讓這些設(shè)計(jì)師明白阿拉伯國家的文化習(xí)俗是件挺費(fèi)勁的事兒，比如，在許多阿拉伯國家，十幾歲的孩子很可能還都沒有自己沖過馬桶，也有中東的青少年從來沒有自己洗過澡，是別人給他們沐浴搓澡，替他們擦身子。
就來看看美國的浴室里香皂的演變過程吧。很多人會(huì)有各種不同用途的香皂。我們可以在日間使用洗手液來清潔雙手；很多女性還會(huì)有另外的香皂專門來清潔面部；全身都可以用的香皂可以在盆浴或淋浴時(shí)使用；對(duì)于二十來歲的男性來說，沐浴乳和沐浴液已經(jīng)取代了香皂，我想這是從女性那里學(xué)來的。
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