“哦！早上好！”帕弗瑞特先生吃了一驚。接著，他又看到這個(gè)學(xué)生肩膀后面那張帥氣的臉，他這時(shí)已定下了神，“你好，法林頓！”
“你好，帕弗瑞特！”法林頓先生回答說。哈麗雅特想，“拜倫式”這個(gè)詞真是很適合這個(gè)人。他傲慢，有一頭栗色的鬈發(fā)、迷人的棕色眼睛和悶悶不樂的嘴唇，看上去并不高興見到帕弗瑞特先生，至少?zèng)]有帕弗瑞特見到他那么高興。
帕弗瑞特先生向哈麗雅特介紹了新學(xué)院的法林頓先生，又低聲說當(dāng)然她應(yīng)該早就認(rèn)識費(fèi)拉克斯曼小姐。費(fèi)拉克斯曼小姐冷漠地盯著哈麗雅特，并說她很喜歡那天晚上的偵探小說講座。
“我們六點(diǎn)鐘有個(gè)派對，”費(fèi)拉克斯曼小姐對帕弗瑞特先生說，她把學(xué)者袍子脫下來，胡亂塞在自行車車筐里，“你來嗎？在萊昂的房間，六點(diǎn)。我想我們那地方還夠多添一個(gè)人，是吧，萊昂？”
“大概吧，”法林頓先生老大不情愿地說，“反正都會(huì)擠得一團(tuán)糟。”
“那再多擠一個(gè)也沒問題，”費(fèi)拉克斯曼小姐說，“別管萊昂，雷杰；他今天早上不大正常?！?/p>
帕弗瑞特先生好像是在想，是不是另外還有人也不大正常呢。他答復(fù)得比哈麗雅特想象得還絕：
“對不起，我已經(jīng)另有安排了。范內(nèi)小姐會(huì)過來和我喝茶?！?/p>
“我們可以另擇時(shí)間?！惫愌盘卣f。
“不用吧。”帕弗瑞特先生說。
“那你們用茶之后，能一起過來嗎？”法林頓先生說，“就跟費(fèi)拉克斯曼說的一樣，永遠(yuǎn)都能再多添一個(gè)人?！彼D(zhuǎn)向哈麗雅特，“我希望你能來，范內(nèi)小姐。我們會(huì)感到很榮幸的?！?/p>
“這——”哈麗雅特說。現(xiàn)在輪到費(fèi)拉克斯曼小姐悶悶不樂了。
“我說，”法林頓突然想起了什么，“你是那個(gè)范內(nèi)小姐嗎？那個(gè)小說家……就是你！那，你現(xiàn)在絕對要來了。我會(huì)成為新學(xué)院里最受人嫉妒的人。我們那兒都是偵探小說迷?！?/p>
“你看怎么樣？”哈麗雅特征詢帕弗瑞特先生的意見。
這實(shí)在太明顯了，費(fèi)拉克斯曼小姐不想哈麗雅特去，法林頓先生不想帕弗瑞特先生去，帕弗瑞特先生根本就不想去，那她呢？她明顯在享受小說家獨(dú)有的那種旁觀滑稽鬧劇的邪惡的快感。既然任何一方都不可能不失斯文地解決這一尷尬處境，哈麗雅特和帕弗瑞特先生最終接受了邀請。帕弗瑞特先生跨出大門，和法林頓先生站在一起；費(fèi)拉克斯曼小姐也必須穿過四方院，所以無法甩掉哈麗雅特。
“我不知道你原來認(rèn)識雷杰·帕弗瑞特。”費(fèi)拉克斯曼小姐說。
“是啊，我們見過面，”哈麗雅特說，“你昨天晚上為什么沒有把卡特莫爾小姐帶回來？你不可能沒注意到，她醉得不省人事。”
費(fèi)拉克斯曼小姐看上去很驚訝。
“這跟我又沒關(guān)系，”她說，“出了什么事嗎？”
“沒有，但你有沒有試圖阻止一下呢？你應(yīng)該阻止吧，是不是？”
“我又不是沃萊特·卡特莫爾小姐的監(jiān)護(hù)人?！?/p>
“不管怎樣，”哈麗雅特說，“你會(huì)樂意知道，這件蠢事也有好的一面。關(guān)于那些匿名信和其他破壞，卡特莫爾小姐已經(jīng)完全洗脫了嫌疑。所以，你昨晚那樣對待她真是做對了，你覺得呢？”
“我來告訴你，”費(fèi)拉克斯曼小姐說，“我一絲一毫都不關(guān)心這個(gè)?！?/p>
“你不關(guān)心，但最開始是你造的謠；現(xiàn)在你清楚了，也隨你去不去辟這個(gè)謠。我想，為了公平起見，你應(yīng)該把真相告訴法林頓先生。如果你不愿意的話，我會(huì)的?！?/p>
“你好像對我的私事很感興趣啊，范內(nèi)小姐?！?/p>
“你的私事好像人人都很感興趣，”哈麗雅特很不客氣地說，“我并不怪你最開始的誤會(huì)，但現(xiàn)在都清楚了——我明白地告訴你吧——我相信你也很明白，卡特莫爾小姐被當(dāng)成了替罪羊，然后發(fā)生的事情對她很不公平。你有很多別的事情可以做。你明白你該做什么嗎？”
費(fèi)拉克斯曼小姐既煩躁又困惑，她顯然不太知道究竟應(yīng)該怎樣對付哈麗雅特的話，于是很勉強(qiáng)地說：
“如果這不是她干的，我當(dāng)然很高興了。很好啊。我會(huì)告訴萊昂的。”
“非常感謝你?！惫愌盘卣f。
帕弗瑞特一定是快跑著往返的，因?yàn)槟莻€(gè)藥來得比想象得還要快，他還帶來了一大捧玫瑰花。藥物立竿見影，不僅使得卡特莫爾小姐出現(xiàn)在就餐禮堂里，并讓她能吃得下午餐。哈麗雅特跟著她一起離開禮堂，陪她回到了她的房間里。
“你呀，”哈麗雅特說，“你是個(gè)年少無知的笨蛋，是不是？”
卡特莫爾小姐沮喪地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你想干什么呢？”哈麗雅特說，“你是不是計(jì)劃要把記錄表里所有的罪名都犯一遍，覺得這很好玩是嗎？你就餐之后去一個(gè)男人房間參加討論會(huì)，但其實(shí)并沒有收到邀請。你也沒必要收到邀請，因?yàn)槟憔湍菢犹仆坏仃J進(jìn)去了。這是一件民事犯罪，同時(shí)也是對規(guī)章制度的藐視。你九點(diǎn)之后離開學(xué)院，但沒有在登記簿上登你的名字。這應(yīng)該罰你兩次款。你在十一點(diǎn)十五之后回學(xué)院，又沒有晚歸特許——這應(yīng)該是五先令。實(shí)際上，你是十二點(diǎn)之后回來的，就算你有晚歸特許，這也是十個(gè)先令。你還爬了墻，這項(xiàng)違規(guī)應(yīng)該對你施禁門令；最后，你爛醉如泥，這應(yīng)該把你掃地出門。順便說一聲，那是另一種社會(huì)犯罪。你應(yīng)該蹲監(jiān)獄了，還有什么好說的？你有什么特別的理由讓自己免受懲罰嗎？抽根煙吧?！?/p>
“謝謝你?！笨ㄌ啬獱栃〗惚粐樀萌頍o力。
“如果沒有，”哈麗雅特說，“這件愚笨的小插曲說明了你不是那個(gè)學(xué)院里肇事的神經(jīng)病，我肯定會(huì)去跟院長匯報(bào)的。但現(xiàn)在看來，這個(gè)小插曲還是很有幫助的，所以我應(yīng)該感激才對。”
卡特莫爾小姐抬頭看著她。
“我不在的時(shí)候有什么事發(fā)生嗎？”
“是的?！?/p>
“哦——”卡特莫爾小姐說著淚珠滾了下來。
哈麗雅特靜靜地看了她幾分鐘，然后從抽屜里拿出一塊干凈的大手絹，輕輕地遞給了她。
“把這些全都忘了吧，”等這個(gè)受害人的嗚咽聲緩和一些時(shí)，哈麗雅特說道，“但也不要再干那些蠢事了。牛津不是讓你來干這些的。你任何時(shí)候都可以去追求年輕小伙子——天知道，他們滿世界都是。但浪費(fèi)人一生中最寶貴、最特殊的三年，就太愚昧了。而且，這對學(xué)院、對其他牛津的女性來說也很不公平。你愿意的話可以去當(dāng)個(gè)傻女人——我也傻過，大多數(shù)人都傻過——但看在上帝的分上，換個(gè)別的地方去犯傻，不要連累其他人?！?/p>
卡特莫爾小姐很沒條理地說了一通，大概意思是，她討厭大學(xué)，特別是厭惡牛津，而且覺得對這兩個(gè)機(jī)構(gòu)都沒有任何責(zé)任感。
“那么為什么，”哈麗雅特說，“為什么你在這兒？”
“我不想到這兒來，從來都不愿意。只是我的父母太渴望了。我的母親致力于為女性爭取權(quán)利——你知道的——爭取職業(yè)，還有別的東西。父親在一所小型郡立大學(xué)里做講師。他們?yōu)槲易龀隽撕芏酄奚??！?/p>
哈麗雅特想，卡特莫爾小姐肯定就是受困于父母的犧牲品。
“開始我也不那么介意來這里，”卡特莫爾小姐繼續(xù)說，“因?yàn)楫?dāng)時(shí)我訂婚了，他也過來，所以我覺得一定會(huì)很好玩，學(xué)校的那一套笨東西不會(huì)成什么問題。但我現(xiàn)在和他不再有婚約，那我到底有什么理由要為這些死去的歷史而煩惱呢？”
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