烤 爐
小玩具大制作……
烤面包機(jī)和烤爐是兩種不同的廚具。人們很容易愛上一臺烤面包機(jī)。第一臺烤面包機(jī)（Toastmaster）誕生于一九二六年，小巧地能放在早餐桌旁。隨后是查爾斯?斯萊德的專利，他在烤面包機(jī)上添加了可調(diào)節(jié)的定時器和裝有彈簧的面包座，這使得閃閃發(fā)亮、流線型烤面包機(jī)可以同時烤面包的兩面，并自動將烤好的面包彈射出來。
一九三○年，隨著 “奇跡面包”開發(fā)出了機(jī)器切片、機(jī)器打包的面包，家用烘烤機(jī)器的意義更加重大，甚至超越了財富的意義——它們象征著對工業(yè)未來的信念，以及正要兌現(xiàn)的、所有美好的未來。
烤面包機(jī)走在了“方便食品”時代的前列，那些方便食品包裝得如可食用的玩具一般。在一九六四年，凱洛格發(fā)明了“波普餡餅”，即“烤面包機(jī)烤出的油酥面餡餅”。這種早餐只要單手就可拿穩(wěn)，既不需要冰箱也不需要爐子。此餡餅根據(jù)波普藝術(shù)命名，包裝模仿一個新出品的、有銀箔襯里的狗食袋。它的味道和樣子都很怪異，并不能引起食欲，簡直可以說是對食品的一種諷刺。
在此后的三十年里，烤面包機(jī)每天與我們相伴，只是變得更新潮、更便宜。但在一九五六年，通用電氣生產(chǎn)了一種奇怪的面包爐（Toast-R-Oven）——外形是混合金屬箱，能將面包和食品平鋪著烤，像一個真正的爐子。
這種面包爐是一個令人難以理解的便利工具，起初受到歡迎，后來又遭受非議。它嬌小的模樣就像小女孩的第一個玩具，這個有著發(fā)光燈泡的加熱盒子正在以真正的烤箱的熱度烘焙著食物。此外它還能烤面包，雖然一次只能烤一面。該面包爐既不能代替爐子也不能代替標(biāo)準(zhǔn)的烤面包機(jī)，但從某種角度來說它仍然神奇得令人過目難忘。
但在某些方面，烤面包爐卻是最令人惱火的小器具，其烤面包的速度趕不上真正的烤面包機(jī)，而且需要翻面才能將面包烤好；食品常常粘在烤面包爐的門上；其不能清洗的內(nèi)腔里，形成上銹似的污垢；有時，門會從脆弱的鉸鏈中掉下來；使用了幾個月后，金屬和塑料制成的外殼會變得凸凹不平，顯得很舊。
吃大餐時，烤爐充當(dāng)?shù)诙€微小的烤箱；吃便飯和零食時，烤爐又可以節(jié)省能源和預(yù)熱時間。
烤爐經(jīng)歷了數(shù)十年的翻新，每次的新品都增添了一些新功能。今天，標(biāo)準(zhǔn)烤爐是一個加大馬力的多功能機(jī)器，可以烤（同時烤兩面）、炙、對流烤（有風(fēng)扇進(jìn)行熱空氣循環(huán)，加快烹飪速度）。吃大餐時，烤爐能充當(dāng)?shù)诙€微小的烤箱；吃便飯和零食時，烤爐和大烤箱相比可以節(jié)省能源和預(yù)熱時間。
這些附加功能可能很有吸引力，只是過度復(fù)雜的界面和并不出色的性能令人無法滿意。在過去的幾年里，只有一家制造商格外地重視烤爐——庫普斯公司（Krups），它是一家由德國公司演變而來的法國公司。他們的小炊具永遠(yuǎn)不隨波逐流，而是展示了它們的本色。庫普斯公司出產(chǎn)的烤爐有加熱元件的簡單箱子，而且玻璃門嚴(yán)絲合縫，兩側(cè)和頂部十分平整。因為庫普斯一直堅持簡約的設(shè)計風(fēng)格，轉(zhuǎn)軸和鉸鏈聯(lián)結(jié)得十分穩(wěn)固，而且整體低調(diào)地隱藏于臺面的雜物中。箱體由堅硬的鋼和塑料制成，十分堅固，細(xì)節(jié)和控制圖形界面卻很雅致。
總之，兩個烘烤設(shè)備——烤面包機(jī)和烤爐——在有限的市面上爭奪地盤，但勝負(fù)已成定局。廚房的有限空間內(nèi)，只夠放一個烤烘設(shè)備，即能使您的早餐經(jīng)過對流烤及炙烤而變成盛宴，所以從這一點來看，烤爐就是當(dāng)之無愧的勝者。
茶 匙
優(yōu)雅PK實用
哪些食譜會不涉及使用茶匙？茶匙，這樣或那樣的裝飾用小巧茶匙頻頻出現(xiàn)在食譜的字里行間。孩子們的第一節(jié)烹飪課會被告之：茶匙不是 “測量茶匙”，二者的區(qū)別在于——前者很淺，用來給咖啡或茶添加?xùn)|西，用量并不準(zhǔn)確；而后者則是很深的，精確為四點七立方厘米。
在標(biāo)準(zhǔn)的餐具五件套當(dāng)中，茶匙的工作分配微乎其微。切、鋸、叉、鏟這些事它都不會，也不能盛裝食物。事實上，直到晚餐的最后，都極少需要它登場。其實，茶匙質(zhì)輕量小，但作用卻不能忽視。
茶匙不必用來切、鋸、叉、鏟或持拿大塊食物。
茶匙最主要的任務(wù)是攪拌咖啡或茶的調(diào)味品，像糖或蜂蜜等，使之更快地攪拌均勻；同時，茶匙也是個不錯的甜點分配器。有些食物，大口吃的話會太甜或太涼，茶匙可協(xié)助人們完美地一小口一小口地來吃。（不信您就去試試用湯勺吃冰激凌。）
湯匙是個調(diào)皮的器具，設(shè)計得不好就會滴湯或燙傷客人，弄得很丟面子。茶匙似乎不需要太靈巧，但外表華麗很重要，這樣的茶匙隨處可見——有著旋轉(zhuǎn)手柄，不能使勁握住，必須秀氣地夾在拇指和食指之間，它們僅僅適用于攪拌。大一些的茶匙，主要用于匹配成套的湯匙。當(dāng)晚餐結(jié)束，狼藉的杯盤通通撤走以后，和甜點一樣漂亮、輕薄的小勺，便會出現(xiàn)在我們面前。
茶匙也有英雄無用武之地的時候，比如，吃那些多汁的甘露、羅馬甜瓜和西瓜的時候，只有堅固的、能握住的不銹鋼茶匙柄或不太笨拙的鋼勺才能勝任。此外，還有烤蘋果、帶餡兒的點心、有硬殼的空心甜餅……還要我多說嗎？
總之，茶匙雖小但不可或缺，用到妙處的茶匙，會讓你和你可愛的客人們盡顯優(yōu)雅的身份。
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