“打炮了?！背笸奕鐗?mèng)初醒，大聲嚷嚷了起來。
隨著炮聲，一發(fā)炮彈落在麥田里，大風(fēng)卷起塵土與麥秸，揚(yáng)起十幾丈高的煙塵。在彈著后方約六百米處的麥田里一陣騷動(dòng)。
“這只是漫無目標(biāo)的試探，連效力射都不是?！迸诼暡]有驚動(dòng)狄靖塵，他冷靜地吩咐道，“王春發(fā)，打出紅旗，讓弟兄們穩(wěn)住?！?
看來火燒吳莊的確刺痛了吳龍彪。在前兵與蹚將接觸之后，急躁的吳龍彪省略了《陣中要?jiǎng)?wù)令》中前兵偵察的固定程序，竟然直接向可疑之處開炮，想用幾顆炮彈趕走蹚將，或者至少能驚動(dòng)蹚將以測(cè)出具體位置，節(jié)省他部署的時(shí)間。這可真是大手筆。一枚七五山炮彈造價(jià)二三十塊大洋，光是打這幾炮，就要用掉上百塊大洋。狄靖塵心里一陣得意，這炮彈要是用得太兇，省里說不定還會(huì)要求吳龍彪作價(jià)賠償。到頭來這都算榨他吳龍彪自己的血。
狄靖塵向炮聲發(fā)源之處眺望，一門山炮放列在通往吳莊的小路左側(cè)。山炮旁隱約可見幾個(gè)官長(zhǎng)模樣的人影。狄靖塵怒目圓瞪地說道：“吳龍彪。”
王春發(fā)舉起紅旗，向麥田方向連舞三次，田里的騷動(dòng)馬上靜止下來。
在田里騷動(dòng)之處，有一百多個(gè)蹚將緊貼地面，潛伏在飽滿待收的小麥田里。蹚將們僅有的七十余桿雜色步槍全部都分配在這支主力部隊(duì)里。狄靖塵已經(jīng)為他們編好隊(duì)，依照巡緝營(yíng)的編制，14人一棚編成5個(gè)棚，分成兩排，由李得祿與謝有財(cái)分任排長(zhǎng)。在分派任務(wù)的時(shí)候，狄靖塵已經(jīng)有言在先，他二駕桿指揮作戰(zhàn)，全靠幾面旗子，見旗如見人。見了紅旗，火燒水淹都要趴在原地。誰要是不遵守旗令，破吳龍彪之后一毛錢也不分給他。對(duì)蹚將而言，分不到錢比砍頭還要難受，這就是最嚴(yán)厲的軍令。
“前進(jìn)！”嘹亮的口令在曠野間回響著。在悠揚(yáng)的號(hào)聲中，巡緝營(yíng)嚴(yán)整雄壯的散兵線開始緩步前進(jìn)，機(jī)關(guān)槍組的士兵也扛起機(jī)槍支架，挺著胸膛跟在隊(duì)伍里一起向前進(jìn)。巡緝營(yíng)的山炮又是一響，這次的彈著距離蹚將們潛伏的麥田，不過300米了。
沒有受過正規(guī)訓(xùn)練的蹚將們慌了，麥田里傳出稀稀落落的槍響，驚起田間一大群麻雀。因?yàn)槿狈椝?，蹚將們平時(shí)不可能進(jìn)行制式教練，槍法普遍不佳，也不會(huì)使用表尺。所以田里雖然響了十幾槍，但卻只有一個(gè)巡緝營(yíng)的士兵應(yīng)聲倒地。
“表尺三百米突──跪射預(yù)備?！臂弻⒌暮鷣y放槍暴露了自己的位置，巡緝營(yíng)的散兵線猛然停住腳步，一排槍口直指蹚將的藏身之處。士兵們熟練地放低身形，利用麥田隱蔽自己。
“放！”在巡緝營(yíng)的五洋鋼前，蹚將幾乎沒有逃生的機(jī)會(huì)。蹚將的雜色槍支中最多的還是高齡五十歲以上，打一響填一發(fā)子彈的“一響缺”，土造的槍彈里用得還是按照18世紀(jì)配方調(diào)成的黑火藥。在一陣驚慌失措的亂放之后，麥田里白煙裊裊，巡緝營(yíng)的排槍不可能錯(cuò)過目標(biāo)。
六十幾支步槍同時(shí)射擊，打出一排彈道一致的子彈。寬達(dá)350米的彈幕整齊掃過麥地，雷聲般的槍響久久不絕，連一向天不怕地不怕的丑娃都有點(diǎn)失態(tài)，驚得伸出雙手將耳朵捂住。
“快速放！”果不出狄靖塵所料。幾排槍之后，麥田里的蹚將亂了套，十幾個(gè)膽小的家伙站起身就往后跑，仍然躺臥在原地的蹚將們也不顧狄靖塵的號(hào)令，紛紛向巡緝營(yíng)的散兵線胡亂開槍。狄靖塵由上而下看得非常清楚，蹚將潛伏的一塊麥田里冒出幾十柱白煙，繼續(xù)精確標(biāo)示出蹚將的藏身之處，吳龍彪與他的幾個(gè)排長(zhǎng)不可能錯(cuò)過如此清晰的目標(biāo)。
“半面向右──間距四步──前進(jìn)！”
“半面左──弟兄們走密一點(diǎn)跟老子上！”
此起彼落的口令調(diào)動(dòng)了巡緝營(yíng)的隊(duì)形，幾位排長(zhǎng)的指揮一如操場(chǎng)教練的操典動(dòng)作般精到。位在左翼的三個(gè)棚以整齊的隊(duì)形半面向右斜行，位在右翼的一個(gè)棚開始向左斜行，面對(duì)蹚將藏身處的兩個(gè)棚則依然保持原隊(duì)形。因?yàn)檑弻⒌奈恢靡呀?jīng)被標(biāo)定，散兵線不再保持散兵之間彼此相距八步的寬闊陣形，而縮小彼此距離為四步，以加強(qiáng)步槍的火力密度。一條散兵線迅速轉(zhuǎn)成Ｕ字形，將蹚將的陣地形成包圍態(tài)勢(shì)，穩(wěn)步前進(jìn)。
這就是散兵線的奧妙。一線展開的長(zhǎng)陣可以將火力平均分?jǐn)偟秸麠l戰(zhàn)線上，構(gòu)成當(dāng)面之?dāng)碂o法閃避的排槍。而在排槍測(cè)出敵方主力位置的時(shí)候，散兵線又能發(fā)揮彈性，因勢(shì)變化，適時(shí)向敵方主力位置作兩翼席卷。在機(jī)關(guān)槍適用于戰(zhàn)場(chǎng)之前，散兵線可以說是最完美的步兵戰(zhàn)斗隊(duì)形。不過，散兵線的老戰(zhàn)術(shù)也只有在機(jī)關(guān)槍出現(xiàn)以前的戰(zhàn)場(chǎng)才能得手。
王春發(fā)堅(jiān)定地?fù)]舞著紅旗，要求蹚將固守原地挨打。狄靖塵數(shù)著向后跑的人數(shù)，一百多個(gè)人已經(jīng)跑了20個(gè)。不出狄靖塵所料，這些擅自向后逃跑的蹚將都成了散兵線的絕好射靶，沒有人能跑出30步開外。目睹同伴的慘烈下場(chǎng)，麥田里的蹚將們別無選擇，只能依照狄靖塵的旗令牢牢貼緊地面，祈禱著狄靖塵創(chuàng)造奇跡。
狄靖塵不能創(chuàng)造奇跡，但是狄靖塵已經(jīng)料定吳龍彪會(huì)為他創(chuàng)造奇跡。
位在散兵線中央的兩個(gè)棚一陣騷動(dòng)。6個(gè)士兵扛著一挺三十節(jié)重機(jī)關(guān)槍與兩個(gè)彈藥箱，跑到散兵線正中的位置開始架槍。
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