編譯/謝素軍
殘酷無情是羅馬軍團(tuán)的代名詞，蓋烏斯·屋大維的名字更是讓人不寒而栗，阿克圖海戰(zhàn)打敗安東尼之后，羅馬帝國的大業(yè)終于完成。阿爾卑斯的牧民屈服了，地中海的小島投降了，但屋大維怎么也沒想到，被俘虜?shù)耐欣彰鼙鴪F(tuán)竟然寧死不屈。
嚴(yán)格說來，并不是整個(gè)托勒密兵團(tuán)，而是十二位托勒密首領(lǐng)，鞭打棍抽、鉗夾針扎毫無作用，甚至屢試不爽的溫鄉(xiāng)色欲也莫奈其何。在往日里，屋大維早已一刀了斷，但此刻大業(yè)已成，他有的是時(shí)間與對手玩，更何況如果能拿下十二位首領(lǐng)，就等于收編了數(shù)萬托勒密精兵。
十二位托勒密首領(lǐng)被押赴刑場的時(shí)候，游戲其實(shí)已經(jīng)開始了。一塊大鐵板正燒得通紅，每次都有十二位犯人被趕進(jìn)去，這都是屋大維安排的，所謂殺雞儆猴，他就是要看看傳說中的托勒密兵團(tuán)到底有多硬。
火燙的鐵板燒得皮肉吱吱作響，十二個(gè)人在里面瘋狂廝殺，瞬間便有六個(gè)人倒下，而另外六個(gè)則站在他們的尸體上。屋大維說了，誰能在鐵板堅(jiān)持五分鐘，誰就可以獲得自由。
六個(gè)站在尸體上的犯人并不滿足暫時(shí)的安全，他們非常清楚，只要腳底的尸體一熔化，下一場廝殺又將開始，五分鐘對他們來說是恐怖而漫長的五分鐘，為了更保險(xiǎn)一點(diǎn)，站在尸體上的他們又廝殺起來，片刻之間，又倒下三個(gè)。
屋大維哈哈大笑，對十二位托勒密首領(lǐng)說：“這就是人性，看到了嗎？與其像他們那樣，為什么不在我的帳下干一番大事業(yè)呢？”
可惜，托勒密首領(lǐng)毫不領(lǐng)情，為首的舍普陀竟然還破口大罵，把屋大維種種丑惡行徑全都擺上臺(tái)面，并詛咒他妻離子散，不得好死。屋大維臉色鐵青，只冷冷地爆出三個(gè)字：“五分鐘”。
誰都忍受不了紅燙的鐵板，在死亡面前，每個(gè)人都會(huì)掙扎，十二位托勒密首領(lǐng)也不例外，當(dāng)屋大維看見其中一個(gè)首領(lǐng)的手臂被其他幾個(gè)活生生扯斷下來時(shí)，笑得更是瘋狂，可他的笑聲并沒持續(xù)多久，因?yàn)槭煌欣彰苁最I(lǐng)并沒有人倒下，他們斷掉了十一條左臂，每條左臂上都站著一個(gè)人，而有一條左臂上，斷臂的人身上還背著一個(gè)人，屋大維清楚地看到，背著的那個(gè)人曾坐過老虎凳，正是重傷的舍普陀。
五分鐘結(jié)束的時(shí)候，十一個(gè)人的十一條左臂只剩下一堆骨渣，但十二位托勒密首領(lǐng)卻沒有一個(gè)倒下，在眾人面前，屋大維不得不放了他們。
在羅馬的歷史上，很少提及托勒密兵團(tuán)，有人說十二位首領(lǐng)最后帶走了他們的兵團(tuán)，也有人說屋大維出爾反爾，不僅讓數(shù)萬精兵一夜消失，還截殺了十二位傷殘的首領(lǐng)，可惜，這些都無從考證。
但有一點(diǎn)可以肯定，屋大維創(chuàng)立羅馬帝國之后性情大變，他曾不止一次強(qiáng)調(diào)，真正的團(tuán)結(jié)，是在死亡面前不離不棄的感情，一個(gè)國家、一個(gè)民族如果擁有那種團(tuán)結(jié)同伴的精神、那種自我犧牲的勇氣，必然是世界上最強(qiáng)大的國家、最優(yōu)秀的民族。
有人說，是十一條手臂讓羅馬成為真正的帝國，或許如此，但在今天，卻絕不僅限于此，因?yàn)閼?zhàn)爭（關(guān)于軍事、政治、商業(yè)、教育等）從未停止，殺場遍布各地。
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