2008年，全球資本主義土崩瓦解。令人恐慌的是，金融體系遭受重創(chuàng)，只得由政府提供擔保并注入大量資金來進行挽救。令人震驚的是，這次金融危機讓全世界損失了高達50萬億美元的財富，從冰島到希臘，從埃及到中國，人們在經(jīng)濟上遭受了慘痛的損失，失業(yè)人數(shù)急劇增長。
其后，全球經(jīng)濟獲救，但根本問題尚未得到妥善解決，而要解決根本問題，需要發(fā)生根本性的改變。地球承受著極大的壓力，氣候不穩(wěn)定、經(jīng)濟崩潰、糧食和能源價格不斷上漲，這些都是地球發(fā)給我們的警示信息。生態(tài)學(xué)家定義了許多確保地球的復(fù)雜系統(tǒng)正常運轉(zhuǎn)的安全范圍，并且發(fā)現(xiàn)，人類活動已經(jīng)使我們脫離了這些安全范圍。但是，主流對話卻一直受到宿命論的阻礙而躊躇不前。我們很清楚什么事不能做，卻不明白我們必須要達到什么樣的目的。
現(xiàn)在可以沿著一條道路繼續(xù)前進，我稱之為“充?！薄＿@個詞提醒人們注意，我們必須恢復(fù)人類慷慨大方的天性。它引導(dǎo)我們不失時機地獲得充足的、對我們來說最重要的物品，以及可以從彼此之間的關(guān)系中獲得的財富。充裕涉及的生活方式，與過去25年來主導(dǎo)的生活方式截然不同。它把生態(tài)和社會的正常運轉(zhuǎn)放在核心地位，不會給我們帶來任何損失。相反，它致力于一種能夠帶來更多福利的生活方式，而不是堅持一切按現(xiàn)有模式運轉(zhuǎn)。一切按現(xiàn)有模式運轉(zhuǎn)已經(jīng)導(dǎo)致了自然環(huán)境和經(jīng)濟形勢的惡化。
就像近年來提出的大多數(shù)可持續(xù)發(fā)展的愿景一樣，充裕要求我們采用先進的綠色環(huán)保技術(shù)。沒有這些環(huán)保技術(shù)，我們無法保證人類創(chuàng)造的物品能夠保存下來，而且我們還會冒險沖向可怕的未來。但是，僅靠環(huán)保技術(shù)無法徹底解決問題。如果我們所做的一切只是改進我們的技術(shù)，那么，我們就不可能及時解決目前面臨的問題。除非我們采用一種不同的工作、消費和日常生活模式，并且改變許多整體系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，否則，我們將無法阻止生態(tài)環(huán)境惡化或讓金融體系恢復(fù)正常的運行狀態(tài)。我們需要的是另一種經(jīng)濟，而不只是另一種能源體系。
有關(guān)經(jīng)濟替代方案的大量研究、著作和實踐正在逐步開展，這是可持續(xù)發(fā)展運動的一部分，其實人們早在20世紀80年代就已經(jīng)發(fā)起了這種可持續(xù)發(fā)展運動。起初，這些觀點很難戳破環(huán)繞在經(jīng)濟增長四周的泡沫?，F(xiàn)在，由于人們意識到經(jīng)濟的真正復(fù)蘇需要的不只是緊急財政援助，所以越來越多的人開始接受這些觀點。
充裕的理念在很大程度上與經(jīng)濟有關(guān)，它注重的是效率和福利。我敢說，對于個人和社會來說，讓人類、其他物種和地球向著更好的方向發(fā)展才是明智之舉。充裕預(yù)示的不只是技術(shù)上的改進，還預(yù)示著在經(jīng)濟上作好更加睿智的準備。這是一條繼續(xù)發(fā)展之路，它強調(diào)創(chuàng)新、宏觀經(jīng)濟平衡以及對財富多重來源的密切關(guān)注。從這方面來看，充裕與追求簡樸、批評消費文化的觀點大相徑庭，后者主張“以少勝多，寧簡勿繁”，聲稱我們過高地估計了收入水平和消費水平。研究結(jié)果顯示，我們一點兒也不窮，但是單憑認識到這一點并不能讓我們進步。更有價值的物品、真正的富裕來自改變，而這些改變必須產(chǎn)生新的效率，即以少得多。
我在這里描述的充裕愿景，主要是針對富裕國家的居民和貧窮國家的有錢人來說的。不過，充裕的大多數(shù)原則和經(jīng)濟基礎(chǔ)也與貧窮國家收入較低的家庭有關(guān)。大致說來，充裕是廣泛適用的經(jīng)濟生活愿景。
當然，改變并不會突然發(fā)生，建立一個可持續(xù)發(fā)展的經(jīng)濟體制需要幾十年的時間，這是在過渡時期追求繁榮的一種策略。這種做法的優(yōu)點是，立即就能采用，它不需要等到清潔技術(shù)完善之后，不必讓政府立即參與進來。任何人都能馬上行動起來，而且許多人已經(jīng)行動起來了。早在這次經(jīng)濟危機發(fā)生之前，這就是一條要走的正確之路，因為人們早就預(yù)料到了日漸惡化的前景。在經(jīng)濟增長放緩或者經(jīng)濟蕭條時期，它甚至更有意義。當個人接受充裕原則時，他們不僅會有大局意識，還會加入充裕一族，而這正是我們糾正經(jīng)濟嚴重失衡、建立整體經(jīng)濟平衡所必需的。
這種平衡不會自動形成。所有大規(guī)模的轉(zhuǎn)變都需要集體行動才能成功。我們需要環(huán)境會計，這是一種減少碳排放量的辦法，還要停止化石燃料補貼。我們需要新的勞動力市場政策，必須進行醫(yī)療體制改革、教育體制改革和養(yǎng)老保險制度改革。不過，在我們?yōu)檫@些改變而努力的時候，我們可以擁有這樣的生活愿景：尊重這個被我們稱為“地球”的美好世界，也尊重依靠地球生存的天地萬物。
充裕的基本原則
從個人角度來看，充裕有四項原則。第一項原則是，重新分配時間。數(shù)十年來，美國人投入市場的時間和資金越來越多——工作時間越來越長，業(yè)余時間的活動支出超出其收入水平，他們所消費的物品大多是買來的，而不是自己動手做的?，F(xiàn)在，該是逆轉(zhuǎn)這種趨勢、從市場模式轉(zhuǎn)變?yōu)槎鄻踊Ｊ降臅r候了。這不只是針對股市而言，盡管最近的股市波動表明這一點極其適用于股市。對許多人（即使不是多數(shù)人）來說，現(xiàn)在的明智之舉就是讓家庭開始遠離被稱為“市場”的煩瑣機構(gòu)和配置。我所說的“市場”是指一切按現(xiàn)有模式運轉(zhuǎn)的經(jīng)濟活動。“一切按現(xiàn)有模式運轉(zhuǎn)”源自對氣候變化的討論，它暗示的是，如果我們不解決碳排放量日益增長的問題，地球就可能出現(xiàn)問題。在此，我用“一切按現(xiàn)有模式運轉(zhuǎn)”來表示讓現(xiàn)有的經(jīng)濟法則、行為模式、增長趨勢以及生產(chǎn)與消費對生態(tài)造成的后果持續(xù)下去，尤其是針對主導(dǎo)市場并大量投資于市場的大型企業(yè)實體而言。對個人來說，減少對市場的依賴性可以分散風(fēng)險，增加收入來源以及獲取消費品的新途徑。
具體地講，這意味著要縮短工作時間。對于收入豐厚而時間緊張的家庭來說，這可能意味著犧牲收入來換取時間。將節(jié)省的時間投入到恢復(fù)生態(tài)的活動之中，創(chuàng)造機會重建在經(jīng)濟繁榮時期因忙碌而逐漸疏遠的人際關(guān)系。當然，還有數(shù)百萬人由于失業(yè)或其他收入減少，其時間與收入之間的平衡關(guān)系已經(jīng)打破，這也讓他們感到了刺痛。這些人面臨的問題是時間太多卻沒有足夠的錢花，建議他們繼續(xù)前進時作好這樣的打算：即少關(guān)注按現(xiàn)有模式運轉(zhuǎn)的全職工作，多關(guān)注可持續(xù)發(fā)展的新興領(lǐng)域，其中包括在金融危機帶來的災(zāi)難之中成長起來的企業(yè)及其相應(yīng)的經(jīng)濟活動。這其中包括家庭種植糧食、家庭自助建房與維修等，還包括實物交易和團購等團體活動。
這讓我們想到了充裕的第二項原則，那就是從常規(guī)市場模式轉(zhuǎn)變?yōu)槎鄻踊Ｊ?，“自給自足”，或者獨自制作、種植等。其實，縮短工作時間的根本原因，或多或少甚至主要是為了減輕日常生活壓力。時間騰出來了，也就使得自給自足成為可能，同時還揭示了一個讓人如釋重負的事實：一個人必須買的物品越少，那么他必須賺的錢就越少。金融危機促使人們重新發(fā)現(xiàn)了加入可持續(xù)發(fā)展先驅(qū)之列、自己動手的好處。充裕追求的是，將自給自足從手工制作活動轉(zhuǎn)變?yōu)槟墚a(chǎn)生經(jīng)濟效益的重要事情。這需要增加投入到這些活動中的時間。正如我在后面章節(jié)中所說的，新農(nóng)業(yè)知識和小型智能機器的發(fā)明使得家庭自給自足有可能成為提高效率的一種做法。
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