第一章 一個(gè)好點(diǎn)子出爐了
從前，有三個(gè)人—艾伯、貝克和查理—他們住在一座島上。這座小島地處熱帶，卻不是天堂，這里生活艱苦，沒(méi)有任何奢侈品，而且食物的種類(lèi)極少，他們的菜單上只有一道菜：魚(yú)。
幸運(yùn)的是，小島周?chē)袛?shù)量可觀的魚(yú)，但奇怪的是，這些魚(yú)全部屬于同一種類(lèi)，每一條魚(yú)都很大，足夠一個(gè)人吃一天。然而，這個(gè)地方很閉塞，人類(lèi)先進(jìn)的捕魚(yú)技術(shù)這里一樣都沒(méi)有。他們能做的只有跳進(jìn)水里，用手去抓住那些又黏又滑的家伙。
運(yùn)用這種低效的技術(shù)，每人每天只能捕到一條魚(yú)，只能幫他們挨到第二天。捕魚(yú)成了小島經(jīng)濟(jì)的全部。他們每天的活動(dòng)就是醒來(lái)、捕魚(yú)、吃魚(yú)、睡覺(jué)。雖然生活不算愜意，但總好過(guò)忍饑挨餓。
因此，在這座生活超級(jí)簡(jiǎn)單、只有生魚(yú)片可吃的小島上……
沒(méi)有存款！
沒(méi)有借貸！
沒(méi)有投資！
所有的產(chǎn)出全都消費(fèi)掉了！沒(méi)有未雨綢繆，沒(méi)有多余的財(cái)物可以出借。
雖然這座小島上的居民過(guò)著一種原始的生活，但這并不能說(shuō)明他們愚笨遲鈍，或者沒(méi)有追求。與所有人一樣，艾伯、貝克和查理也想提高自己的生活水平。但是，要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，他們每人每天捕魚(yú)的數(shù)量就必須超過(guò)一條。不幸的是，由于他們只能徒手捕魚(yú)，而那些魚(yú)又很機(jī)敏狡猾，三個(gè)人只能勉強(qiáng)糊口。
一天夜里，仰望著繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，艾伯開(kāi)始思索自己生活的意義……“難道我的日子就這樣了嗎？肯定有比現(xiàn)在更舒心的日子?！?/p>
除了捕魚(yú)，艾伯還想做點(diǎn)別的事情。他想做幾件更好、更時(shí)尚的棕櫚葉衣服；他想要一個(gè)遮風(fēng)擋雨的住所；當(dāng)然，他還想執(zhí)導(dǎo)幾部故事片。但他每天凈忙著捕魚(yú)糊口，這些夢(mèng)想又如何成真呢？
他的大腦飛快運(yùn)轉(zhuǎn)著……突然他想到了捕魚(yú)器……這個(gè)物件可以在很大程度上擴(kuò)大人手可觸及的范圍，并且使魚(yú)溜掉的概率大大縮小，只要一下捉住它，它就很難逃脫。有了這個(gè)新裝置，他就能在較短的時(shí)間里捕到更多的魚(yú)了！而那些余下的時(shí)間，他就可以用來(lái)做更好的衣服，建個(gè)住所，最后再拍部影片。
艾伯在頭腦中勾勒著捕魚(yú)器的輪廓，想著想著就激情澎湃，他構(gòu)想出一個(gè)不再受捕魚(yú)之累的未來(lái)。
他決定給自己的捕魚(yú)器取個(gè)名字，叫做“漁網(wǎng)”，然后開(kāi)始找材料來(lái)織這張網(wǎng)。
第二天，貝克和查理注意到艾伯沒(méi)有捕魚(yú)，而是站在沙灘上用棕櫚樹(shù)皮搓繩子?！澳愀墒裁茨兀俊必惪藛?wèn)，“難道在減肥嗎？你要是老坐在那兒弄那些繩子，會(huì)挨餓的啊?！?/p>
艾伯解釋說(shuō)：“我突然有個(gè)靈感，想做個(gè)捕魚(yú)器，這樣就可以嘗試捕魚(yú)的新方法了。有了這個(gè)捕魚(yú)器，捕魚(yú)的時(shí)間就會(huì)縮短，再也不會(huì)挨餓了?！薄?/p>
查理驚得眼珠直轉(zhuǎn)，他想自己的朋友肯定是瘋了?！澳惘偭耍@樣做，我告訴你……瘋了。要是你這捕魚(yú)器不好使，可別哭著來(lái)跟我要魚(yú)吃，一片也別想。我頭腦清醒，但這并不表示我會(huì)為你的瘋狂做法埋單?！?/p>
艾伯沒(méi)有被查理的話嚇倒，仍然繼續(xù)織網(wǎng)。到這一天結(jié)束時(shí)，艾伯終于織完了自己的漁網(wǎng)。通過(guò)自我犧牲（挨餓），他創(chuàng)造了資本。
故事引申
在這個(gè)簡(jiǎn)單的任務(wù)中，艾伯向我們展示了一個(gè)基本的經(jīng)濟(jì)原則，這個(gè)原則可以提高人們的生活水平：消費(fèi)不足，敢于冒險(xiǎn)！
消費(fèi)不足：為了織網(wǎng)，艾伯那天就不能去捕魚(yú)。他必須放棄當(dāng)天的所得，放棄那條本來(lái)可以捕到吃到的魚(yú)。他這樣做，并不是因?yàn)樗恍枰~(yú)，事實(shí)上，他愛(ài)吃魚(yú)，而且如果那天沒(méi)有捕到魚(yú)，他就會(huì)餓肚子。他對(duì)魚(yú)的需求與兩個(gè)朋友沒(méi)有什么不同。他選擇暫時(shí)延遲消費(fèi)（吃魚(yú)），是為了將來(lái)消費(fèi)更多的產(chǎn)品（捕到更多的魚(yú)）。
冒險(xiǎn)：除了消費(fèi)不足，艾伯還需要冒險(xiǎn)，因?yàn)樗膊恢雷约鹤龅牟遏~(yú)器到底好不好用，自己花費(fèi)了一天的時(shí)間餓著肚子辛苦勞動(dòng)，卻不知道這東西究竟能不能補(bǔ)償所失。最后的結(jié)果很可能只剩一把繩子和一個(gè)餓癟的胃。如果這個(gè)想法失敗了，艾伯不能指望貝克和查理給自己任何補(bǔ)償，因?yàn)樗麄儌z早就警告過(guò)他這樣做很傻。
在經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)語(yǔ)中，資本指的是一種設(shè)備，這種設(shè)備的建設(shè)和使用本身沒(méi)有什么意義，其意義在于利用設(shè)備建設(shè)和制造其他需要的東西。艾伯想要的不是那張網(wǎng)，而是魚(yú)。這張網(wǎng)或許可以給他帶來(lái)更多的魚(yú)。因此，這張網(wǎng)就是一種資本，是有價(jià)值的。
那天晚上，當(dāng)貝克和查理吃飽睡大覺(jué)時(shí)，艾伯卻只能在腦海中想象著美味的魚(yú)肉來(lái)對(duì)抗難忍的饑餓。然而，饑餓帶來(lái)的痛苦并不能動(dòng)搖他對(duì)未來(lái)的希望，他希望自己的選擇是正確的，希望自己有一個(gè)光明的未來(lái)，希望那時(shí)有吃不完的魚(yú)。
第二天，貝克和查理對(duì)艾伯的發(fā)明好一頓嘲笑。貝克說(shuō)：“嘿，這頂帽子看上去不賴(lài)啊?！辈槔碚f(shuō)：“就是戴著打網(wǎng)球有點(diǎn)熱，你說(shuō)呢？”“你們就笑吧，”艾伯回應(yīng)道，“等著瞧吧，等我的魚(yú)多得沒(méi)處放時(shí)，看看那時(shí)笑的是誰(shuí)?！?/p>
艾伯拿著漁網(wǎng)朝海浪沖去，他對(duì)如何使用這個(gè)奇怪的漁網(wǎng)還不得要領(lǐng)，因此不斷遭到兩個(gè)朋友的嘲笑。但是幾分鐘后，他找到了竅門(mén)，很快就捕到了一條魚(yú)。
貝克和查理不再笑了。在接下來(lái)的一小時(shí)里，艾伯又捕到了第二條魚(yú)。兩個(gè)伙伴驚嘆不已。畢竟，他們通常一整天才能抓住一條魚(yú)！
從這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的行動(dòng)開(kāi)始，這座小島上的經(jīng)濟(jì)開(kāi)始發(fā)生巨大的變化。艾伯提高了生產(chǎn)力，這對(duì)每個(gè)人而言都是好事。
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