故事背后的故事
只要你去想，就可以把一個(gè)故事跟任何事情聯(lián)系起來。即便是《等待戈多》這樣一出首演于1953年的、以沒有故事情節(jié)著稱的戲劇也有故事。該劇講的是兩個(gè)流浪漢坐在那里，等待一個(gè)從未出場的人物。
事實(shí)上，《等待戈多》背后也有故事。該劇經(jīng)常在監(jiān)獄里上演，白白等待的主題引起了服刑人員的共鳴，而劇作家塞繆爾·貝克特（Samuel Beckett）還跟一些犯人觀眾建立了友誼。貝克特甚至還為以前在加利福尼亞監(jiān)獄服刑的一個(gè)犯人提供數(shù)年的資助。因此，假如你要作個(gè)測驗(yàn)，對(duì)《等待戈多》的情節(jié)和主題進(jìn)行編碼，有關(guān)服刑人員的故事會(huì)讓這項(xiàng)任務(wù)完成起來輕松一點(diǎn)。
故事中的上下文語境
在認(rèn)知科學(xué)領(lǐng)域，有一個(gè)被稱為“新手—高手轉(zhuǎn)換”的試驗(yàn)，研究人們?nèi)绾卧谀承┓矫鎻囊粋€(gè)新手變成高手。研究結(jié)果有趣地展示了故事怎樣為信息提供上下文語境的例證，這種語境反過來可以幫助我們記住那些信息。
在一項(xiàng)著名的研究案例中，研究人員拿來一個(gè)棋盤，在棋盤上走出幾步棋，讓棋局看起來沒有下完，然后把棋盤蓋起來。研究人員把不會(huì)下棋的參與者一個(gè)一個(gè)地帶過來，讓他們分別對(duì)著棋盤觀察幾分鐘。出來之后，要求這些不會(huì)下棋的人在另一個(gè)棋盤上按照剛才的位置重新擺放每個(gè)棋子。這些人都做不到。
接下來，研究人員把象棋高手帶進(jìn)來，讓他們完成同樣的任務(wù)。這些高手在恢復(fù)棋局時(shí)的表現(xiàn)要好得多。
然后，研究人員再次重復(fù)同樣的過程。不過，這次棋子是在棋盤上隨意擺放的。這樣的棋局安排在真正下棋中是絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)的。在這次試驗(yàn)中，研究人員發(fā)現(xiàn)不會(huì)下棋的人和高手之間在恢復(fù)棋局的表現(xiàn)上沒有什么差別。
第一次試驗(yàn)時(shí)象棋高手表現(xiàn)好，是因?yàn)樗麄冏R(shí)別出了游戲中讓這些棋子有序排列的上下文語境。他們觀察棋盤的時(shí)候，看到的不是車、卒、馬等的簡單集合，而是看到了有關(guān)棋路的一個(gè)故事，正是這些棋路把棋子置于相應(yīng)位置上。這些經(jīng)驗(yàn)豐富的象棋高手以前經(jīng)歷過這樣的故事?！爸刂v”故事讓他們得以再造棋局。
當(dāng)棋子隨意擺放的時(shí)候，高手失去了上下文語境，也就沒有了可以敘述的故事。他們只能跟常人一樣，在記憶方面也是錯(cuò)誤百出。既然失去了故事的幫助，高手和新手采用一樣的策略，高手的表現(xiàn)并不比新手更好，自然就不足為奇了。
面對(duì)多項(xiàng)選擇，如何作出決策
因而可以說，我們的大腦并不擅長記憶，尤其不擅長處理多重任務(wù)。不過，在我討論這個(gè)主題的同時(shí)，將要提到某些別的內(nèi)容。是什么呢？嗯，是的，是決策。我們的大腦在這方面表現(xiàn)也很糟糕。
為什么大腦不善于決策？原因有很多。一個(gè)原因就是有名的“選項(xiàng)混淆”。這個(gè)原因可以換個(gè)名字：“哇，這家餐館的菜單太長了，讓人看不過來，因此我就‘隨便’吧”。面對(duì)太多選擇的時(shí)候，不管是什么，我們經(jīng)常傾向于選擇最熟悉的東西（在你最喜歡的餐館里，你吃過的飯菜從未超過菜單上的3/4，原因可能就是這個(gè)）。但是，當(dāng)新的選擇出現(xiàn)在我們面前時(shí)，又會(huì)怎樣呢？有些時(shí)候我們一直在改變主意。
假設(shè)你是一名學(xué)生，明天要考試。你和一些同學(xué)很明智，都到圖書館去學(xué)習(xí)。走在路上，你們看到了本地?fù)u滾樂團(tuán)的演出廣告，就是當(dāng)天晚上在附近的咖啡館里演出。你們當(dāng)中的一些人繼續(xù)向圖書館走去，而其他人則決定向咖啡館進(jìn)發(fā)。這種表現(xiàn)很冷靜，有些時(shí)候音樂和學(xué)習(xí)一樣重要。
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