你會出于民族主義情感而使用威迪文或萬寶龍鋼筆嗎？或在旅行時使用路易·威登手提箱嗎？可能不會。你之所以購買這些物品，是因為它們體現(xiàn)了你所尋求的一種價值。在收銀機(jī)面前，你根本不會在意原產(chǎn)地或國籍，也不會考慮就業(yè)率和貿(mào)易赤字，更不會擔(dān)心產(chǎn)品是在哪里生產(chǎn)的。你不會介意英國銳步公司（現(xiàn)為一家美國公司）出品的運(yùn)動鞋原來是在韓國生產(chǎn)的；阿迪達(dá)斯出品的運(yùn)動鞋是在中國臺灣生產(chǎn)的；羅西尼奧爾出品的法國雪橇是在西班牙生產(chǎn)的。作為消費(fèi)者，你最關(guān)心的是產(chǎn)品的質(zhì)量、價格、設(shè)計、價值、吸引力。根據(jù)我過去10多年的觀察，發(fā)達(dá)國家的年輕人似乎正日益淡化國籍的概念，且越來越像經(jīng)濟(jì)體三巨頭中的“加州人”，而三巨頭又形成了關(guān)聯(lián)經(jīng)濟(jì)體。
當(dāng)然，這不僅僅限于一小部分日用消費(fèi)品，工業(yè)用品的情形也一樣。IBM電腦或東芝筆記本電腦的市場不是由地理邊界決定的，而是由其對用戶的吸引力決定的，生產(chǎn)廠家在哪里無關(guān)緊要。
芯片制造商之所以購買尼康的步進(jìn)器，并不是因為它是日本公司制造的，而是因為它是質(zhì)量最好的。制造商購買Tralfa工業(yè)機(jī)器人的原因也如此，并不是因為他們恰巧是挪威人。美國DeVilbiss公司生產(chǎn)的機(jī)器人的市場情形同樣如此。全世界的公司都在使用IBM的物料需求計劃系統(tǒng)和計算機(jī)集成制造系統(tǒng)來縮短生產(chǎn)時間和削減在制品；而鑒于制造方面的需求，它們又都使用富士通公司的數(shù)控機(jī)床系統(tǒng)和山崎公司的數(shù)控機(jī)床。事實上，富士通數(shù)控機(jī)床系統(tǒng)在全球數(shù)控機(jī)床市場上居于統(tǒng)治地位：其在日本市場的占有率達(dá)70%，全球市場占有率為50%。這既不是出于偶然，亦不是時尚潮流使然。眾所周知，這些數(shù)控機(jī)床是通過提高生產(chǎn)率而實現(xiàn)價值傳遞的。
通過迫使其公民購買高價牛肉（如日本），或者購買劣質(zhì)汽車（例如印度和巴西），政府使用貿(mào)易保護(hù)手段來保護(hù)國內(nèi)市場。但由于品牌已遍及全球，有關(guān)產(chǎn)品性能的信息更難被壓制了，信息透明化使消費(fèi)者擁有了更大的自主權(quán)。與此同時，公司及其競爭對手的地位卻被削弱了?；谶@些因素，公司的關(guān)鍵目標(biāo)應(yīng)該是提高為客戶創(chuàng)造新價值的能力，而不是去為競爭對手設(shè)置障礙。
競爭：技術(shù)分工的趨勢
今天的產(chǎn)品有賴于諸多關(guān)鍵技術(shù)，對絕大多數(shù)公司而言，再也無法在各個技術(shù)領(lǐng)域都保持領(lǐng)先了。使IBM個人電腦風(fēng)行一時的商業(yè)軟件，其實并不是IBM自身的產(chǎn)品，而是蓮花公司開發(fā)的。實際上，IBM個人電腦本身大部分公司件也是外包生產(chǎn)的。如果IBM什么都設(shè)法自己去做，那么它就不可能在任何時間和地點都能在控制成本的前提下完成產(chǎn)品開發(fā)的任務(wù)了。IBM在個人電腦領(lǐng)域曾經(jīng)取得的輝煌，源于其決策能力和對外部供應(yīng)商的管理能力。
蓮花公司提供應(yīng)用軟件，微軟公司則在英特爾微處理器上接入它的操作系統(tǒng)。當(dāng)然，蓮花、微軟和英特爾都不想只賣產(chǎn)品給IBM，它們希望盡可能擴(kuò)大客戶范圍。正如IBM需要依靠許多外部供應(yīng)商一樣，每一個供應(yīng)商也需要將產(chǎn)品賣給大量客戶。因此，不可避免的結(jié)果便是技術(shù)分工。沒有任何一家公司可以同時開發(fā)所有的技術(shù)，也沒有任何一家公司能夠像20世紀(jì)30~40年代的通用汽車公司那樣，將所有的技術(shù)都保留在公司內(nèi)部。這就意味著，沒有一家公司能夠擁有全部關(guān)鍵技術(shù)而競爭對手卻一無所長。
甚至設(shè)備制造商的自用技術(shù)也受到了技術(shù)分工的影響。NEC公司可以為自己的主機(jī)開發(fā)具有現(xiàn)代技術(shù)水平的存儲芯片，但它亦可將之賣給其他電腦制造商，且銷售量能達(dá)到目前的5倍。這不但能產(chǎn)生現(xiàn)金流、降低單位成本，而且能夠逐步積累經(jīng)驗，進(jìn)一步推動技術(shù)進(jìn)步。處于發(fā)展中的公司也能夠因此而充分地獲取與自己新產(chǎn)品有關(guān)的信息：外部客戶提供的反饋往往比公司內(nèi)部提供的意見更為嚴(yán)厲。若想成為世界級的制造商，NEC公司必須為包括一些競爭對手在內(nèi)的全球客戶提供最好的新技術(shù)。
由于新技術(shù)的獲取變得更為快捷，時間已成為戰(zhàn)略中更加關(guān)鍵的元素。沒有任何東西可以長期被一家公司獨占，也沒有任何公司可以掌控一切。因此，全球化經(jīng)營意味著與合作伙伴的合作經(jīng)營，相應(yīng)地，這也意味著技術(shù)的進(jìn)一步擴(kuò)散。
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