我曾調(diào)查過的讓人記憶最深刻的焦點小組，是8位高薪專業(yè)人士。他們?nèi)际鞘杖雸蟊硇透蝗耍晔杖朐?0萬~100萬美元之間。其中4位是醫(yī)生，另外4位是律師。
在8個人中，有一個人拒絕預算的概念，但他卻提到，他的妻子擁有187雙鞋。這樣，當他妻子不知道該買哪種顏色的鞋時，會一口氣買3雙，而他也表示贊同。接下來，一位年收入超過40萬美元的外科醫(yī)生說，他擁有3艘游艇和5輛汽車；但他一直沒有制訂養(yǎng)老計劃。他對同事說：“我從未見過在金融市場中有誰能夠到死都不會輸。結(jié)果，等到他們輸?shù)臅r候，他們就變得一無所有了。至少，我打算開開心心地花我的錢?！?/p>
后來，同樣是這位外科醫(yī)生概括了他的理財理念，他搖搖手說：“錢是最容易再生的資源。”即使在今天，太多的人花錢時，似乎覺得錢（他們辛苦賺來的收入）是最容易再生的資源。如今，越來越多的人震驚不已地意識到，他們犯了錯誤。賺取高薪的醫(yī)生、律師和公司經(jīng)理人，往往財富指數(shù)并不高；也就是說，他們高度集中在收入報表型富人的范圍之中。私營企業(yè)的老板則不一樣。他們往往十分節(jié)儉，并且把大部分資金投資于他們自己的企業(yè)中。
另一些職業(yè)群體比普通人的財富指數(shù)明顯高很多，他們是什么人？較為明顯的兩類是工程師（在后面的內(nèi)容中詳盡討論）和教育者，比如教師和教授。教育者通常是收入最低的專業(yè)人員，但實際上具有較高的財富指數(shù)。他們的生活方式和理財方式，正是美國資產(chǎn)負債表型富人的縮影。因此，更加可以這樣說，保障財富創(chuàng)造的方式和方法，幾乎適用于想要在財務(wù)上變得安全的每一個人。
事實上，作為一個群體，在將家庭收入轉(zhuǎn)變成財富方面，教育者是非常高效和突出的。在本書的一項基本調(diào)查中，如果在全部的教育者中有一位收入報表型富人，那就對應(yīng)著有三位資產(chǎn)負債表型富人。這一項調(diào)查結(jié)果，與我在過去30多年里開展的其他研究結(jié)果一致。
另一個引人注目的數(shù)據(jù)同樣說明問題：來自美國國家稅務(wù)局關(guān)于美國人遺產(chǎn)減少的最新數(shù)據(jù)表明，2004年去世的所有人中，1 000個人里不到18個人（）至少擁有150萬美元未扣除債務(wù)的總遺產(chǎn)；在那些人中，約有1/12（）富裕的死者生前是教育者。鑒于這一職業(yè)群體的比例，預期的比例應(yīng)當只占到。換句話講，考慮到教育者在全部就業(yè)人口中所占的比例，他們在富人中的比例超過了近兩倍。許多教育者沒錢來高消費，也沒有足夠的錢變成富翁。收入與富裕是相關(guān)的，但它不是財富。盡管大多數(shù)的教師每年收入的確在10萬美元以上，但年收入絕非衡量富裕程度的完美預測指標。此外，大多數(shù)教育者家庭有兩個人產(chǎn)生收入。在很多方面，并不是每年的收入很重要，而是每年的支出很重要。人們每年儲蓄和投資的數(shù)字，真的很重要。對大多數(shù)人而言，累積財富簡直是一場馬拉松比賽。人們要年復一年地過著節(jié)儉生活，并且理智投資，才能累積財富。如果人們無法賺到10萬或100萬美元以上的收入，不過只要他在財務(wù)上嚴守戒律，并且有著強大的動力，那么，他將來仍有可能成為富人。許多教育者擁有這一個非?？少F的特點。
讓我們用我在以前的作品中簡要介紹過的勞拉的媽媽—E博士—來舉例說明。E博士30多年來一直擔任教授，但她依然變得富有。勞拉說：
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