當(dāng)艾倫提到醫(yī)生時，大衛(wèi)終于忍無可忍了。她以為錢都是大風(fēng)刮來的嗎？他沖她嚷嚷，當(dāng)然她也毫不示弱，說如果萬不得已讓她去偷錢她都愿意。那可是他們女兒呀，她喊道，難道他已經(jīng)無動于衷了嗎？大衛(wèi)出門前，到珍妮的房間去跟她吻別。大滴大滴的淚水順著她的小臉蛋兒滾下來。她全都聽到了。
“我算是哪門子家長？”大衛(wèi)的自言自語打斷了他的回憶。他一邊把車停在馬歇爾五金店后面的停車場，一邊說道，“我算什么玩意兒？我究竟是怎么回事？”
上午10點，大衛(wèi)在商店前面往一輛平板卡車上裝木瓦。能有這么一件事情做，他感到很欣慰。沉重的木瓦成了他泄憤的對象。“龐德！”有人在喊他。大衛(wèi)抬起頭來。是商店的老板馬歇爾先生在叫他。馬歇爾是個瘦巴巴的高個老頭兒，一頭白色的鬈發(fā)，鼻頭紅彤彤的。他倚在后門上，朝大衛(wèi)點頭?！澳愕碾娫挕！碑?dāng)大衛(wèi)大步從他身邊經(jīng)過，走進溫暖的店鋪時，他厲聲喝道，“你老婆打來的。有話快說，我跟你說過有關(guān)私人電話的規(guī)矩的。”
“艾倫?！贝笮l(wèi)拿起話筒，“你在哪里？”
“我在家里，”她回答說，“我們剛從醫(yī)院回來?！?/p>
“醫(yī)生怎么說？”
“大衛(wèi)，是她的扁桃體出了問題?！?/p>
“怎么了？”
艾倫停頓了一下，然后說道：“親愛的，瑞德醫(yī)生說她的扁桃體必須切除。他說我們不能再耽擱了。”
“龐德！”
大衛(wèi)四下張望，發(fā)現(xiàn)馬歇爾先生在叫他：“快點兒，小子，司機還在等著呢?！?/p>
“大衛(wèi)？你還在嗎？”他聽到電話里傳來艾倫的聲音。
“在，我還在，”他答道，“艾倫，我們沒有保險?！?/p>
“我已經(jīng)查過了，”她答道，“手術(shù)，包括住院，只需要1100美元。”
大衛(wèi)感到不知所措：“我們拿不出1100美元?！?/p>
“我們可以用信用卡?！?/p>
“嘿！龐德！這可是我最后一次叫你。快掛電話！”老板向他發(fā)出警告。
大衛(wèi)把手放在耳朵上，想要集中精力跟妻子談話：“我們的信用卡支不出錢來了，艾倫，每張卡都刷爆了?！?/p>
艾倫哭了起來：“那我們就得去借錢，大衛(wèi)，珍妮病了。”
“我知道珍妮病了，親愛的，但是我們什么也借不來了。房貸晚了一個月，你的車貸晚了兩個月。沒有哪家銀行會理我們。我的父母也沒有錢能借給我了，老天知道，你的父母也是如此。你爸爸的草坪生意這個冬天已經(jīng)自顧不暇了?！?/p>
艾倫泣不成聲：“大衛(wèi)啊，那我們該怎么辦？”
“別著急，”他說，“我想辦法去弄錢。也許我能在這里加班，或者我提前支取薪水。我能弄到錢?！笨墒前瑐愡€是哭哭啼啼的，大衛(wèi)央求道，“親愛的，冷靜些，我得走了。這事包在我身上，我保證。我愛你?！闭f完他掛斷了電話。
大衛(wèi)轉(zhuǎn)身從柜臺后面出來，迎面撞上馬歇爾先生。“對不起……”他剛一開口說話，老頭子就打斷了他。
“干下一份工作的時候，你得學(xué)會守規(guī)矩。”馬歇爾先生說。
大衛(wèi)感到迷惑不解，他問道：“您什么意思？”
“你可以星期五再來，到時候支票會給你準(zhǔn)備好。你可以走了?！?/p>
“我……我被解雇了？”大衛(wèi)結(jié)結(jié)巴巴地說，“就因為我接了個電話，你就解雇我？”馬歇爾交叉雙臂，站在那里。
“我女兒病了?！?/p>
這老頭子一言不發(fā)。大衛(wèi)簡直不敢相信。他指著電話說：“我女兒病了，我妻子才給我打電話?！贝笮l(wèi)停頓了一下，又囁嚅了一遍，“我女兒病了。”他無助地舉起雙手，又無可奈何地放下，最后他搖了搖頭，轉(zhuǎn)過身慢慢地走出了門。
大衛(wèi)來到車旁，摸索著鑰匙，突然笑了起來。他腦海中突然浮現(xiàn)出汽車無法發(fā)動的場景?！榜R歇爾先生，”他仿佛看見自己說，“我的汽車發(fā)動不了了，我能借用一下您的電話嗎？”大衛(wèi)轉(zhuǎn)動點火器中的鑰匙，汽車轟隆隆地發(fā)動起來時，他突然再次爆發(fā)出大笑。
“顯而易見，”他心想，“我還能笑出來是因為我要崩潰了?！碑?dāng)大衛(wèi)開車駛出五金店的停車場時，他心里又想：“如果我還能清醒地意識到我在發(fā)瘋，是不是說明我還沒有神智昏聵？”他又笑了，這一次一直笑到哭。
在州際公路上，大衛(wèi)駛過了回家的出口。一路上交通順暢，才剛剛11點15分，沒有理由現(xiàn)在就回到家去讓艾倫知道這個壞消息。“不能這樣對待艾倫，”大衛(wèi)心想，“珍妮沒有選好父親。一年前，我意氣風(fēng)發(fā)，仿佛處于世界的巔峰，現(xiàn)如今我甚至不能養(yǎng)家糊口?！?/p>
大衛(wèi)把車停到了路邊。他低下頭，將雙手合在一起?！芭?，上帝，”他說道，“哦，上帝……”他停下來，靜默了差不多一分鐘，又說道：“哦，上帝?！庇诌^了一分鐘，他發(fā)動了“小馬”，駛回到高速公路上?！拔疑踔炼疾粫矶\了?！彼南?。
一陣沖動驅(qū)使大衛(wèi)從格萊頓出口駛了出去?，F(xiàn)在他離家大約40英里遠，漫無目的地驅(qū)車前行?！斑@就像我的人生一樣，”他想，“沒有目的，沒有方向。我以前不是覺得自己有人生目標(biāo)嗎？”他心里納悶，“難道我真的一事無成嗎？”
大衛(wèi)看了看時速表，指針指向70邁。視野中沒有其他車輛，他更加用力地踩下油門。80……85，他飛車翻越山丘，掠過彎道，完全將時速拋在腦后。每小時90英里。他的腦中飛速閃過無數(shù)念頭。艾倫依然年輕貌美，如果沒有他，她一定可以找到別人，能更好地照顧她和珍妮的。“我還有意外傷害保險，”他心里想，“沒有我她們會不會過得更好？沒有我大家都會過得更好吧？”
大衛(wèi)腦中一片空白，腳緊緊踩住油門，一下子踩到底。他緊緊握住方向盤，企圖駛離自己的生命線，小車發(fā)出了尖銳的聲音。他淚流滿面地?fù)u下車窗，駛?cè)肓艘粭l直道。刺骨的寒風(fēng)讓他頓時清醒了不少?！拔覟槭裁磿谶@里？”他自言自語道，“怎么會這樣？為什么這些事會發(fā)生在我身上？”他的手砸向方向盤，腳松了一下油門，隨即又重重地踩下去?！盀槭裁吹姑沟目偸俏遥俊彼暗?，“為什么是我？”
就在大衛(wèi)心灰意冷的那一瞬間，他的車駛上了一座結(jié)冰的小橋。這座架在一條小溪上的橋不過50英尺長，但是黑色的冰面使飛馳的汽車突然車身一斜，打起轉(zhuǎn)來，車胎發(fā)出刺耳的聲音，車身被橋的護欄彈回到高速路上。大衛(wèi)拼命地想要控制住東倒西歪的汽車，但是汽車還是從路上沖了下來。
許多人在這樣的生死關(guān)頭，都說眼前會浮現(xiàn)出自己過去的人生軌跡。在彈指一揮間經(jīng)歷了童年、少年以及多年的人生。在那一刻，也許有人會心存遺憾，有人會平靜地接受宿命的安排。然而當(dāng)失控的汽車一頭扎向一棵巨大的橡樹時，大衛(wèi)·龐德的心頭卻縈繞著一個揮之不去的疑問。他憑借尚未喪失的一絲理智松開方向盤，握緊雙拳舉向天空，大聲喊道：“上帝呀！為什么是我？”
之后他就什么都不知道了。
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