事實(shí)上, 作為必和必拓的董事長, 他告訴本書作者:“我確切地知道那天夜里[在花園街]發(fā)生了什么。 我還記得我離開了艾德士的會場, 當(dāng)時(shí)其他人都還在那兒, 約翰也在忙著他慣常的事情。我說:‘我走了, 你不需要我了?!?他說:‘你他媽的給我回來?!?我說:‘這種環(huán)境下我才不回去呢, 你得跟我單獨(dú)打交道?!?/p>
在第三個(gè)房間里, 彼得·斯坎倫在跟必和的兩位管理人員商談10億澳元優(yōu)先股的交易, 后者還在興高采烈, 渾然不知他們的公司很快就會成為眼前這同一批人的股市襲擊目標(biāo)。
1986年4月10日上午10時(shí), 艾德士在股市上發(fā)動(dòng)了澳大利亞證券交易所歷史上最大的收購。埃利奧特說:“我們用18億澳元買下了必和18-19%的股份, 這可讓我們在墨爾本的3家股票經(jīng)紀(jì)公司高興極了。[1] 我記得他們的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)大概是2%, 我想我砍掉了一點(diǎn)兒, 但是他們還是賺了很多錢。”
那天上午的交易過程中, 1億多股必和股票以7.36澳元價(jià)格易手, 使艾德士擁有了必和10%的股權(quán)。 到那個(gè)交易日結(jié)束時(shí), 艾德士擁有的股權(quán)已經(jīng)達(dá)到15-16%,而當(dāng)天夜間在倫敦的收購以及4月11日在墨爾本的繼續(xù)買進(jìn)使艾德士買入的必和股票數(shù)量達(dá)到231,028,581股, 占必和總股數(shù)的18.56%。 埃利奧特說:“國民銀行借了我10億澳元, 兩個(gè)負(fù)責(zé)人之一就是唐·阿格斯。 他是個(gè)好人, 一個(gè)杰出的人。”
埃利奧特所謂見義勇為的保衛(wèi)必和的行動(dòng), 其目的是幫助艾德士收購英國酒廠,同時(shí)阻止霍姆斯·阿·科特兼并必和。 埃利奧特的小組給霍姆斯·阿·科特起的代號是“疣豬”。 霍姆斯·阿·科特聽說有其他人競購必和時(shí), 正由于感冒頭痛而呆在珀斯的家中。他立即收拾行李直奔墨爾本。
布賴恩·洛頓正在和詹姆斯·鮑爾德斯通爵士一起猜測必和股票的神秘買家的身份,此時(shí)埃利奧特把電話打到必和大樓, 證實(shí)了他們兩人的懷疑: 艾德士就是罪魁禍?zhǔn)住?埃利奧特說:“我們控制了局勢。 我們可以賣給霍姆斯·阿·科特, 但是我們無意這樣做,只要必和能跟我們合作。 一個(gè)星期之內(nèi), 我們就讓必和確信, 最好向艾德士投入10億澳元?!?/p>
首先, 必和認(rèn)購2億澳元艾德士的不記名可轉(zhuǎn)換債券,相當(dāng)于艾德士發(fā)行資本的12%, 然后開始準(zhǔn)備針對10億澳元優(yōu)先股方案的分析報(bào)告。當(dāng)埃利奧特、彼得·斯坎倫和證券經(jīng)紀(jì)人約翰·貝利厄(John Baillieu)到必和大樓開會時(shí), 洛頓向他們保證他會在第二天上午向必和董事會會議推薦這一方案。
約翰·埃利奧特對必和的代表們說:“霍姆斯·阿·科特馬上就能把你們?nèi)鉀Q掉。” 但必和仍然不肯同意任何涉及投資艾德士公司的方案, 拒絕了埃利奧特提出的所有建議。
格雷姆·塞繆爾說埃利奧特在一次會議上徹底得罪了必和的管理層。 “雖然埃利奧特也是上流社會的一分子, 他的一個(gè)舉動(dòng)把必和逼急了, 這使董事會有了戒心?!彼f。 “我想他們要求把董事長職位交給埃利奧特或他提名的人選, 這使局面突然緊張起來,整個(gè)事情就告吹了。 這是致命的最后一擊?!?/p>
埃利奧特和霍姆斯·阿·科特?cái)偱频臅h是4月12日星期六上午10時(shí)在埃利奧特的南亞拉公寓進(jìn)行的。 整整兩個(gè)小時(shí), 會談中沒有廢話, 更沒有任何騎士風(fēng)度的表示, 兩人各自提出買下對方在必和的股權(quán)?;裟匪埂ぐⅰた铺匾欢染尤缓裰樒そㄗh, 他對艾德士的兼并也許使埃利奧特有時(shí)間在政界發(fā)展。 他說:“我們得到[必和的]控制權(quán), 而你可以當(dāng)總理。”
[1] 這三家經(jīng)紀(jì)公司是: 彼得·勞倫斯(Peter Lawrence)的Roach Tilley Grice公司、約翰·貝利厄(John Baillieu)的E.L. & C. Baillieu公司, 和約翰·麥金托什(John McIntosh)的Hamson Hoare Govett公司。 ——原注