然而，這種用僵化的眼光來推測未來的做法是不明智的。確實(shí)，第四代資本主義與此前的三種資本主義變體之間的一個(gè)重要區(qū)別很可能是一種認(rèn)知，它認(rèn)為這個(gè)世界比我們想象的更紛繁復(fù)雜，更變幻莫測。政界和商界信奉的不是“必然怎樣”，而是“可能怎樣”的實(shí)驗(yàn)方法。無論是與“撒切爾–里根”革命時(shí)期盛行了30年的市場原教旨主義相比，還是與自“新常態(tài)”開始40年不衰的官僚自大情緒相比，理智的謙恭與自我懷疑—尤以經(jīng)濟(jì)學(xué)家與政治學(xué)家為甚—在未來幾十年極有可能更加流行。
新興的第四代資本主義的世界觀需要認(rèn)識(shí)到，這個(gè)世界太復(fù)雜，太莫測，難以理解，除非像第三代資本主義那樣單純依賴市場，或者像從前的模式一樣過度依賴仁慈而又無所不知的政府。在第四代資本主義中，宣稱根據(jù)不可改變的經(jīng)濟(jì)規(guī)律預(yù)知未來的專家們可能會(huì)像那些江湖郎中一樣丟了飯碗，因?yàn)槲覀兯私獾慕?jīng)濟(jì)和政治政策中，只有一點(diǎn)可以確定，那就是，經(jīng)濟(jì)和政治中什么都無法確定。
而且，公眾也許會(huì)越來越贊同，對(duì)經(jīng)濟(jì)增長和金融環(huán)境錯(cuò)誤的預(yù)測以及受這些預(yù)測影響的誤導(dǎo)性政策的形成，并不總是因經(jīng)濟(jì)學(xué)家及其他專家的無知或政治家的瀆職所致。既然兩者都不是問題，我們便可以借用學(xué)術(shù)論文的免責(zé)聲明中的一句話，那就是“需要進(jìn)一步研究”。
人類行為從來都是不可預(yù)知的，經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域如此，政治、心理、外交乃至戰(zhàn)爭領(lǐng)域也不例外，金融市場的情形更是如此。金融市場的發(fā)展不僅僅取決于未來會(huì)發(fā)生什么，也取決于人們對(duì)未來的看法，取決于這些看法如何對(duì)其他投資者產(chǎn)生影響，繼而對(duì)現(xiàn)實(shí)生活產(chǎn)生影響。現(xiàn)實(shí)與信念之間這種復(fù)雜而又不可預(yù)知的反饋模式被凱恩斯稱為“動(dòng)物精神”，喬治·索羅斯在反身理論中對(duì)其進(jìn)行了進(jìn)一步的詳盡解釋。這一模式對(duì)金融、政治及經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的重要性是貫穿本書的重要論題。
世界本是不可預(yù)知的，也是不可控制的，這種觀點(diǎn)好像暗示著第四代資本主義將會(huì)是一個(gè)極為悲觀的開始。但事實(shí)未必如此。究其原因，一是因?yàn)榍拔奶岬降摹懊卓疾瓌t”，即資本主義與民主體制的綜合適應(yīng)能力；二是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)和政治生活的一個(gè)奇特特征，這一特征可稱為“瘋狂的麥克斯悖論”。
1979年拍攝的電影《瘋狂的麥克斯》（Mad Max），以人類文明轟然倒塌之后毫無希望的未來為背景。影片中，暴虐的摩托車幫在澳大利亞的土地上橫沖直撞，搶奪食物、武器和燃料。摩托車幫的頭目就是冷酷的瘋狂的麥克斯，由梅爾·吉布森（Mel Gibson）扮演，他控制著一座已經(jīng)廢棄的油庫和彈藥庫。2009年3月，幾乎是在金融危機(jī)的最低點(diǎn)，在與我的咨詢公司的一位客戶談話時(shí)，我又想到了這部老電影。這位客戶是對(duì)沖基金的管理合伙人，這一基金確信全球所有金融機(jī)構(gòu)瀕臨破產(chǎn)，并因此賺取了10億美元。盡管銀行傳來了可怕的消息，但是市場的態(tài)勢好像正在發(fā)生轉(zhuǎn)變，出現(xiàn)間或的增長和華爾街所謂的“綠芽”①等現(xiàn)象，這些跡象開始出現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)中。我問我的客戶對(duì)“綠芽”怎樣看，他的回答令我始料未及：
30年的瘋狂制造了這次混亂，要走出這種混亂局面同樣要花30年—不是幾個(gè)月或幾年，而是幾十年。很久以前，我親眼看著這種局面形成，并從中賺得10億美元。所以，我認(rèn)為我對(duì)整個(gè)事態(tài)了如指掌。我也許只是得克薩斯州走來的一個(gè)農(nóng)場青年，而不是什么經(jīng)濟(jì)學(xué)家，但那10億美元卻表明，我可以區(qū)分玉米田中的“綠芽”和一堆馬糞上的綠泥。
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