“都不是，先生，”摩根回答道，“最重要的是品德。”
“比金錢和財產還重要嗎？”
“比金錢和其他任何東西都重要，”摩根強調，“金錢買不到品德……一個我不能信任的人，即使他以整個基督教世界的一切做抵押，也不可能從我這里借走一分錢?！?/p>
摩根從未對他這一生想要做什么有任何懷疑，甚至早在孩童時代，他就已經表現(xiàn)出對商業(yè)的熱愛。在他還只有12歲的時候，摩根和他的表兄弟吉姆·古德溫（Jim Goodwin）組織了他們稱之為“哥倫布登陸時期野生動物博物館”的展覽。摩根精確地記錄了所有的費用和門票的收入，展覽結束后，摩根整理出了一張資產負債表，標題為“摩根和古德溫，野生動物博物館展覽資產負債表，1849年4月20日”。在他一生中，他只要看一眼就能對賬簿了然于心，當記賬員拿著賬本請他檢查時，他總能一下就指出其中非常微小的錯誤。
摩根先后在哈特福德、波士頓、瑞士的韋韋和德國的格丁根大學接受過廣泛的國際教育。在格丁根學習一年之后（在那里，一個數(shù)學教授試圖說服他從事數(shù)學研究，但沒有成功），他到了紐約，在鄧肯和謝爾曼（Duncan and Sherman）的華爾街公司里當了一名助理會計師。
在工作中，他的能力和敢于負責的精神立刻就顯現(xiàn)出來了。公司派他到新奧爾良學習棉花經營，他很快看到了賺錢的機會。他用公司的匯票買了一船咖啡，而他并沒有被授權做這種生意。當公司拍來電報，強制要求他立刻把咖啡處理掉時，他拍電報回去，告訴他們他已經把咖啡處理掉了，并且還賺了一筆可觀的利潤—此刻他正在將支票寄回公司。在摩根的一生中，這種快速果斷的做事風格是他的最大特色。
1862年9月，摩根創(chuàng)辦了自己的公司—J·皮爾龐特·摩根公司（J. Pierpont Morgan and Company），這家公司在南北戰(zhàn)爭后的華爾街繁榮時期迅速發(fā)展起來。1864年，年僅27歲的摩根稅前收入達到了53 286美元。（內戰(zhàn)時期的個人所得稅法規(guī)定個人所得稅稅表為公共信息。這對歷史學家來說無疑是“天上掉餡餅”一樣的好事。）
1871年，摩根和費城的德雷克塞爾公司成立了一家合伙公司，這家公司就是紐約的德雷克塞爾－摩根公司，其總部設在華爾街23號，華爾街與寬街的街角處。雖然這座富麗堂皇的維多利亞大廈在1913年被現(xiàn)在這座風格非常樸素的建筑物代替了，但這個地方一直是摩根銀行的總部，華爾街人士稱之為“街角”。
依靠與費城德雷克塞爾公司的業(yè)務合作和他父親在倫敦的關系，摩根從一開始事業(yè)就很成功。即使在19世紀70年代的大衰退中，他每年為公司貢獻的利潤也很少低于過50萬美元。他與倫敦的緊密關系對華爾街和他自己來說同樣重要—這將使他成為全世界最負盛名的銀行家。
從1866年開始成功運行的大西洋海底電纜使得倫敦和紐約這兩個世界上最大的市場越來越近。紐約正在一步步地成長起來，盡管在此后的很長一段時間里，美國仍將是資本輸入國，但它也開始承接外國在美國的債券發(fā)行。1879年，加拿大魁北克省就在美國成功發(fā)行了300萬美元的債券。
也就是在同一年，摩根在市場上一舉成名，獲得了“具有非凡競爭力的銀行家”的稱譽。范德比爾特在1877年去世時，把高達億美元的巨額財產—這是迄今為止美國最大的一筆私人財富，留給了他的大兒子威廉·H·范德比爾特（William H. Vanderbilt）。小范德比爾特因此持有了紐約中央鐵路87%以上的股份，他希望能分散他的資產。但是，要在市場上大量拋售像紐約中央鐵路這樣顯赫的大公司的股票，而不對其價格造成太大的沖擊，實在不是一件容易的事情。但是，摩根接下了這項任務，而且成功地以每股120美元的高價在倫敦市場上售出了15萬股紐約中央鐵路的股票。而且，這一切都是悄悄進行的，等到市場有所察覺的時候，一切都已經完成了。
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