與前幾十年相比，近15~20年印度經(jīng)濟的高增長率的確已經(jīng)成功地幫助更多的人脫離貧困。根據(jù)印度政府的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，1991~2001年，印度生活在絕對貧困狀態(tài)中的人口比率已經(jīng)從35%降至25%，而且自2001年以后這個比率降得更快了。印度的許多地方，尤其是在普遍認為有更高行政效率的南部各邦以及西部地區(qū)，在有組織的和非組織的服務業(yè)以及制造業(yè)，創(chuàng)造出了比以前更多的就業(yè)機會。正如印度的許多情況一樣，印度的經(jīng)濟畫面也不能簡化為一個單純印象。
然而，與許多人口統(tǒng)計學家的期望相反，也與其他發(fā)展中國家的情況不同的是，印度的經(jīng)濟增長速度在加快時，它的城市化進程卻減慢了。1981年，印度城市人口的比例是23。7%，而到2001年，這個比例僅增加至27。8%。當然，按照其他國家的標準來看，移居到城市中的人口數(shù)量依然很大：1991~2001年間，有7 000萬的印度農(nóng)民遷移到城市中。然而，“讓人感到吃驚的是，當大家都在期望城市化進程加快時，它卻放慢了腳步，”印度最重要的經(jīng)濟學家之一，印度中央銀行副行長拉凱什·莫罕（Rakesh Mohan）這樣寫道，“原因之一是印度不完善的經(jīng)濟政策，它使城市就業(yè)率的增長受到抑制，另一個原因是僵化的政策阻礙了城市基礎設施的投資建設?！?
印度的一些商業(yè)領(lǐng)袖認為，印度農(nóng)村與城市間的經(jīng)濟鴻溝最終會對政治和社會的發(fā)展產(chǎn)生嚴重的不利影響。2004年，曼莫漢·辛格邀請印度最成功的IT企業(yè)之一、印度軟件服務公司Infosys的首席執(zhí)行官南丹·尼爾卡尼（Nandan Nilekani）加入一個有關(guān)城市化的特殊工作組。在印度領(lǐng)導人中，辛格認為更快速的城市化進程以及更強大的制造業(yè)對印度未來的成功至關(guān)重要。尼爾卡尼曾將他自己的100萬美金投入到一個改善班加羅爾（Infosys所在地）的城市化管理項目中，這次他又毫不猶豫地答應了辛格的請求。
“印度的許多精英人物依然太過看重農(nóng)村，盡管事實上他們中沒有一個是生活在農(nóng)村的?！蹦釥柨嶙谒诎嗉恿_爾的辦公室里，邊喝茶邊說。
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