羅緯芝皺起眉頭：“還挺長(zhǎng)嗎？我明天就要出征，電視里已經(jīng)播出來(lái)了，你可能沒(méi)看到。時(shí)間很緊張，有很多要安頓的事情。集合后，就封閉起來(lái)，不能自由活動(dòng)。”
李元說(shuō)：“我盡量抓緊，簡(jiǎn)短地說(shuō)。要是您的問(wèn)題太多，這話題還真是需要時(shí)間。在哪里談呢？”
羅緯芝說(shuō)：“小區(qū)附近有幾家很好的咖啡館和茶座……”
李元迫不及待打斷說(shuō)：“好啊。請(qǐng)叫上家中的保姆，讓她在一旁等著咱們就是。我來(lái)埋單。”
羅緯芝說(shuō)：“我說(shuō)的是原來(lái)，現(xiàn)在沒(méi)有顧客也沒(méi)有服務(wù)員，都關(guān)閉了。沒(méi)有地方可以閑談，人們也不再閑談。像您這樣素不相識(shí)地來(lái)串門，絕無(wú)僅有?！?/p>
李元說(shuō)：“我倒忘了。因?yàn)樽约翰慌拢詾閯e人也無(wú)所謂。那咱們不能總這樣站著，話題沉重，還是找個(gè)安靜的地方坐下來(lái)說(shuō)，比較好?！?/p>
羅緯芝說(shuō)：“那邊有個(gè)小花園。小唐，我們到那邊去了，你跟著我啊?！闭f(shuō)完，兩人默默地走過(guò)去。
一張漢白玉石桌，桌面上繪有“楚河漢界”的棋盤。以前成天被小區(qū)里的棋迷們霸占著，羅緯芝從沒(méi)機(jī)會(huì)走近它，更不用說(shuō)仔細(xì)地看過(guò)這棋盤。在越來(lái)越濃重的暮色中，紅漆的棋盤顯出深咖啡色，不很清晰了。
四尊呈腰鼓狀的石墩子，算是配套的凳子。羅緯芝剛要坐下，李元說(shuō)：“且慢。”從衣兜里掏出一塊手帕，墊在石墩子上，說(shuō)：“春天石頭涼，女生還是要多小心。一塊手絹也管不了多少事，聊勝于無(wú)吧。”
羅緯芝有了小小的感動(dòng)，但不愿流露，淡淡地說(shuō)：“謝謝?！?/p>
兩人面對(duì)面坐好，羅緯芝說(shuō)：“進(jìn)入正題吧。是誰(shuí)指派你來(lái)的？有何見(jiàn)教？”
李元說(shuō)：“沒(méi)有人派。是我自己來(lái)的。我是學(xué)化學(xué)的，希望你幫忙?！?/p>
羅緯芝說(shuō)：“風(fēng)馬牛不相及。我能幫上一名化學(xué)家什么忙呢？”
李元不慌不忙道：“瘟疫大流行，臨床使用的藥品，基本上都含有化學(xué)成分?？箵粑烈呤俏业墓ぷ?。”
羅緯芝知道，瘟疫正呈燎原之勢(shì)蔓延，但藥石罔效。盡管政府一再號(hào)召市民們要冷靜，基本的生活秩序也還有保障，但如果沒(méi)有特效藥，每一個(gè)死去的病人都在削弱人們的信念，大崩潰是遲早的事兒。她說(shuō)：“你在研究一種新的抗瘟疫化學(xué)藥物嗎？”
李元謙遜地說(shuō)：“很多人正在朝這個(gè)方向努力，我也算是其中的一員吧。”
羅緯芝說(shuō)：“希望你能早點(diǎn)成功，解救黎民于水火。不過(guò)，這和我有什么關(guān)系呢？”
李元說(shuō)：“我需要病毒株。就是指剛剛從病人體內(nèi)分離出來(lái)的病毒，我們也可以叫它做老病毒。有一點(diǎn)像是發(fā)面的酵面，被稱為第一代病毒。這種原生體，是做藥品試驗(yàn)最寶貴的材料。打個(gè)比方：人是論個(gè)，熊貓是論只，蚯蚓是論條，白菜是論棵。病毒和細(xì)菌則是論株。毒株數(shù)量100，也就是說(shuō)你拿到了100個(gè)病毒個(gè)體?！?/p>
羅緯芝說(shuō)：“這我懂。我曾經(jīng)系統(tǒng)地學(xué)習(xí)過(guò)醫(yī)學(xué)，你要的是病毒原生個(gè)體?！?/p>
李元說(shuō)：“對(duì)。我知道你，我是想把這件事說(shuō)得更清楚一點(diǎn)。”
天色已經(jīng)完全黑了，夜燈亮起來(lái)了，它們藏在茂密的黃楊叢中，好像金黃色的小狐貍，發(fā)出熒熒的光。唐百草走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“姐，我現(xiàn)在是能聽(tīng)到卻看不到你了。咱們出來(lái)這么長(zhǎng)時(shí)間，奶奶在家里會(huì)著急的。”
羅緯芝說(shuō)：“百草，那你先回去吧，做好了飯，別等我，和奶奶先吃。我一會(huì)兒就回去。”
百草走了。李元說(shuō)：“謝謝你?！?/p>
羅緯芝說(shuō)：“謝什么？我并沒(méi)有答應(yīng)你任何事兒?！?/p>
李元說(shuō)：“謝謝你給我的信任?！?/p>
羅緯芝說(shuō)：“我已經(jīng)知道你的目的了。你想得到現(xiàn)在正在流行的這場(chǎng)大瘟疫的毒株?？墒?，我哪里有這東西？你找錯(cuò)人了?！?/p>
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