話說(shuō)這李守忠，自從長(zhǎng)子歿后，看見(jiàn)孤孫幼弱，宗祧一線可危；又思繼妻高氏，年紀(jì)尚輕，想望再生一個(gè)少子，以廣宗系。他這鄉(xiāng)村附近，原有一座極小的華岳廟，平時(shí)那一班鄉(xiāng)愚，因?yàn)槠砟卸\女，隨便就向這個(gè)廟中燒香許愿，有時(shí)候這位岳神卻是靈驗(yàn)非常，求男弄璋，求女燒瓦，因此它這廟中，很掙下些“有求必應(yīng)”、“保我子孫”等無(wú)數(shù)的紅綠匾額，著實(shí)不少。有時(shí)候那一班善士，還與它寫(xiě)一臺(tái)泥圪塔小戲，來(lái)仰答神庥①。到了演戲的日子，那近村的婦女，都穿紅著綠，齊來(lái)燒香。還有左右的青皮光棍，都趕到廟前來(lái)搭起帳棚，開(kāi)場(chǎng)斗賭。因此這廟宇雖小，然而它的勢(shì)力，在鄉(xiāng)間卻是很大的了。這李守忠因?yàn)榍笞有那校阋餐怂呐?，備了一份香供，?lái)至神前，畢恭畢敬地叩了仨頭，又跪著默禱了一番。
果然奇怪，當(dāng)天晚上，守忠夢(mèng)中便見(jiàn)一個(gè)青衣侍者，前來(lái)喚他，口稱(chēng)：“岳帝今日正宴河伯②，召你前去有要事吩咐?！笔刂衣?tīng)了，只得隨他到了一個(gè)地方。舉目一望，但見(jiàn)廟宇巍峨，甲仗③森排，上面高高地坐著兩位尊神。那左邊的一位向守忠說(shuō)道：“汝要求子，可向他祈禱?！庇疫吥俏簧袼煜蚴刂艺f(shuō)道：“汝命中合生貴子，已令破軍星為汝子矣，可急歸去?！毖援呉允忠粨]。守忠從夢(mèng)中驚醒，出了一身冷汗，心中半信半疑，驚訝不已。
到了是年冬間，高氏果然懷了身孕。至次年——萬(wàn)歷二十五年八月己巳日酉時(shí)，高氏果然生下一子。當(dāng)分娩時(shí)候，忽然雷雨大作，電光過(guò)處，瞥見(jiàn)一個(gè)黃衣人搴帷而入，守忠遂將這個(gè)孩子的乳名喚做“黃來(lái)兒”?？垂僬?qǐng)想一想，這“黃來(lái)兒”是誰(shuí)？他便是那驚天動(dòng)地、崛起草澤、推翻明朝三百年江山、做了兩個(gè)月大順永昌皇帝、被歐洲人尊為“世界第十五家大革命”的李自成便是。
這李自成年紀(jì)漸長(zhǎng)，生得相貌魁梧，膂力過(guò)人，更兼性情剛強(qiáng)，凡遇著鄉(xiāng)間不平之事，他便舍出命來(lái)替人家出頭。所有左近的光棍好漢，一個(gè)個(gè)都被他打怕了，大家甘拜下風(fēng)，一齊推他為首，他說(shuō)去打誰(shuí)，眾人便去打誰(shuí)，因此他手下的英雄好漢，越混越多。他父親李守忠，因?yàn)榧业狼搴?，令他傭工于鄉(xiāng)紳艾氏家中牧羊，自成天天聚集了一班無(wú)賴(lài)，日日痛飲歡呼，又擇那羊之肥美者，殺以佐酒。日久被他主人知道了，將他喚去，切實(shí)責(zé)備了一頓。他便負(fù)氣逃去，又學(xué)了鐵匠。沒(méi)有三個(gè)月功夫，不知何故，又把他師父飽打了一頓。從此以后，便無(wú)人敢去收留他了，遂天天與他那些朋友橫行鄉(xiāng)里，無(wú)人敢去問(wèn)他一句。
崇禎元年正月元日，自成沽酒買(mǎi)肉，召集了其黨二十余人，痛飲于黃龍嶺。自成喝得酩酊大醉，手舉骰子，戲向眾人說(shuō)道：“人言我當(dāng)為天子，若得了六顆全紅，便是真主?！闭f(shuō)畢，將骰子向盆中一擲，不差不錯(cuò)，果然一色全紅。眾人一看大驚，一齊下座跪拜，高呼“萬(wàn)歲”，聲震山谷。
這時(shí)候，正值崇禎皇帝駕御太和寶殿，受百官朝賀，忽聞?dòng)写舐暟l(fā)自西北，聲如雷吼，殿宇震動(dòng)，兩班的文武一個(gè)個(gè)驚駭不已。崇禎帝大驚，急召欽天監(jiān)上殿，問(wèn)此怪聲主何休咎。欽天監(jiān)回奏：“此名鼓妖，主西北方有極大變亂?！碧熳勇勛?，龍顏大形不悅，立刻傳旨退朝。
剛剛回到后宮，只見(jiàn)有兩個(gè)小太監(jiān)手捧一個(gè)黃袱，跪下奏道：“適才臣等路過(guò)五鳳樓前，忽然從空中落下這個(gè)東西，臣等不敢隱匿，特來(lái)奏聞?！背绲澋郾忝麄兂噬宵S袱，親自打開(kāi)一看，內(nèi)中并無(wú)別物，只有一片錦箋，上面寫(xiě)著：
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