總督陳奇瑜起先以自成逸出南陽(yáng)，便催督各鎮(zhèn)大兵晝夜追趕。及官兵追至鎮(zhèn)平，自成已經(jīng)由鎮(zhèn)平入內(nèi)鄉(xiāng)；賀人龍等追至內(nèi)鄉(xiāng)，自成已由荊紫關(guān)殺入陜西商州、雒南一帶，與迎祥合兵去了。奇瑜大驚，連夜飛檄總兵李卑，率兵扼守山陽(yáng)一帶，一面分調(diào)大兵，四路入陜，來(lái)追自成。
自成看見大兵云集于關(guān)中，生怕陷入絕地，一連召集部下的將士開了幾個(gè)會(huì)議，決定主意。同迎祥盡率全部人馬，由陜西向湖北鄖陽(yáng)一帶，直取襄陽(yáng)。前部先鋒馬維興剛剛渡過了漢江，不想那湖廣巡撫唐暉早督了大將楊正芳等，把荊州、承天一帶的水陸隘口防守得鐵桶一般。自成看見楚兵有備，即刻把人馬折回洵陽(yáng)，分兵四出，攻陷了房縣、竹溪、保康三縣，?？抵h方國(guó)儒、竹溪訓(xùn)導(dǎo)王紹正先后戰(zhàn)死。
此時(shí)新任鄖陽(yáng)撫治都御史盧象升，部下只有標(biāo)兵二千名，除了守城之外，不能前去救援各縣，因此他便一面防守，一面向朝廷飛章告急。
自成由湖北復(fù)回陜西，盡率大隊(duì)人馬，由巴陵、夷陵、紫陽(yáng)、白河一帶，浩浩蕩蕩向四川殺了前去。大兵到處，連陷夔州、大寧、興山、通江、巫山等處，夔州同知何承光、大寧知縣高日臨、興山知縣劉定國(guó)、通江巡檢郭纘化、大寧訓(xùn)導(dǎo)高錫、巡檢陳國(guó)俊、指揮王永年、守備郭震辰、田實(shí)等先后戰(zhàn)死，一時(shí)烽火連天，四川撫按告急的文書雪片似飛來(lái)，陳奇瑜大驚，連夜移檄四川撫按，叫他們速率本省官兵，設(shè)險(xiǎn)扼守，一面飛調(diào)大兵，星夜向四川進(jìn)剿。
自成看見官兵全數(shù)入了四川，他卻又把人馬分為三大股，趁空復(fù)向湖廣飛馳電掣地殺了回來(lái)。那二路人馬，一路由均州入湖南，一路由鄖陽(yáng)犯淅川，自成自率一路，由金漆坪復(fù)入商南一帶，梓潼教諭詹嘉言戰(zhàn)死。
自成的人馬剛剛行至興安府一帶地方，誰(shuí)知這一回卻沒有算準(zhǔn)，恰恰的又與陳奇瑜由四川撤回的大兵碰了個(gè)正好。自成看見官兵大至，又見這興安一帶山路崎嶇，他便不敢與官兵接戰(zhàn)，立刻率了人馬向后退走。豈知他的隊(duì)伍剛才到了車廂峽一條路上，忽然聞得金鼓齊鳴，喊聲四起，一連三騎探馬飛報(bào)前來(lái)，說是總兵李卑率領(lǐng)大兵在前面攔住了去路。自成大驚，急令李雙喜率領(lǐng)大將破甲錐、過天星火速前去迎戰(zhàn)，務(wù)要將官兵殺敗，方能進(jìn)兵。
這三路人馬剛才調(diào)上前去，不防那后面的殺聲又起，探馬飛報(bào)，說是總兵王樸、倪寵兩支人馬又從后面追殺到來(lái)。自成聽了，憂忿交集，即刻傳令，叫李過、俞彬、夜不收三員大將各率本部精兵，前去迎敵；三將領(lǐng)命而去。
這時(shí)候，前后兩處同時(shí)交戰(zhàn)起來(lái)，只聞得金鼓連天，喊聲動(dòng)地，不上片刻功夫，探馬飛報(bào)，說是破甲錐、過天星二將已被官兵所斬，李雙喜引兵敗退下來(lái)。自成正待親自上前之時(shí)，不防后面的探馬又到，說是李過、俞彬被官兵殺敗，退回來(lái)了，夜不收被王樸斬了，兩路官兵直向峽口夾攻上來(lái)。自成大驚，急忙與高迎祥分督了李守信、高立功、高一功、馬維興、劉宗敏、闖塌天、射塌天、賀珍、賀錦、高杰、田虎、羅虎及新從河南歸附的劉虎、袁宗第、郝永忠、馬進(jìn)忠、馬士秀等一班大將分頭死戰(zhàn)，一面令李雙喜、李過、俞彬、周風(fēng)梧等各率死士，向左右山巖邊爬山越嶺，設(shè)法去截?fù)艄俦暮舐罚庥麤_出這個(gè)險(xiǎn)地，再看退兵之路。不料此時(shí)官兵異常勇猛，自成等幾次沖鋒，皆被官兵殺得大敗而回。自成十分忿怒，傳令叫馬維興上前沖鋒，自己在后督陣。一時(shí)金鼓齊鳴，喊聲大震。維興一馬殺入官兵陣?yán)?，手?jǐn)馗睂⒏呶?、杜震，官兵立時(shí)敗退下去。自成正待催兵殺出，不防那左邊山外鼓聲又起，人報(bào)“賀人龍的大兵趕殺來(lái)了”。說猶未畢，右邊山上的鼓聲又起，一時(shí)人喊馬嘶，塵頭高起，探馬連報(bào)，說是“左良玉、湯九州兩鎮(zhèn)大兵又殺到了”。自成聽罷，長(zhǎng)嘆了一聲道：“大事去了。”即刻傳令，叫全部人馬悉數(shù)退入峽中，暫時(shí)休息。官兵見他們已經(jīng)陷入了車廂峽，便也不再進(jìn)兵，立刻分布人馬，將前后峽口及四面山頂小路重重扼守，困了個(gè)水泄不通。
看官知道，這一回的官兵如何來(lái)得這樣神妙？原來(lái)那陳奇瑜起先看見自成的大部入了四川，表面上雖然羽檄星馳，飛調(diào)各鎮(zhèn)大兵入川會(huì)剿，其實(shí)他暗中早有個(gè)成竹在胸，所以那各省的大兵并沒有許多開入川境。當(dāng)自成兵入夔州時(shí)，他卻連夜馳至均州，深知自成所發(fā)出均州、鄖陽(yáng)兩支人馬皆系烏合新附之眾，又無(wú)勇將謀士，不足為慮，至其宿將精卒，全數(shù)都在川陜邊境上隨著自成的。因此他便認(rèn)定，要聚集兵力，專來(lái)?yè)錅绱斯扇笋R，就在均州飛檄陜西巡撫練國(guó)事，督率關(guān)中、固原的大兵，駐商南扼堵西北；鄖陽(yáng)撫治盧象升，督率撫標(biāo)兵馬，駐房山扼守正西；河南巡撫元默，督率本省官兵，駐盧氏扼堵東北；湖廣巡撫唐暉，率湖北官兵，駐南漳扼守東南。因此神不知鬼不覺，不上一月功夫，便安排得齊齊整整，消消停停。自成一著棋輸，被官兵步步蹙至興安小道，一時(shí)大兵云集，四面合剿，馬上陷入車廂絕地，其余那兩支人馬，早被唐暉等殺得落花流水，瓦解冰消，不成問題了。
其時(shí)自成被官兵四面壓迫，一直退到車廂峽里，舉目四顧，但見兩面峭壁，中間一條狹路，迤南接著一片荒地，連林木都不生長(zhǎng)。外面又被官兵層層圍困，猶如鐵桶一般，看到這個(gè)情形，便是插上翅也不容易飛了出去。自成下得馬來(lái)，見了迎祥，雙淚直流道：“愚甥不才，今日敗入絕地，又連累了舅王。與其大家束手就戮，不如愚甥先自尋死，舅王拿了愚甥的這顆頭顱，去向官兵乞降，或者尚能免得一死。”說時(shí)颼的一聲拔出了佩劍，向頸上便抹，迎祥大驚，急同諸將一齊上前救護(hù)——要知自成性命如何，請(qǐng)待下回分解。
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