1895年3月24日下午4時(shí)，經(jīng)過三輪唇槍舌戰(zhàn)、據(jù)理力爭(zhēng)的中日談判，憂心忡忡的李鴻章步出春帆樓，乘轎返回驛館。就在轎子快抵達(dá)驛館時(shí)，一名日本男子從人群中突然躥出舉槍朝李鴻章射擊。李鴻章左頰中彈，血染官服，當(dāng)場(chǎng)昏厥過去。所幸子彈未擊中要害，李鴻章不久便蘇醒。歷經(jīng)大清幾十年風(fēng)雨飄搖，73歲的李鴻章異常鎮(zhèn)靜，囑咐隨員保存好斑斑血衣，不禁長(zhǎng)嘆：“此血可以報(bào)國(guó)矣”。
第二天，清政府來電慰問李鴻章傷勢(shì)，指示應(yīng)趁“彼正理曲之時(shí)，李鴻章?lián)Y與爭(zhēng)，或不至終秘不與?！崩铠櫿卤淮毯螅瑖?guó)際輿論嘩然，日本顧及歐美列強(qiáng)干涉而以退為進(jìn)。28日，當(dāng)日本首相伊藤博文來到李鴻章的驛所，告之日本天皇已下令停戰(zhàn)時(shí)，李鴻章不禁喜出望外，身中一槍換來停戰(zhàn)，亦萬幸。
然而，當(dāng)伊藤博文亮出貪婪的“和約”底稿時(shí)，李鴻章愕然。1895年4月17日，李鴻章與日本簽訂了繼《南京條約》后最為喪權(quán)辱國(guó)的中日《馬關(guān)條約》。
伊藤博文點(diǎn)名要“頭等全權(quán)大臣”李鴻章與日談判，李鴻章被推到歷史的風(fēng)口浪尖。賣國(guó)恥辱，遺臭萬年，李鴻章發(fā)誓“終身不履日地”。兩年后他出使歐美各國(guó)回來，途經(jīng)日本橫濱換乘輪船，李鴻章不愿登岸也不愿換日本小船擺渡。只好在兩艘輪船之間架了一塊木板，75歲的老人毅然決然地蹣跚著挪過，海風(fēng)呼嘯，凄涼若秋風(fēng)。
然而歷史跟李鴻章又開了一次玩笑，1901年9月7日，李鴻章代表清政府與11國(guó)簽訂了中國(guó)近代史上最恥辱的不平等條約《辛丑條約》。和談前，朝中無人，李鴻章奉旨回京和談。上海臨別盛宣懷時(shí)，李鴻章老淚縱橫低聲說道：“和議成，我比死”。在簽字回來后，李鴻章再一次大口地吐血。不久，李鴻章在京城郁郁而終，“兩目炯炯不瞑”。
李鴻章去世的第二年，吳汝綸東游日本考察教育，看到李鴻章當(dāng)年談判時(shí)坐的凳子竟都要比日本人矮半截。奇恥大辱，今日讀史，悲憤交加！
李鴻章，這個(gè)被伊藤博文視其為大清帝國(guó)中唯一有能耐可和世界列強(qiáng)一爭(zhēng)長(zhǎng)短之人，頂著歷史的罵名，耗盡最后一滴血與列強(qiáng)噩夢(mèng)般地周旋。大清王朝最后一位衛(wèi)道者倒下，凄涼秋風(fēng)掃過紫禁城，金鑾大殿搖搖顫抖，愛新覺羅氏毛骨悚然。
中日甲午一戰(zhàn)，李鴻章苦心經(jīng)營(yíng)20年的北洋海軍全軍覆沒，也標(biāo)志肩負(fù)匡扶大清重任的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)最終失敗。
與敗給西方列強(qiáng)相比，甲午戰(zhàn)敗，舉國(guó)上下雖敗不服、恥辱縈繞。
要知道在此之前，從大唐到清朝，日本一直向中國(guó)學(xué)習(xí)文字、科技、經(jīng)商、習(xí)俗等文明。在中國(guó)人的印象中，日本是中國(guó)的學(xué)生，中國(guó)人也不屑地稱呼日本為“倭”，帶有“低人一等”的貶義。在中國(guó)遭遇英國(guó)發(fā)動(dòng)的第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，鄰國(guó)的日本也未能幸免。1853年，日本遭遇美國(guó)海軍準(zhǔn)將馬休·佩里“黑船叩關(guān)”，與中國(guó)一樣被迫打開國(guó)門淪為半殖民地國(guó)家。就在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前的1894年5月，漢陽鐵廠已經(jīng)試產(chǎn)成功，而日本八幡制鐵所(后來日本最大鋼鐵公司新日鐵的前身)的投產(chǎn)已經(jīng)是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的事情。經(jīng)過幾十年的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，中國(guó)已經(jīng)創(chuàng)建了一批實(shí)力雄厚的軍工、民用企業(yè)，并且能夠自主研制槍炮、戰(zhàn)艦等現(xiàn)代武器。至少中國(guó)還有李鴻章耗盡畢生心血?jiǎng)?chuàng)辦的當(dāng)時(shí)堪稱世界第六、亞洲第一的海軍艦隊(duì)——北洋水師！
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