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1975年10月25日和27日,文化部訪日代表團(tuán)再次在國家出版局召開的大會(huì)上作了專題匯報(bào)。他們提出了有關(guān)印刷的幾項(xiàng)具體建議,其中第一項(xiàng)就是“發(fā)展照相排字技術(shù)”?!督ㄗh》寫道:
按我國現(xiàn)在的條件,宜于盡快普及手動(dòng)照排機(jī)。……日本現(xiàn)有五六個(gè)生產(chǎn)照排機(jī)的工廠,其中森澤寫真植字研究所一家,每年生產(chǎn)手動(dòng)照排機(jī)3000臺(tái)。我國現(xiàn)在僅有上海每年生產(chǎn)手動(dòng)照排機(jī)100多臺(tái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。建議每個(gè)協(xié)作區(qū)建設(shè)一個(gè)照排機(jī)制造廠,爭(zhēng)取在“五五”計(jì)劃期間在主要書刊印刷廠普及手動(dòng)照排技術(shù)。同時(shí)還要抓緊自動(dòng)照排機(jī),包括二代和三代的研制工作。
這大致代表了中國印刷界包括印廠和用戶的主流認(rèn)識(shí):普及一代機(jī),研制二代機(jī)或三代機(jī)。
這種觀點(diǎn)自然而然地被帶入了北緯旅館的論證會(huì)。
那天,王選夫婦把那個(gè)用三張打印紙拼接而成的“義”字小心翼翼地帶到了會(huì)場(chǎng),陳堃銶代表北大作了報(bào)告,那時(shí)候的王選身體還是太虛弱,就連一個(gè)完整的報(bào)告都不能支撐下來。
王選后來回憶起那個(gè)會(huì)議:
“新華社的錢喬其在會(huì)上介紹了云南大學(xué)的字模管三代機(jī)和小鍵盤編碼輸入方案,科學(xué)院自動(dòng)化所的毛緒瑾介紹了他們正在研制的飛點(diǎn)掃描西文三代機(jī)方案,新華印刷廠的貝貴琴介紹了與清華大學(xué)合作研制的字模平板移動(dòng)、靜止曝光的二代機(jī),樊景泉?jiǎng)t介紹了上海有關(guān)單位的研制情況。我們的字形信息壓縮方案和“義”字引起了與會(huì)者的很大興趣……”
但是,會(huì)議開了兩天,王選的方案和他們帶去的那個(gè)“義”字,就像一個(gè)扔進(jìn)河里的石頭,泛起了幾圈漣漪,似乎就沉沒了。參會(huì)者質(zhì)疑:僅僅一個(gè)“義”字能說明什么?的確,北大的方案另辟蹊徑、新穎獨(dú)特,但是數(shù)字化存儲(chǔ)如何保證字模質(zhì)量?最終用什么設(shè)備輸出?連日本人都沒有搞出來,我們能行?你這是玩數(shù)學(xué)游戲吧?
所有的人都在登山,氣喘吁吁,外國人已經(jīng)走到了前頭,國人還沒開始邁腿。跟著走吧,這條路一定沒有危險(xiǎn),于是就想踏上第一個(gè)臺(tái)階。王選發(fā)現(xiàn),不能跟著走,我們沒有別人的精良設(shè)備,就算跟著也會(huì)走丟的。不一定非要亦步亦趨,還有一條路能走到洋人前頭,可以率先登頂??赏踹x的這個(gè)設(shè)想被打了回來。
北緯旅館的論證會(huì)最終決定采用二代機(jī)作為正式方案上報(bào)“748”辦公室。