月亮已經(jīng)高懸天幕，在云層背后時隱時現(xiàn)，子夜的北隆鎮(zhèn)和人們一樣安靜地沉睡。薛洞天見張鳳兒熟睡，鳥悄地溜出了薛宅。薛洞天走了好幾條大街，沒有發(fā)現(xiàn)像前些日子那么多警力，只見到一小部分夜間巡邏的日本憲兵。薛洞天順著墻根，詭秘地返回了薛宅。
暗夜中，總有那么一雙眼睛注視著薛洞天的行蹤，這個人就是唐慶喜。
薛洞天來到密室，孫伯仲沒睡，一直在等薛洞天。
“洞天，沒事兒吧？”孫伯仲擔(dān)心道。
薛洞天搖搖頭，說：“沒事，每一條大街我都看過了，只有夜巡的憲兵隊。別擔(dān)心，這些憲兵隊是很好辦的。咱們現(xiàn)在趕緊走吧，在天亮之前一定要把你送出北隆鎮(zhèn)！”
孫伯仲點點頭，跟著薛洞天一起出了密室。剛出西廂房，遇到了夜間護(hù)院的老護(hù)院蘇勉，以及手下的幾個人。
蘇勉在薛家已經(jīng)三十多年了，一直給薛家做夜間護(hù)院，是個慈祥可親的老頭兒。蘇勉的手下有八九號人，是專職長期做護(hù)院的。白天的時候，蘇勉等人是在薛宅不遠(yuǎn)的房子內(nèi)歇息，夜晚出來到薛家夜巡。在北隆鎮(zhèn)，像蘇勉這樣一伙專職的護(hù)院很多，請護(hù)院的多是豪紳富賈。由于關(guān)東軍查得緊，所以護(hù)院身上只能配備冷兵器。其實，大多數(shù)護(hù)院身上是配有槍械的。
蘇勉借著月光，一眼便認(rèn)出了是少掌柜的薛洞天，然后看了看孫伯仲。薛洞天剛要說些什么，蘇勉把食指放到唇中，擺了擺手，示意二人趕緊走。薛洞天帶有謝意地向蘇勉點了點頭，和孫伯仲出了薛宅。
這一切，暗處的唐慶喜看在眼里。眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)著，轉(zhuǎn)身消失在了一棵大樹的后面。
薛洞天帶著孫伯仲專挑小巷子走，走了七八個小巷子，無比順利地出了鎮(zhèn)子口。在鎮(zhèn)子口外一里處，薛洞天和孫伯仲停住了腳步。在茫茫的夜色之中，四處荒蕪，俱是沒有開荒的草甸，時不時會伴有一聲令人心驚的狼嚎。由于深夜處于野外十分地危險，薛洞天在陪孫伯仲等待黎明。大約二人在草甸上閑聊了兩個多時辰，東方就開始蒙蒙發(fā)亮了，可以看到天邊那一抹抹的紅暈。
孫伯仲望了望東方的地平線，說：“洞天，天已經(jīng)快亮了，我也要走了?！?/p>
“大哥，真不知這一散，多少年能重聚。洞天我真的是很舍不得?！毖Χ刺靽@道。
“呵呵，你我既然是兄弟，肯定有緣。有緣千里來相會，我看也不會太久哇。”孫伯仲微笑道，“那就這樣，我走了?！?/p>
薛洞天目送孫伯仲轉(zhuǎn)身離去，一直觀望，直到人影消失在一片朦朧之中，不見蹤跡。薛洞天駐足良久，呆呆地望著孫伯仲遠(yuǎn)去的方向，長長地嘆了一口氣。薛洞天回到薛宅時，天已經(jīng)大亮了?；氐郊业臅r候張鳳兒問他去哪兒了，薛洞天謊稱出去接了一批山貨。薛少浦見兒子早上才回來，也會意了肯定是送孫伯仲了，心中那塊兒緊吊的石頭也算是著了地。
吃過早飯，薛洞天被薛少浦叫進(jìn)了書房。
“洞天啊，今天下午有一批山貨需要你去牛蹄崗取，準(zhǔn)備準(zhǔn)備，十點多的時候你就動身吧，趕早別趕晚?！毖ι倨肿诩t木椅上，邊抽煙，邊說道。
“你讓唐慶喜去取不就完了嗎，他路比我熟?！毖Χ刺煸谔茟c喜背后，都是直呼其名的。
薛少浦撣了撣煙灰，緩緩道：“薛家的事，就盡量用薛家的人去辦。再說了，這次的山貨可不是一般的山貨，是三百根老山參，外加一些大包散貨，那可是從蘇聯(lián)過來的。那唐慶喜你也不是不知道是啥人，咱家的這些小便宜他占得還少嗎？要不是看在他是親戚的份兒上，早就該土豆子搬家——滾球了。”
薛洞天思忖片刻，點點頭，說：“行，那我就跑一趟。但是，爹，您別以為我這次去取山貨就是默認(rèn)了要入祖業(yè)，我這只是幫忙?！?/p>
薛少浦白了薛洞天一眼，嘆道：“唉，我不想再說你了，也說累了，順其自然吧。行，幫忙就幫忙?！?/p>
時近晌午，薛洞天一干人提前吃過午飯，便要出發(fā)了。“隆興昌”商鋪門前，停靠著兩輛馬車，坐著伙計五六號人。臨行前，張鳳兒站在薛洞天所坐的馬車前，不舍地看著薛洞天。
薛洞天微笑著撫了一下張鳳兒的頭發(fā)，說：“鳳兒，你別擔(dān)心，沒事兒，明天早上就回來了。等我回來，過幾天我就送你回北溝屯兒?！?/p>
張鳳兒點點頭，擔(dān)心道：“洞天，路上小心吶。”
“嗯，等我回來！”薛洞天點點頭，然后一揚鞭子，“啪啪”的脆響，大喝了一聲“出發(fā)了”，兩輛馬車相繼向北隆大街的遠(yuǎn)處行去。
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