當(dāng)然，如果把所有這一切都單單看成是對(duì)于日益高漲的反猶太主義情緒所做出的反應(yīng)，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了：作為猶太人，羅斯柴爾德家族將慈善工作看成是一種宗教義務(wù)，而且這種動(dòng)力又由于維多利亞時(shí)代的自由主義風(fēng)氣而得到了進(jìn)一步加強(qiáng)。我們僅舉安東尼的女兒康斯坦絲的例子來(lái)說(shuō)，她是全國(guó)女工聯(lián)合會(huì)的總裁、女士行為規(guī)范組織全英婦女戒酒協(xié)會(huì)的行政管理人員、制止虐待兒童協(xié)會(huì)的活躍的理事，以及內(nèi)務(wù)辦公室委任的監(jiān)獄監(jiān)督員，這些活動(dòng)是所有的自由黨國(guó)會(huì)議員的妻子都會(huì)很樂(lè)意參與的。無(wú)論如何，像她的嬸娘夏洛特一樣，她對(duì)這一類(lèi)的工作也是樂(lè)此不疲。她對(duì)于猶太人組織的參與也同樣積極，甚至更為積極，例如猶太婦女聯(lián)合會(huì)、窮人救濟(jì)會(huì)女士聯(lián)合訪查委員會(huì)，以及猶太婦女防范及拯救工作協(xié)會(huì)（后更名為猶太人保護(hù)女童及婦女協(xié)會(huì)，這個(gè)組織的宗旨是拯救“失足婦女”，比如未婚媽媽和半公開(kāi)的妓女，并防止其他工人階級(jí)的猶太女孩走上同樣的道路）。這是夏洛特在19世紀(jì)50年代和60年代已經(jīng)建立起來(lái)的一種活動(dòng)模式，而且這種活動(dòng)顯然給她和康斯坦絲帶來(lái)了一種與他們的男性親人從“賬房”中或者政治上所獲得的成就幾乎一樣的滿足感。艾瑪也是一位“身不由己”的慈善家：在1879年，她有記錄的個(gè)人慈善捐贈(zèng)就不下400次，而且還在都靈地區(qū)辦了177件“好事”，包括參與教會(huì)女童聯(lián)合會(huì)、青年女子基督教協(xié)會(huì)以及都靈少年禁酒聯(lián)合會(huì)。
毫無(wú)疑問(wèn)，這些工作存在某種“防御性”的考慮。從某種程度上來(lái)說(shuō)，很重要的一點(diǎn)就是表明可以依靠富有的銀行家的自愿捐助來(lái)解決某些正在滋生蔓延的社會(huì)問(wèn)題。正如我們將要看到的，這一點(diǎn)非常關(guān)鍵，因?yàn)樵絹?lái)越多的在政治上左傾的政治家認(rèn)為，政府應(yīng)該對(duì)收入和財(cái)富的分配進(jìn)行直接干預(yù)；盡管新自由黨人在世紀(jì)之交的提議比較溫和，但是羅斯柴爾德家族與那時(shí)期的富人一樣，普遍對(duì)任何直接稅收的增加都表現(xiàn)出強(qiáng)烈的不滿—特別是那些動(dòng)機(jī)是針對(duì)提高工人階級(jí)的生活水準(zhǔn)而提出的稅收。羅斯柴爾德的論據(jù)是“資本”必須免除稅收，以便能夠得到積累；只有這樣，經(jīng)濟(jì)才能增長(zhǎng)，也才能期待更多的就業(yè)和更高的薪水。作為回報(bào)，可以依靠富人在自愿的基礎(chǔ)上對(duì)保護(hù)窮人的切實(shí)需要進(jìn)行捐贈(zèng)。我們覺(jué)得值得在此稍作停頓，來(lái)對(duì)這個(gè)捐贈(zèng)到底有多大作用進(jìn)行一個(gè)大致的評(píng)估。阿方斯的遺囑提供了一個(gè)很好的范例，因?yàn)樗隽艘粋€(gè)很大金額的慈善遺贈(zèng)，總值大約為63.5萬(wàn)法郎，然而，這只相當(dāng)于他免稅留給他的兒子愛(ài)德華的羅斯柴爾德合伙股份（1.35億法郎）的不到0.5%。當(dāng)然，這沒(méi)有考慮阿方斯生前捐給慈善事業(yè)的巨額捐款，因此對(duì)于他的收入在這方面的支出所占比例的確定，還需要進(jìn)行更進(jìn)一步的研究。無(wú)論如何，這總是反對(duì)高稅收的保守派的論據(jù)中一個(gè)明顯的弱點(diǎn)，這種說(shuō)法認(rèn)為，總體來(lái)說(shuō)，私人慈善捐款在世紀(jì)之交的時(shí)候達(dá)不到傳統(tǒng)的10%的水平。
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