但還存在另一種可能發(fā)生的情景，綜合本章之前所述觀點(diǎn)，即，（1）中國經(jīng)濟(jì)并不會朝著世界最富裕國家進(jìn)行收斂；（2）中國經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定期將來得比預(yù)期更早；（3）中國的長期經(jīng)濟(jì)增長率將低于那些已確立的領(lǐng)先國家?；谶@些觀點(diǎn)，一個合理的預(yù)測如下：中國經(jīng)濟(jì)將最遲在2050年進(jìn)入穩(wěn)定期，其間增長速度慢于高盛的預(yù)測；中國人口增長率不會超過美國；中國長期的人均收入增長率將稍低于美國，大概是1.5%對2%。受限于這些條件，中國或能勉強(qiáng)超越美國成為世界最大經(jīng)濟(jì)體，但只能保留此桂冠幾年時(shí)間，由于美國在人口增長率和勞動生產(chǎn)率方面雙雙領(lǐng)先，從而將再次實(shí)現(xiàn)反超。
由此一來，一些認(rèn)為中國存在無限潛力的投資者和企業(yè)家們會感到非常失望。中國民眾受限于較低的物質(zhì)生活水平，將不能像歐美民眾一樣購買商品和服務(wù)。中國國內(nèi)市場雖然非常廣闊，但仍不足以壓倒其他主要經(jīng)濟(jì)體；此外，股東和債權(quán)人在中國市場獲取的巨額利潤回報(bào)，將無法抵消因腐敗、透明度缺乏所導(dǎo)致的風(fēng)險(xiǎn)。中國的證券熱潮將會緩慢而肯定地消退。在經(jīng)濟(jì)史的長河中，中國時(shí)刻令人印象深刻，但只是短短一瞬。
隨著新古典主義模型的主流化，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家試圖對其加以改進(jìn)，允許廣義的“技術(shù)”從內(nèi)部萌發(fā)，而不是完全取決于恒定的歷史因素。當(dāng)然，這也有可能發(fā)生，當(dāng)某國經(jīng)歷了一次投資潮，一些資金通常會流入研發(fā)領(lǐng)域。但無論有多少新資金，也無法改變一國的法律體系，也無法改變民眾已奉行了數(shù)千年的指導(dǎo)學(xué)說。
當(dāng)然，這并不是說中國注定會永遠(yuǎn)陷于低下的經(jīng)濟(jì)增長和生活水平。數(shù)十年的過程足以改變最根深蒂固的傳統(tǒng)，如果突破性或革命性的力量介入，這個時(shí)間可能還會縮短。舉個例子，蘇聯(lián)的解體讓一些國家處于一張白紙的狀態(tài)。它們?nèi)员Ｓ凶陨淼奈幕?，但能夠完全自主地重新選擇一些基礎(chǔ)經(jīng)濟(jì)制度，這可能會造成深遠(yuǎn)影響，參見下一章。
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