一旦引入爆發(fā)理論，我們立刻就得出了正確的結(jié)果：是36 小時，而不是36 分鐘。我們在瀏覽自己中意的網(wǎng)站時，絕不會每小時點擊一次。一旦我們訪問了那個網(wǎng)站，就會一個勁兒地猛點擊，然后離開過了數(shù)小時或數(shù)天后，我們又會回來接著瀏覽這個網(wǎng)站。所以，我們肯定要用超過36分鐘的時間，才能發(fā)現(xiàn)一些能夠吸引我們不斷點擊的新內(nèi)容。
鈔票追蹤者德克 ? 布洛克曼一開始也假設(shè)鈔票在喬治網(wǎng)被標(biāo)記的次數(shù)遵循隨機(jī)但均勻的泊松過程?；趩讨尉W(wǎng)網(wǎng)民的旅行軌跡具有不可預(yù)測性，他的這種假設(shè)也不是沒道理。但通過進(jìn)一步觀察后，德克發(fā)現(xiàn)鈔票連續(xù)現(xiàn)身之間的時間間隔遵循爆發(fā)模式。一張鈔票在某個時期內(nèi)頻繁現(xiàn)身后會突然消失，而數(shù)月后又會再次出現(xiàn)在人們面前。
比如，我們在第3 章中提到的那張保持最長紀(jì)錄的鈔票：它在2002年7 月兩次被注冊，然后消失了半年，在接下來的3 個月中它7 次現(xiàn)身，隨后又消失了好幾個月。沒人知道這張長時間銷聲匿跡的鈔票藏在哪里--也許是在某輛車的儀表盤下面的小雜物柜里，也許是在某個年輕人的一條過時牛仔褲口袋里。不管它在哪里，有一件事可以肯定：它兩次出現(xiàn)之間的時間間隔不是隨機(jī)的，而是符合冪律規(guī)律的。一旦德克將這種爆發(fā)模式和愛因斯坦的擴(kuò)散理論結(jié)合起來，預(yù)測出的鈔票運(yùn)動速度就會變慢很多，完全揭開了行動遲緩的鈔票的神秘面紗。
用新的眼光審視歷史
作為一個熱愛和平的貴格教徒，理查森認(rèn)為應(yīng)該物盡其用以避免社會的毒瘤，也就是戰(zhàn)爭和暴力的發(fā)生。作為一個科學(xué)家，他總是一絲不茍地檢驗自己信仰的正確性。當(dāng)發(fā)現(xiàn)大部分國家的多數(shù)人都死于自殺和意外，而非戰(zhàn)爭時，他感到非常吃驚?？偟膩碚f，戰(zhàn)爭造成的死亡人數(shù)占總死亡人數(shù)的1.6%。對此他的總結(jié)是：“戰(zhàn)爭引起了人們太多的關(guān)注，但它造成的死亡人數(shù)其實比人們想象的要少得多?！彼记跋牒螅詈缶趩实氐贸鼋Y(jié)論：“那些好戰(zhàn)的人會以戰(zhàn)爭造成的傷亡比疾病要少為借口繼續(xù)行惡。”這是一位傾其畢生精力，立志阻止戰(zhàn)爭沖突的貴格教徒，得出的一個發(fā)人深省的結(jié)論。
盡管沒能成功找出暴力的根源，但理查森的努力促使我們用一種新的眼光審視歷史上的爭端。
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