孩子與爸爸的聯(lián)系越少,與其他友好的、關(guān)心他們的男人建立聯(lián)系就越加重要。媽媽能不能在子女與父親替代者之間創(chuàng)造聯(lián)系呢?我認(rèn)為她可以創(chuàng)造這種可能性,但是不能強(qiáng)迫他們接觸,那將取決于巧妙的嘗試和因人而異性格。如果她看到孩子對(duì)一位親戚、老師或是老朋友產(chǎn)生好感,可以告訴那個(gè)人他多么受孩子歡迎,并告訴對(duì)方自己特別高興,因?yàn)楹⒆臃浅O肽钏麄冸x去的爸爸。如果這個(gè)人看上去很高興,但是并沒有進(jìn)一步行動(dòng),可以邀請(qǐng)他來家里吃飯,如果他有家庭的話,可以請(qǐng)他和家人一起來。如果對(duì)方是親戚也許可以表達(dá)得更直接。這些做法應(yīng)該能促進(jìn)對(duì)方至少做出一點(diǎn)點(diǎn)友好表示,這對(duì)孩子來說卻非常重要。媽媽也可以建議孩子加入童子軍、參加體操班、游泳班或是少年棒球隊(duì),特別是聽說某個(gè)班的教練深受孩子愛戴時(shí),她還可以把孩子送去參加他的夏令營。
媽媽要是去和男人約會(huì),會(huì)對(duì)孩子有什么影響呢?如果這個(gè)男人要和媽媽結(jié)婚,那他當(dāng)然很重要,但是那恐怕還為時(shí)過早,這時(shí)有幾件事情需要注意。
大部分孩子很多年來一直在期望父母有朝一日能夠重新生活在一起,所以,當(dāng)有跡象表明媽媽(或爸爸)將和另一個(gè)人開始一段親密關(guān)系時(shí),許多孩子會(huì)覺得這是不忠的行為,這也是父母在孩子面前的表現(xiàn)要放慢腳步的原因。孩子們遲早都要知道媽媽會(huì)和男朋友舉行訂婚晚宴,但是媽媽要等一等,在相信男友確實(shí)是她可以驕傲地介紹給孩子們的那個(gè)人之前,不要邀請(qǐng)他到家里來吃飯,這是為了避免讓孩子覺得她頻繁更換男友。在孩子們對(duì)媽媽的男友有所了解,并表現(xiàn)出喜歡他的跡象之前,媽媽要避免在孩子面前和他有親密的身體接觸。我建議,在這種日益親密的關(guān)系發(fā)展了很長(zhǎng)時(shí)間,并且孩子也有所介入之前,媽媽不應(yīng)該留男友在家里過夜,或是透露出自己曾和他在外面過夜。這些都是為了避免讓孩子覺得媽媽對(duì)感情過于隨便。
我對(duì)媽媽所說的這些話同樣適用于爸爸,不要故意表現(xiàn)自己混亂輕率的性行為,這個(gè)建議對(duì)父母雙方來說都是明智的,因?yàn)殪乓约旱男聭偾槭敲鎸?duì)離婚帶來的痛苦、羞辱和中傷的一種正常心理反應(yīng),就好像要證明自己還是很有魅力的,即使在彼此的婚姻關(guān)系上并不成功。
如果媽媽真的愛上了一個(gè)人并且考慮和他結(jié)婚,她就應(yīng)該聽聽孩子們對(duì)這個(gè)男人怎么說,告訴他們自己正在考慮結(jié)婚的事情,希望聽聽他們的意見。但這并不意味著她應(yīng)該把婚姻的投票權(quán)交給孩子,許多孩子原來是喜歡媽媽這個(gè)男朋友的,但是一旦意識(shí)到這個(gè)人可能成為他們的繼父,就會(huì)變成懷疑、嫉妒和敵視。實(shí)際上,他們可能需要花上幾年的時(shí)間來接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)。明智的做法是,在結(jié)婚前后,夫妻雙方都要鼓勵(lì)孩子表達(dá)他們對(duì)父母和繼父母的真實(shí)感受,只要他們的表達(dá)不是那么直白粗魯就好。