“第二天醒來的時候我還在地上躺著，滿嘴的沙子。我感覺到了死亡。我是說，我就像已經(jīng)死了，老兄?？墒俏姨y受了，也不好意思就這么死過去。車子底下躺著一條血肉模糊的響尾蛇，還有血，很多的血，我都不知道那是我的、羅伊的，還是那條蛇的。羅伊不見了。我喊它——沒有任何回應(yīng)。我想，也許它救了我這條蠢命之后，跑到哪兒孤獨地死去了。當(dāng)時，車底下差不多有一百華氏度①吧，老兄，天氣就和現(xiàn)在一樣熱，可我覺得特別冷，不停地發(fā)抖?！?/p>
樂琦的手上有金屬的味道，就像那把草地椅黏黏的細(xì)扶手一樣。她把帽子往后推了推，好讓風(fēng)把額頭的汗吹干。
“我向自己許諾，”
樂琦把她光著的腿從椅面上一根粗糙刺人的繩股上慢慢移開。每當(dāng)矮個子薩米講到這里的時候，樂琦都會想，要是自己也墜入了人生的谷底，她會向自己許什么諾言。比如說，有一天她的狗HMS獵兔犬號也生死未卜，她必定也得下決心做一些很難、很猛的事情。又比如說，她做了什么可怕的事，她的監(jiān)護(hù)人因此拋棄了她，一走了之。監(jiān)護(hù)人和媽媽之間的區(qū)別就在于，真正的媽媽是不能辭職的，當(dāng)媽媽是一生的活兒?？墒窍癫既痃鬟@樣的監(jiān)護(hù)人很可能就會說：“好啦，這活兒就干到這里吧。我要回法國去了。Au revoir①！”然后留下可憐的樂琦，一個人孤獨地站在廚房拖車上，就此跌進(jìn)了人生的谷底。這樣，她就必須去尋找屬于她自己的神奇力量，去做勇敢、徹底的自我反省，就像矮個子薩米以及所有無名會里的人都不得不去做的那樣。
矮個子薩米繼續(xù)說著：“后來我老婆開車回來了，老兄，我甚至都不知道她離開過。我還是那么躺著，她下了車，看到我那副德行，她只是說：‘我?guī)Я_伊去看了塞拉城的獸醫(yī)?！f得可真平靜，像是一點兒都沒生氣。她說：‘那兒離這兒有八十多公里，我開了——差不多有——半小時。這是我這輩子開車最糟糕的一次，薩米，這都是拜你所賜。不過羅伊現(xiàn)在沒事了，因為送得及時，抗蛇毒血清還管用。’
“然后她走進(jìn)屋子，再出來的時候，拽著她的行李箱。她準(zhǔn)是頭一天晚上就已經(jīng)收拾好了，其中還有羅伊的餐盤和水碗。她居然把羅伊的東西也帶上了，這可真是要了我的命。臨走時她只丟下一句話：‘別給我打電話?！Γ闲职?，那就是谷底了，所以我撂下鐵鍬，上這兒來了?！?/p>
有掌聲傳出來。樂琦知道，接下來就會有一頂帽子在人們中間傳遞，好讓大家把錢放在里邊。叫人有點兒失望的是，今天沒有人解釋他們到底如何找到自己的神奇力量，而這一點正是樂琦最感興趣的。
她不明白，為什么那種力量尋找起來那么困難。無名會里的人們常說，他們借助神奇力量掌控了自己的人生。作為一個十歲半的小女孩，樂琦覺得她完全控制不了自己的生活——當(dāng)然，一部分原因是她還沒有長大——可是，如果她能找到自己的神奇力量，那力量必能指引她找到正確的方向。
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