12.苦盡甘來
這天，太陽偏西的時候，他們來到了一個前不挨村后不著店的地方，遍地蒿草，那蒿草一人多高，一條羊腸小道通到這里就沒路了。方德成放下挑子，向四處望，四面突起的小山就像是天邊一樣。前面不遠處一個土堆房框讓方德成眼睛一亮，這里正是老頭指點的地方。
此時一陣風襲來，方德成看見身邊的草有些奇怪，每一株都耷拉著腦袋，結(jié)著沉甸甸的穗子，微風一吹，搖搖晃晃像是在向他點頭致意。方德成感到驚奇，他擼了一下穗子，放在手心一搓，用嘴吹一下，皮飛了，手心里剩下的是金燦燦的子粒。方德成把手一揚，子粒扔進嘴里，慢慢咀嚼，甜滋滋的味道。他微笑了，接著又大笑了。幾個孩子們不明所以問道：“爹，您笑啥？”
方德成說：“你們看，這些東西都是糧食啊，我們到家了。”
一萬問：“爹，這是什么呀？”
方德成答：“好東西，我也沒見過?！?/p>
四萬問：“好吃嗎？我也要吃！”
貴花過來了，問爹：“這東西叫什么呀？”
方德成想了想，說：“我們千辛萬苦來到此地，走到這里就像是迷了路，卻又好不歡喜，我們都是迷途之子，就叫它迷子吧?！狈降鲁烧f完又仰天大笑。幾個孩子也學著爹的樣子吃迷子?！罢嫣穑 彼麄兏袊@。方德成不知，他吃的東西其實是糜子，與他所稱的迷子音近，說來也是巧合吧。這種糜子就是東北俗稱的大黃米，可以做年糕、棗糕、炸糕、煎餅、驢打滾等小吃。這種作物古稱黍或稷，《本草綱目》上記載：稷與黍一類二種也，黏者為黍，不黏者為稷，稷可做飯，黍可釀酒。方德成吃到嘴里的便是黍，是黏的黃米。
“快，把所有的迷子都收起來，一顆也別落下?！?/p>
三萬說：“使啥收??？”方德成說：“脫下褂子，你可真笨！”
孩子們都笑了。方德成坐在地上，看看藍天看看大地，看看幾個孩子油光光的脊背，一個夢從心底升起。他感到好日子已經(jīng)來到，苦盡甘來了。方德成拍拍屁股上的土，去尋找老人家說的那口現(xiàn)成的井。很快就找到了。方德成用柳條編了一條繩子，水杯栓在一端，順到井里，打了一杯水上來，他用桿子把上面的樹葉草棍撥出去，見那水清澈得很，方德成喝了一口，清涼甘洌。過了一會兒，身體并無不適，他才叫幾個孩子來喝水，孩子們渴得嗓子直冒煙，大口喝著，喝完都神清氣爽，贊道：“好水，又涼又甜！”方德成自言自語道：“真是天助我也！”他高興極了。有好水有糧食，把房子簡單地收拾一番，便可安家了。
野生迷子并不太多，很快就收齊了。方德成把收好的迷子放在井邊，聲淚俱下地說：“感謝上蒼，我們一家總算有了落腳之地了，在此安家落戶，愿老天爺成全我們墾荒種地、繁衍子孫吧！”說罷，帶著幾個孩子一起朝著山東老家的方向跪下。方德成捧起一把黑土，慢慢地舉過頭頂，然后慢慢地松開，任那黑土流水一般下落。他喊道：“爹，娘，孩他娘，我?guī)е鴰讉€孩子到家了，你們在天邊看見了吧，你們可以放心了。咱們的家，方圓大得很哪，如果你們在天有靈的話，會看到我們爺幾個的好日子。你們的在天之靈保佑我們吧！”說罷磕了三個頭。孩子們也都恭恭敬敬地磕頭。方德成起身，又打了一杯水，以水代酒，敬天敬地，然后一飲而盡。
天色不早，當務(wù)之急是動手搭個臨時窩棚。一萬把迷子收好，這仿佛上蒼賜給他們的種子。
這一天正是秋分。方德成尋思道，要是再晚幾天，迷子可能就脫落了。真是天意！一萬說：“爹，能有五六十斤哪！”方德成說：“這東西老家少有，明天我到附近打聽一下這是什么東西，再買些糧食和農(nóng)具回來。今天搭個臨時窩棚住下再說?！币蝗f讓爹帶著四萬、貴花歇息，三個小伙子去搭窩棚。不過是借著那個原有的土墻和房框，炕還在，鍋臺已塌。割下幾十捆蒿草，摞在一起，晚上擋擋風寒，但是擋不了野獸。方德成說，明天再好好從長計議，今晚一萬和二萬輪班打更，別睡得太實。蒿草堆起來可當墻，鋪開來可當床。四萬和貴花睡得很香。一萬和二萬商量了一下，不分前半夜后半夜了，一起守在門口，望著繁星點點的夜空，小聲談著明天的幸福生活，百感交集。一萬剛十六歲，已經(jīng)像個大人了，他繼承了方德成的全部優(yōu)點，又比方德成更堅韌。二萬還有些孩子氣，但比較聰明，話少，心里能裝事。
夜幕籠罩四野，無邊無際的荒野在睡去。
夜半，風聲響起，冷意森森。方德成隱約聽到了幾聲狼嚎，他急忙把一萬和二萬叫進來。方德成把扁擔攥在手里，說道：“你們睡吧，不用怕，估計這狼離得很遠，夜深人靜，動靜傳得遠。如果狼真來了，我們就把那堆迷子稈點著，狼怕火，記住了！” 13.千年野參
方德成看看天，星星神秘地眨著眼，三星已經(jīng)偏西了，周圍的小山包在深夜的靜默中顯得那么高大，土地潮濕的氣息灌入鼻孔，那么濕潤清新，方德成醉了。狼嚎再未響起，方德成吸著煙袋，覺得身體扛得住那凜凜寒氣。遠處傳來雞鳴，這雞鳴令方德成激動。這說明他們并不孤單。想必一里之內(nèi)還有鄰居。
幾個孩子也都興奮了，睡意全無，喊道：“爹，有雞叫！好像是西邊！不對，東邊！”幾個孩子爭論不休。
方德成說：“依我的耳朵判斷，是西邊。”這才平息了爭論。爹的話就是圣旨。
方德成眼角皺紋里都是笑，他撫摸著四萬的頭說：“這聲音好像離我們不遠。”
雞叫三遍，東方地平線漸漸亮白。天將夜幕卷起，麻雀成群地飛在空中。井旁有一棵大樹，兩人合抱那么粗，葉子尚未落盡，有大量麻雀停在上面唧唧喳喳地叫，又忽而落地，小腦袋晃來晃去，它們像是對新主人表示好奇和歡迎！
天大亮以后幾個孩子按照方德成的吩咐把迷子曬了曬，方德成說：“要是有雨，就立馬收起來，再把柴火撿一些捆好，堆在一起。之后一萬你搭兩個鍋臺，這活計你拿手。我?guī)е娜f和貴花去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看附近情況，了解一下這離縣城有多遠，然后買些糧食、鍋碗瓢盆和農(nóng)具，眼下急用的就是鐵鍬、鎬頭、鐮刀和繩子。”
一萬說：“爹，你放心去吧?！狈降鲁蓢诟赖溃骸氨Ｗo好這些種子，這是老天爺賜給我們的寶貝。”方德成又想起一件事，回過身告訴一萬和二萬，“明天你們倆去取埋在那棵樹下的東西。”兩個兒子答應說：“會辦好的，拿到東西立即返回?！?/p>
二萬說：“爹，咱房后有好多蘑菇呢！還有蒲公英！要是有點鹽，就能做湯喝了?！币蝗f說：“爹，我昨天在附近還發(fā)現(xiàn)幾棵包米，我們晚上吃烤包米怎么樣？”方德成笑說：“你們中午吃吧，肚子叫得比誰都響！晚上我就買回糧食了?！?/p>
方德成領(lǐng)著四萬、貴花上路，一路上各種鳥叫不絕于耳。方德成說：“天越來越冷，東北可是冰凍三尺之地，我們在上凍以前要把房子蓋好，有了房子，把炕燒熱，一家人暖暖和和地過冬，那才是個家??！我得給你們每人買一雙鞋?！?/p>
方德成翻遍了行李，只有九塊大洋，他把錢用布包好，揣在懷里，準備用它買最當用的東西。他邊走邊計劃著這錢怎么花。一路向西，因為雞鳴是從那邊傳來。這邊沒有路，草深樹密，四萬的眼睛被蒿草抽了一下，睜不開了。方德成蹲下來給他吹了吹。這時貴花用手指著身邊的一棵樹說：“爹，您看那樹底下的花開得多好看！”方德成回頭一看，只見一棵大樹旁長著一棵植物，頂端開著紅色的花朵，這花朵甚是好看十分惹眼。方德成問四萬好些沒，四萬說好了。方德成奔那朵花走去，四萬和貴花也跟過來。
方德成蹲在花前仔細端詳，他在祖輩留下的《本草綱目》上看到過這花朵，莫非……四萬問：“爹，這是什么呀？”方德成說：“書上說，這叫人參，這東西一般長在深山老林里，沒想到這地方也有！來，貴花你把手攥在這兒?！辟F花把手放在那朵花的下面。方德成又說，“四萬，你蹲下，把手攥在這兒，”四萬把手攥在那棵花的根部?！皠e使勁攥，它會難過的。但也別松手，松手它會跑掉的?！彼娜f說：“爹，它又沒長腿呀！”方德成說：“沒長腿也能跑，你看，它就是從大山里跑過來的?！狈降鲁烧襾硪桓蓸渲?，在那棵人參的底部向四外刨土，他跪在地上刨了一會兒，完全認定這東西就是人參。
他小心翼翼地刨著，他看見人參那胖胖的身體，又驚又喜，雙手顫抖，幾乎不敢閉一下眼睛，他聽人說，人參在出土時，你一閉眼睛，它就會跑得無影無蹤。他用小樹枝細細地摳那些須根，方德成說：“這人參哪，長得就像人的身體，你們看，像是不像？”四萬說：“真像！”貴花問：“這東西有什么用呢？”方德成說：“這東西用處可大了。用它泡酒可以強健身體，它還是一種補藥，可以治好多病哩！一個人得了重病，突然失血，它可以幫助恢復健康。這是好寶貝??！”
四萬說：“這么好的寶貝，給四萬吃了吧！”方德成說：“那可不成，爹用它給你換糧食吃好不？”
貴花說：“爹，那我們就不用要飯了是嗎？”
方德成說：“對，咱們來年開荒種地，打了糧食就吃飽飯了。哎，四萬小心，慢點往上提，出來了出來了……”方德成解下貴花的紅頭繩，系在了人參的脖子上。他雙手捧著這個大寶貝，說，“這是人參娃娃?。 彼e著人參左看右看，愛不釋手，然后脫下褂子把它小心翼翼地包起來。他站起身說，“我們走！”方德成心想，貴花和四萬都是有福氣的孩子，要不是她看見，要不是四萬的眼睛迷了，也許就錯過了。這是天意??！
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