“請(qǐng)求調(diào)整桿子。”領(lǐng)隊(duì)士兵請(qǐng)示費(fèi)根。
“行至一百米處方可進(jìn)行調(diào)整。”費(fèi)根回答道。
幾分鐘后，這隊(duì)士兵就到了允許調(diào)整的地點(diǎn)。普通士兵開(kāi)始工作，掙扎著把桿子挪到更好的位置。領(lǐng)隊(duì)人在他負(fù)責(zé)監(jiān)管的兩臺(tái)拖車間來(lái)回小跑，記下每個(gè)隊(duì)的最好對(duì)策，他必須依賴隊(duì)員們給出的意見(jiàn)?，F(xiàn)在出現(xiàn)了兩個(gè)拉拖車的新方案。新設(shè)計(jì)后的拖車很不對(duì)稱，造型非常奇怪，而且所有輔助工具都被胡亂地綁在一起。但他們最終又多設(shè)置了三四個(gè)非常好的抓手位置以方便推車，現(xiàn)在車身更容易保持平衡。隊(duì)員們又開(kāi)始推，明顯比剛開(kāi)始時(shí)輕松很多。
“有建議，盡管提?！鳖I(lǐng)隊(duì)士兵朝隊(duì)員喊道：“如果你們誰(shuí)他媽的比我聰明，這也不是不可能，就站出來(lái)盡管說(shuō)。”
這樣的領(lǐng)導(dǎo)方法幾乎不能鼓舞人。但與剛開(kāi)始的尷尬境地相比，已經(jīng)進(jìn)步了很多。當(dāng)黎明籠罩大地時(shí)，費(fèi)根記下哪些士兵讓他印象深刻，哪些沒(méi)有。他單子頂端的名字都是那些為改良設(shè)計(jì)出謀劃策的人和那些一直在老古董最難推的位置上來(lái)回?fù)Q、使勁推的士兵。中間部分則是開(kāi)始糟糕但后來(lái)找到節(jié)奏的領(lǐng)隊(duì)人。費(fèi)根說(shuō)：“他不出色，但他也不算糟。”評(píng)分板的底部則是嘀咕埋怨、弄虛作假的人。無(wú)論他們每行一步會(huì)呻吟多少次表示艱難，費(fèi)根都能看見(jiàn)他們綿軟無(wú)力的手指和裝腔作勢(shì)的鬼臉。他想讓這種人離開(kāi)。
當(dāng)拖車團(tuán)隊(duì)前進(jìn)時(shí)，我問(wèn)費(fèi)根是否一個(gè)完全合格的特種兵也會(huì)花上數(shù)小時(shí)來(lái)完成這種基礎(chǔ)任務(wù)。他回答說(shuō)：“是的，我就做過(guò)?！彼肫鹪谝淮魏Ｍ庑袆?dòng)中，他必須把軍火箱沿著一條狹窄的小山路往前搬。當(dāng)時(shí)沒(méi)有任何軍用直升機(jī)或者運(yùn)輸飛機(jī)可用，也沒(méi)有吉普車或其他任何機(jī)動(dòng)車可以在這條曲徑上用來(lái)安全導(dǎo)航，甚至連一件現(xiàn)代運(yùn)輸設(shè)備也沒(méi)有。他接著說(shuō)：“我們有騾子?！彼匀绻敢庀褚粋€(gè)十九世紀(jì)的戰(zhàn)士那樣思考，用繩子、桿子和帆布條拼湊一個(gè)原始的運(yùn)載工具，就能把軍火運(yùn)到目的地。很多士兵認(rèn)為這樣做很荒謬。但對(duì)費(fèi)根而言，這就是他眼中的作戰(zhàn)。他在幾小時(shí)內(nèi)隨機(jī)應(yīng)變，成功完成了任務(wù)：給騾子綁上繩子，再把軍火箱放在上面，最后他把彈藥和貨物安全地運(yùn)送到了新的軍事前哨。
當(dāng)費(fèi)根監(jiān)管的小組舉步維艱時(shí)，其他特種部隊(duì)軍官也守著推拖車的另外六組。每一組都感受到同等的壓力，而不同候選者的表現(xiàn)則差異巨大。每個(gè)汗流浹背、身著綠色迷彩服的年輕人之間再也不存在模糊的共性。就連沒(méi)受過(guò)訓(xùn)練的門外漢也能感覺(jué)到，在這次任務(wù)中嶄露頭角的士兵和那些失敗落后者之間出現(xiàn)了鴻溝。
在費(fèi)根小組前方半英里遠(yuǎn)的前方，一位曾在西點(diǎn)軍校受訓(xùn)的年輕上尉想到了一個(gè)天才設(shè)計(jì)方案，能盡可能地讓這些東倒西歪的拖車保持平衡。他的小組將在兩小時(shí)內(nèi)完成任務(wù)，比其他任何小組都要快。特種部隊(duì)考官會(huì)記錄下他的小聰明，因?yàn)樗皇且粋€(gè)觀察者。離費(fèi)根小組身后1/4 英里的另一個(gè)小組，他們?cè)谝粋€(gè)叫大泥湖的路標(biāo)處轉(zhuǎn)錯(cuò)了彎，折返又會(huì)浪費(fèi)半小時(shí)?，F(xiàn)在，他們士氣全無(wú)，已經(jīng)趕不上其他組了。特種部隊(duì)評(píng)估人員在不能正確導(dǎo)航的副領(lǐng)隊(duì)名字旁用黑筆做了個(gè)記號(hào)，還有些因?yàn)榇煺鄱庵鞠料胍艞壍年?duì)員分?jǐn)?shù)也很低。四十八小時(shí)內(nèi)，會(huì)有兩名落后的士兵被淘汰出局。
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