讓最佳候選者成長得更出色。在麥考爾訓(xùn)練營中，雄心勃勃的候選者不斷面對各種勇氣測驗(yàn)并接受挑戰(zhàn)，他們積極參與、意志堅(jiān)定。勝利者在隨時(shí)會(huì)遭到淘汰的危機(jī)感中開始把自己逼得像繃緊的彈簧。這說明，候選者的成長潛力作為在任何選拔活動(dòng)中都最重要又最難以捉摸的要素，已經(jīng)不再高深莫測。很顯然，在選拔過程中，候選者的這一動(dòng)力顯現(xiàn)無遺。此外，成功候選者往往會(huì)開始建立同事關(guān)系，這在整個(gè)職業(yè)生涯中都是其前進(jìn)的驅(qū)動(dòng)力。
還有其他方法能讓最有前途的候選者接受挑戰(zhàn)而非陷入寵溺嗎？通用電氣的公司審計(jì)員項(xiàng)目是美國企業(yè)界中最負(fù)盛名的人才選拔計(jì)劃。這是一項(xiàng)篩選與試用相結(jié)合的長年挑戰(zhàn)。候選者可能在巴西待六個(gè)月，馬不停蹄地處理租賃交易；再被臨時(shí)通知調(diào)配到遙遠(yuǎn)的澳大利亞去了解礦業(yè)。這樣的進(jìn)程能讓最勤奮的人進(jìn)入快節(jié)奏的公司財(cái)務(wù)部，并淘汰一些跟不上節(jié)奏的候選者。另外在傳統(tǒng)的醫(yī)生培訓(xùn)模式下，“實(shí)習(xí)—住院實(shí)習(xí)—專業(yè)實(shí)習(xí)”階梯上的每一步前進(jìn)都經(jīng)歷著篩選過程，而且要基于對醫(yī)生這一職業(yè)的更進(jìn)一步的了解。相關(guān)案例會(huì)在九至十一章的“耀眼人才”中加以介紹。
各種規(guī)則與具體案例間相互作用，這樣的例子不勝枚舉。我們能從各類領(lǐng)域中學(xué)習(xí)，但要考慮到每個(gè)領(lǐng)域的特點(diǎn)，不能生搬硬套。思維正常的人都不會(huì)想到把陸軍項(xiàng)目里讓人揮汗如雨的道路考評用在平民百姓身上。若選聘投資銀行家時(shí)讓他們身負(fù)70 磅重的背包行軍10英里，這極度不合時(shí)宜，想想都不免讓人發(fā)笑。挑選電腦編程人員時(shí)也不會(huì)看他們?nèi)绾渭记杉兪斓赝苿?dòng)一輛破爛的吉普拖車。更沒有人在評價(jià)演員、老師或者建筑師時(shí)讓他們在繩子間攀越。
但對不同領(lǐng)域應(yīng)用的選拔人才方法進(jìn)行比較并不會(huì)完全沖突。我們平時(shí)說話時(shí)總會(huì)提到其他領(lǐng)域，因?yàn)槲覀兊挠谜Z都是從那些領(lǐng)域的情境中援引而來。不用想到歌劇，我們就會(huì)用prima donnas1 一詞來告誡自己不要才高氣傲；不用想到棒球，我們就會(huì)重視“紅不讓”2；不用想到拳擊，我們也會(huì)欣賞在競爭中“重拳出擊”，一決勝負(fù)的管理者。
事實(shí)上，特種部隊(duì)選拔新兵時(shí)的極限體能測試本身在陸軍內(nèi)部也有其他用途。特種部隊(duì)選拔時(shí)的攀繩、數(shù)英里行軍等任務(wù)之所以如此重要不是因?yàn)檐妰?nèi)領(lǐng)袖認(rèn)為這些活動(dòng)與士兵日?；顒?dòng)相一致，而是這些測試有助于評估一些抽象的品質(zhì)，如耐力、自我激勵(lì)、判斷力等，這些才是在幾乎所有行動(dòng)中扮演重要角色的方面?；诿课缓蜻x者表現(xiàn)評出的分?jǐn)?shù)表遠(yuǎn)比分析每個(gè)人多快完成任務(wù)更能說明問題。打分人尋求的是能體現(xiàn)候選者性格特點(diǎn)的線索。
這一做法源于特種部隊(duì)的歷史發(fā)展及其工作性質(zhì)。自1952 年成立以來，特種部隊(duì)一直從事技術(shù)高端、任務(wù)復(fù)雜且僅有少數(shù)訓(xùn)練有素的士兵才可完成的工作。一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)斗單位僅是規(guī)模極小的十二人小組。他們在正規(guī)戰(zhàn)爭中負(fù)責(zé)前線行動(dòng)：訓(xùn)練游擊隊(duì)與不友好政府作戰(zhàn)，在敵人后方實(shí)施破壞及偵察，幫助友邦加強(qiáng)內(nèi)部安定等?？焖偻灰u也可能是其任務(wù)之一，但不像以高強(qiáng)度行動(dòng)著稱的美國陸軍游騎兵部隊(duì)或者海軍海豹部隊(duì)，那不是特種部隊(duì)的專長。在特種部隊(duì)最成功的一些任務(wù)中，采取任何軍事行動(dòng)前都可能需要與世界上偏僻地區(qū)的土著人開展長達(dá)數(shù)月的外交活動(dòng)。
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