這位來自長島的“瘋子”名叫亞歷山大·舒爾（AlexanderShure），是紐約理工大學的創(chuàng)辦人。當時，卡特姆已經(jīng)在他手下工作了。匠白光向我們講述了初會卡特姆的情景：“我看到一張金屬制的小型辦公桌，桌旁坐著一個人，他轉過臉來，在他的短胡須和眼鏡下掛著那種表情……明顯是在訴求：‘老天啊，幫幫我吧。’”于是，一支小團隊就這樣在長島的北海岸應運而生了。匠白光這樣描述這些隊員：“我們不過是一幫年輕人，懷揣著總有一天要在電影制作上開辟先河的夢想。我們就像一幫大學生，驅(qū)動我們的并非錢財，我們只是希望在學術方面獲得聲譽而已?！倍@，就是皮克斯的緣起。
20 世紀80 年代初，卡特姆和匠白光結識了迪士尼動畫工作室的青年動畫師約翰·拉塞特。拉塞特以他出神入化的電腦技術和大孩子形象給匠白光留下了深刻印象。1984 年的一天，卡特姆在加州長灘市參加一個計算機圖形學會議，他在瑪麗皇后號游輪上給匠白光打了一通電話，告知他拉塞特已經(jīng)不在迪士尼公司工作了。匠白光聞此大吃一驚，他回憶自己當時就對卡特姆說：“快把電話掛了，我們要他了?！本瓦@樣，拉塞特成為了皮克斯的一員。
于是，創(chuàng)制第一部電腦動畫長片所需的最后一個條件也準備就緒了。匠白光告訴我們：“我可以（用電腦）讓東西動起來，但我沒法讓人們相信這些東西是有思想有生命的。動畫制作者都是演員，他們有‘弄假成真’的功力。我已經(jīng)觀察他們工作好幾個年頭了，可還是搞不明白他們是怎么做到的。拉塞特是我這輩子雇用的最棒的人才，不難看出，我們已經(jīng)準備妥當了?！?/p>
小的時候，卡通一直是拉塞特最為癡迷的愛好。在加州惠蒂爾中學讀一年級時，他找到了一本鮑勃·托馬斯（BobThomas）的《動畫的藝術》（The Art of Animation），書中描繪了制作動畫長片的各方面知識。這本書改變了拉塞特的一生：當時的他沉迷于繪畫、雕刻以及石膏創(chuàng)作，已然是個心靈手巧的藝術家了。看完這本書后，他意識到自己可以將制作卡通片當成職業(yè)來發(fā)展，就在那時，他堅定了成為一名迪士尼動畫師的夢想。
拉塞特向迪士尼動畫工作室寄去了信件和畫稿，希望自己的天分能夠得到賞識。他的愿望果然成真了。迪士尼動畫部的經(jīng)理埃德·漢森（Ed Hansen）把年輕的拉塞特請到工作室參觀，還鼓勵他集中精力夯實基礎，爭取在藝術方面接受良好的教育。即將從中學畢業(yè)的那年，拉塞特收到了一封信，這封信實現(xiàn)了他夢寐以求的夙愿：原來，由華特·迪士尼和羅
伊·迪士尼于1961 年建立的加州藝術學院新開設了一門角色動畫課程。簡言之，拉塞特遞交了他的作品集，成功被學院錄取，后成為課程主任—大名鼎鼎的杰克·漢納（JackHannah，動畫片《唐老鴨》的導演）的暑期助理。他可以暢通無阻地出入迪士尼公司的檔案庫，庫中供他和同學們拿來作研究的動畫寶藏應有盡有，而他便在這資料的海洋中徜徉。拉塞特在建立創(chuàng)新團隊、分享故事情節(jié)、作品創(chuàng)意構思及對同學—包括現(xiàn)任皮克斯電影導演克里斯·巴克（Chris Buck）和布拉德·伯德—的作品進行客觀評價等方面磨煉得爐火純青，這些才能最終都有了用武之地，幫助他蛻變成為一名專業(yè)的動畫師和極富感召力的領導者。在加州藝術學院，他很幸運地接觸到了一批創(chuàng)意和領導技巧方面的人物典范，其中包括埃里克·拉森（Eric Larson）、弗蘭克·托馬斯（FrankThomas） 和奧利·約翰斯頓（Ollie Johnston） —這三人從1937 年的《白雪公主和七個小矮人》起就一直長期與華特·迪士尼本人合作，都是赫赫有名的“迪士尼九大元老”中的成員。這些人才是真真正正的夢想締造者啊！
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