火根師傅說：那道姓國，國家的國。我是國家的人，我的竹器擺在國家的道上，你管不著！
孫彈匠道：那道是姓國，我也是國家的人，誰擋了國家的道，我就踢誰！
兩個(gè)人拿國家做皮球，你踢過來，我踢過去。仿佛他們不是為竹器吵架，而是在爭論國家屬于誰。
郭鐵匠和他的徒弟在鐵匠鋪里打鐵，爐火燒得通紅，鼓風(fēng)機(jī)呼呼地吹著，火爐上的火把鐵匠鋪?zhàn)涌镜孟駛€(gè)蒸籠。郭鐵匠拿一把小錘，他的徒弟耗子輪一把大錘，師徒兩個(gè)你一下，我一下，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍弥?，火星在鋪?zhàn)永锼臑R?；鹦锹涞戒?zhàn)油饷?，凝結(jié)成一顆一顆的鐵屑子，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)舻降厣稀?/p>
郭鐵匠不耐煩地放下錘子，老街忽然失去了打鐵聲，大家有些不習(xí)慣，一齊回過頭來看郭鐵匠。
夢(mèng)生趁機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火：這種吵架方法，吵得一點(diǎn)水平都沒有！
郭鐵匠用鐵鉗子夾起一塊通紅的鐵塊，隨手扔進(jìn)門口的水盆里。那鐵塊發(fā)出“嗤”的一聲，從水盆里冒出一縷青煙。郭鐵匠雖然沒有說話，可是他一個(gè)眼神，一個(gè)動(dòng)作，都透出一股狠勁，這股狠勁讓孫彈匠和火根師傅心里抽縮了一下，把吵架的事忘了。
其實(shí)大家并不是被郭鐵匠的那股狠勁嚇著了，他們怕的是郭鐵匠的手藝。郭鐵匠不是普通的鐵匠，別看他每天在鐵匠鋪里，叮叮當(dāng)當(dāng)只會(huì)打造鐵錨，其實(shí)他最擅長的是仿制槍支。誰要是把他惹翻了，他突然掏一把槍出來，躲藏的地方都沒有。
天水無聲地站起身來，面無表情地對(duì)娥子說：我們走吧！
娥子無奈地低著頭，她偷偷看了夢(mèng)生一眼。夢(mèng)生發(fā)現(xiàn)娥子的眼里，滿含著委屈和幽怨。
夢(mèng)生突然生起氣來，整個(gè)事件是因?yàn)槎渭叶?，天水卻超然事外，竟然說出要走的話來。天水和小時(shí)候一樣，仍然是那么自私，那么懦弱，竟然連起碼的尊嚴(yán)也不要。
孫彈匠看天水要離開，失去了吵架的興趣。他晃了晃手里的茶缸，白了火根師傅一眼：我要去漱口洗臉，懶得和你計(jì)較！
火根師傅也白了孫彈匠一眼：別以為我喜歡你，我還等著發(fā)貨呢！
夢(mèng)生忍不住喊：都不要走，事情還沒有了結(jié)呢！
火根師傅瞪了夢(mèng)生一眼，道：你想怎么著？
夢(mèng)生瞪著火根師傅，一字一句道：你得向段家道歉！
火根師傅輕蔑地看了夢(mèng)生一眼，嘲諷道：喲！看不出來，你當(dāng)了幾年兵回來，學(xué)會(huì)主持公道了。我看你是腦殼發(fā)熱了，以為你真的是夢(mèng)生！你跳到湖里，用冷水醒醒腦殼，回家問問你娘，弄清了你自己的身世，再到這里來發(fā)言！
夢(mèng)生曾經(jīng)最怕人提他的身世。夢(mèng)生娘是葉家遠(yuǎn)房外甥女，自小沒了娘，寄養(yǎng)在葉家粥鋪幫工。哥哥秉德長得結(jié)實(shí)，做事勤快，擔(dān)水、挑煤、燒火、洗碗，像個(gè)陀螺似得轉(zhuǎn)個(gè)不停。弟弟秉坤生得秀氣，雖然不愛干重活，但是心思靈巧，嘴巴活絡(luò)。只要他往粥鋪一站，粥客就絡(luò)繹不絕。
秉德秉坤兩兄弟，同時(shí)喜歡上夢(mèng)生娘。夢(mèng)生娘十六歲那年，身子忽然有了。哥哥秉德問她，她說孩子是哥哥的。弟弟秉坤問她，她又說孩子是秉坤的。爹娘讓她當(dāng)著兄弟倆面，把肚里的事說清楚。
夢(mèng)生娘顧左右而言它。她說，有一天晚上，她夢(mèng)見了花和尚，濕漉漉地爬上了她的床。
花和尚并不是和尚，他是輪船上的一個(gè)水手。輪船在哪里靠岸，他就在哪里播撒情種?；ê蜕械乃院芎茫T惑女人的絕招，就是在船上做跳水動(dòng)作。他經(jīng)常爬到桅桿頂上，或者用一條腿獨(dú)立，做個(gè)飛翔的動(dòng)作，噗通一聲跳下水去。或者兩條腿盤住桅桿，身體倒立著翻下湖去。
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