畔柳博士、野崎助手及波越警部當(dāng)晚趕赴巢鴨的里見(jiàn)家碰面后，在那一帶展開(kāi)地毯式搜查，可惜一無(wú)所獲。惡魔如自由出沒(méi)的魑魅魍魎，除了那封信——唯一的線索——之外，連一根頭發(fā)都沒(méi)留下。
然而，絹枝失蹤后的第二天，又發(fā)生了一件令東京的報(bào)紙讀者大驚失色的事件。
從湘南的片瀨海岸走過(guò)一座長(zhǎng)長(zhǎng)的木板橋，來(lái)到江之島上，能看到入口處坐落著一個(gè)小型水族館?，F(xiàn)在離避暑時(shí)節(jié)還早，因此游覽水族館的大都是從外地來(lái)的觀光客，空蕩蕩的室內(nèi)看起來(lái)就像淡季的旅游景區(qū)，冷冷清清的。尤其是早上，幾乎看不到一位客人，只見(jiàn)售票亭的售票員和負(fù)責(zé)衛(wèi)生的老人慢條斯理地打著呵欠閑聊。
到了十點(diǎn)左右，終于來(lái)了一位客人買(mǎi)下當(dāng)天的第一張門(mén)票，那是來(lái)寫(xiě)生的年輕油畫(huà)家。他在入口的木柵欄邊上把門(mén)票交給看門(mén)的老頭后，就大步走入昏暗、寂靜的館內(nèi)。
場(chǎng)內(nèi)光線昏暗，寬約一間的水槽仿佛商品展示櫥窗，在兩側(cè)一字排開(kāi)。光線透過(guò)水槽暗青色的水和厚重的玻璃板，將室內(nèi)照得宛如海底一般，幽微清冷。
年輕畫(huà)家把臉貼在玻璃板上，逐一仔細(xì)觀察。
有的水槽養(yǎng)了一群伊勢(shì)龍蝦，宛如水中的巨型蜘蛛，在黑黝黝的巖塊之間，詭譎地四處爬行；有的水槽養(yǎng)著大章魚(yú)，八只腳牢牢吸附在玻璃上，它那蠢蠢欲動(dòng)、令人作嘔的吸盤(pán)，一覽無(wú)遺地展現(xiàn)在眼前；四方形的河豚，像一個(gè)易怒、苛刻的鄉(xiāng)下老頭，麻利地左沖右撞；外形艷麗的石鯛，像性感的舞娘，舒展著巨大的身軀，悠然游過(guò)；還有罕見(jiàn)的海蛇，正扭動(dòng)著一身磷光，瘋狂舞蹈。
然而，這是怎么回事呢？年輕畫(huà)家走到另一個(gè)水槽前，就像觸電似的猛然跳開(kāi)一間遠(yuǎn)，然后又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地靠近玻璃板，彎下腰，膽怯而飄忽的視線窺視著水槽的上半部。那里，到底泊著條什么樣的怪魚(yú)？
漸漸地，青年的臉色越來(lái)越慘白，直到整個(gè)表情都僵住了。
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