消化？灰太狼：忍了！
一般來說動物消化器官的形態(tài)結(jié)構(gòu)與機能是相適應(yīng)的，并且主要取決于動物的食性和取食方式?？茖W家認為，食性是導致消化系統(tǒng)形態(tài)的種間差異的主要原因之一，食草動物大腸和腸道的總長度一般要比雜食及肉食動物長。而得以證實的是，動物更傾向于改變消化道的長度，而非重量，來適應(yīng)外界環(huán)境的變化。
狼的消化管總長為體長的5倍左右，消化道總重約占體重的3%，均與大型犬類似。由于長期家養(yǎng)馴化，家犬的食物中植物性來源的比例增加，生活環(huán)境也有所改變，導致家犬的消化道發(fā)生了一系列變化：胃的容積減?。幌赖目傞L度和總重量增加，尤其是盲腸和結(jié)腸的長度和厚度增大的變化最明顯。這是因為：更大的胃意味著一次能夠攝取更多的食物，從而加快進食，減少暴露自身的風險，并在食物資源不足的情況下延長兩次攝食之間的時間；而盲腸是纖維素的發(fā)酵部位，纖維素經(jīng)盲腸分解后的營養(yǎng)物質(zhì)主要由結(jié)腸吸收，盲腸和結(jié)腸對食物質(zhì)量的反應(yīng)非常靈敏，當食物中纖維素含量升高時，盲腸和結(jié)腸的大小就會增加。
相比之下，貓的消化道長度約為體長的4倍，這是因為貓起源于完全肉食性的動物，而犬則具有一定的雜食性。這一點從寵物糧的成分中也可以看出，貓糧的動物性來源比例是高于犬糧的。其他哺乳動物消化道長度與體長的比例情況則為：人類5.3倍（因為更精細的食物和烹調(diào)過程減輕了消化道的負擔），牛、羊20-30倍，馬約15倍，小鼠6-7倍，獅、虎約3倍。從食物在消化道中停留的時間來看，人類為30-120小時，犬為12-30小時，貓為12-24小時。成年犬對蛋白質(zhì)的需求（占能量來源的百分比）為20-40%，而人類則為8-12%，此外，犬的胃液酸度大于人類，腸道菌群密度遠不及人類，這些都說明雖然野生狼會吃一定量“素食”，馴化成犬后植物性食物的比例有所增加，但狼和犬依然都屬于食肉動物。
可見，狼是食肉動物中比較具備消化植物性食物能力的一員，雖然吃素時消化吸收的能力不如食草動物，但是多吃一點的話，雖然蛋白質(zhì)和脂肪攝入不足可能導致營養(yǎng)不良，但還是不至于餓死的。
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