話說民國十九年，金秋十月，殘陽如血。午飯過后在陸家大屋通往朝陽鎮(zhèn)的鄉(xiāng)村小道上，陣陣鼓樂聲.鞭炮聲震得躲在路旁樹叢中休憩的小鳥呱呱亂叫直飛藍(lán)天。小道上出現(xiàn)了一支迎親的隊(duì)伍，走在前面的是鼓樂隊(duì)，緊跟其后的是騎在高頭大馬上的新郎官，再后是一乘四人抬的大花轎，花轎兩旁各跟著一名長相靚麗.打扮入時(shí)的丫環(huán)，走在花轎后面的是十幾名抬著或挑著嫁妝的家丁。
騎在馬上的新郎官名叫朱志銘，是朝陽鎮(zhèn)富甲一方并身兼鎮(zhèn)長的朱文魁的二公子。朱志銘二十出頭，四方白凈臉，長得眉清目秀、五官標(biāo)致，身著一套嶄新的藍(lán)尼中山裝，戴著一朵大紅花，想到馬上就要同自己心儀的表妹、人稱“賽西施”的陸佳瓊同入洞房、結(jié)為伉儷，不由得心花怒放，昂首挺胸坐在馬上，臉上堆滿了喜氣。
坐在花轎中的陸佳瓊頭頂大紅蓋巾，雙手捧著微微發(fā)燙的臉，心像一頭小兔似地在胸腔里蹦來蹦去，整個(gè)人深深陶醉在幸福之中。她年方16，是父母的獨(dú)生女兒，被爹媽整天捧在手里.含在嘴里，寶貝得像鉆石瑪瑙似的。為了將她培養(yǎng)成為一位知書達(dá)禮的大家閨秀，5歲那年父親不惜重金請了一位飽學(xué)之士在家專門教授她學(xué)千字文、念女兒經(jīng)、讀唐詩宋詞、學(xué)天文地理。令老師興奮不已地是她天資聰慧，異于常人，不僅一學(xué)就懂，記憶力超群，而且善于融會貫通，知此及彼。在一次家宴中老師談起自己的學(xué)生真是贊不絕口，他對小佳瓊的父親說：“東翁，您家這位千金不僅長得如花似玉，萬里挑一；聰明賢惠更是無女可比，較之古代美女西施可以說是有過之而無不及啊。”自此，陸佳瓊“賽西施”的美名便傳遍了十里八鄉(xiāng)。
隨著年齡的長大，陸佳瓊發(fā)現(xiàn)經(jīng)常有人上門前來提親，每次她是緊張多于興奮。要知道那時(shí)鄉(xiāng)里人的婚姻憑的是媒妁之言，父母之命。她作為一個(gè)淑女面對關(guān)乎自己一世的終身大事既無發(fā)言權(quán)，而且也羞于開口。好在來者不論是達(dá)官貴人的龍子鳳孫，還是地主老財(cái)?shù)膶氊悆鹤佣急桓改妇苤T外?？磥砀改笇ψ约旱幕槭率欠浅Ｔ谝獾模伦屌畠撼蕴?，所以是慎之又慎。盡管如此，陸佳瓊還是擔(dān)心“上錯(cuò)花轎嫁錯(cuò)漢”，難得配上一個(gè)自己中意的郎君。直到有一天媽媽喜滋滋地告訴她已將她許配給了朝陽鎮(zhèn)的表哥朱志銘時(shí)，她那顆懸著的心才算放了下來。
朱志銘其實(shí)不是陸佳瓊的親表哥，而是她姑父的表侄，她只是跟著姑父的兒子喊他做表哥而己。好幾次逢年過節(jié)，她在姑父家里見過他。他長相英俊，身材魁梧，是省城洋學(xué)堂的高材生，不僅知識淵博而且為人熱情、談吐幽默，是她們一幫表兄弟姐妹中的偶像。姑父、姑媽更是經(jīng)常在人面前夸這位表侄孝心好、脾氣好、學(xué)問好，因此他在陸佳瓊的心里留下了很深的印象。能夠嫁給這樣一位自己知根知底，各方面都很優(yōu)秀的青年為妻，陸佳瓊能不激動和陶醉嗎？
迎親隊(duì)伍拐進(jìn)一個(gè)山谷，只要出了山谷再走九里便到朝陽鎮(zhèn)了。走到山谷深處，只聽一聲梆子響，右邊山梁上出現(xiàn)了十幾匹快馬，騎在馬上的人高舉刀槍吶喊著“我們是黑虎寨的綠林好漢，留下新娘子和嫁妝，饒你們不死。”
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