鴻遠(yuǎn)在觀音庵住了三天三夜,和慈靜參憚念經(jīng),交流了一番心得之后才辭去。
鴻遠(yuǎn)一走,慈靜便把三個徒弟叫道一起說:“佳瓊進山學(xué)武已經(jīng)滿了三年,現(xiàn)在可以出師下山了。”
聽說終于可以下山報仇雪恨,陸佳瓊喜形于顏,連忙跪倒在地叩謝師恩說:“師傅在上,待弟子報了家仇再回來侍候師父?!?/p>
“起來吧?!贝褥o臉上露出少有的慈祥扶起陸家瓊說:“你的仇家也太多,勢力也太大了。你現(xiàn)在的武功雖然鮮有敵手,但要以少勝多也非易事,所以我決定讓惠敏、惠納隨你一道下山,一方面為助你一臂之力,另一方面也好讓她們歷練歷練?!?/p>
陸佳瓊聞言更是感激涕零。
惠敏、惠納則是又喜又憂?;菝粽f:“師傅,讓惠納隨師姐去吧,我還是留在庵堂里,好照顧您老的起居生活。”
慈靜爽朗地一笑說:“不用,你們還是一起去的好。我有這一身功夫,還怕有人侵犯不成?至于生活,在你們沒來之前我一個人不也過得好好的么。再說需要人侍候照顧時,我隨時可以到人市中去挑選啊?!?/p>
惠敏、惠納盡管心中不舍,也只得向師父叩謝辭行。
慈靜等惠敏、惠納禮畢叫她們重新坐好后說:“你們一直關(guān)心我們屬于何門何派,今天我就將本門的來歷和信條宗旨告訴你們?!?/p>
慈靜伸手從衣襟里掏出一塊玉佩遞給陸佳瓊,讓她們逐一轉(zhuǎn)看。玉佩有半個巴掌大,呈長方形,上半截是鵝黃色,下半截是墨綠色,是一塊極為罕見的寶玉。玉佩兩側(cè)雕有龍鳳,中間刻有“金鳳凰樓”四字。
慈靜接過惠納雙手奉還的玉佩說:“本門名為‘金鳳凰樓’,這一點你們應(yīng)當(dāng)早已知道。本門的開山鼻祖為明朝最后一個皇帝--崇禎皇帝的幼女,名為長平公主,亦即武林聞名的‘獨臂神尼’”。
據(jù)慈靜說,明未時“闖王”李自成率農(nóng)民起義軍攻進北京城,逼得崇禎皇帝自縊于煤山。崇禎臨死前擔(dān)心年輕貌美的長平公主為賊寇所辱,欲將其殺死,遂持劍斬斷她的一臂。長平公主蘇醒之后在丫環(huán)的幫助下逃出北京隱姓埋名,傷好之后她遍訪天下高人,練就絕世武功,被武林人士尊為“獨臂神尼”。
“獨臂神尼”一生以“驅(qū)逐韃子,光復(fù)大明”為己任,無數(shù)的明朝叛逆和清朝的達(dá)官貴人都死于她手。晚年,“獨臂神尼”先后收了八個弟子,七男一女,女的也是最小的一個徒弟叫“呂四娘”。“獨臂神尼”對呂四娘情有獨鐘,十分喜愛,將自己畢生所學(xué)悉數(shù)傳授于她。盡管“獨臂神尼”的弟子中屬“江南大俠”甘鳳池的名聲最響,但論武功他還要稍遜于小師妹呂四娘。弟子們繼承師傅“獨臂神尼”的衣缽和遺訓(xùn),他們或結(jié)社、或開館授藝,聯(lián)絡(luò)江湖義士,堅持“反清復(fù)明”。其中尤以甘鳳池創(chuàng)立的“義和堂”人數(shù)最眾,對清政府的威脅也最大。呂四娘在“獨臂神尼”高深武功的基礎(chǔ)上廣征博引、旁搜博取,采眾家之長,去偽存真,相互融合,獨創(chuàng)了“金棍”、“鳳劍”、“凰拳”以及“樓步”四種武功絕技。其中“樓步”是一種專在樓房、樓梯、樓檐、樓頂上行走、格斗的一種輕功。呂四娘精心挑選了四個幼女為徒,一名寧瓊、一名陸彤、一名姚紅、一名謝萍,將四門武功絕技分別傳授給她們,并正式成立了名為“金鳳凰樓”的門派,與“義和堂”相互呼應(yīng)。