青年尼姑頭一點(diǎn)便嚎啕大哭起來(lái)。
望著兩個(gè)哭作一團(tuán)的人,齊凰和金鳳開(kāi)始是莫名其妙,繼之是不知所措。而老尼見(jiàn)此情景早已心明肚亮,任憑二人盡情發(fā)泄。
待到淚水哭干,青年尼姑才抬起頭來(lái)說(shuō):“小姐,你剛進(jìn)來(lái)時(shí)我見(jiàn)你有點(diǎn)面熟,但你一身男裝,怎么也想不到會(huì)是你呀!”
陸佳瓊也忙說(shuō):“我也是,在燈光下乍一見(jiàn)你覺(jué)得十分面熟,但想到你早已不在人世,因而不敢貿(mào)然相認(rèn)。”
青年尼姑哽咽地說(shuō):“如果不是搭幫師父相救,我真的早已到閻羅殿報(bào)到去了。對(duì)了,小姐,這就是我的師傅兼救命恩人航慈師太?!鼻嗄昴峁弥钢夏嵯蜿懠循偨榻B。
陸佳瓊連忙來(lái)到老尼跟前跪到在地表示感謝。
老尼一把扶起陸佳瓊說(shuō):“不敢當(dāng)、不敢當(dāng)。我怎么能受陸小姐如此大禮呢?”
陸佳瓊說(shuō):“應(yīng)該的,師太救錦莉一命就如同救了我一命?!?/p>
青年尼姑被感動(dòng)得差點(diǎn)又流出淚來(lái)。
“靜修,快做飯去?!崩夏嵴f(shuō),“三位施主想必早己餓壞了?!?/p>
吃罷晚飯,幾個(gè)人圍坐在廂房里聽(tīng)老尼講述當(dāng)年怎樣救寧錦莉的經(jīng)過(guò):
老尼法號(hào)航慈,人稱“九陽(yáng)老母”,出家后一直在斷魂山對(duì)面的終陽(yáng)山“朝陽(yáng)庵”吃齋念經(jīng)。這“朝陽(yáng)庵”雖然距“黑虎寨”不過(guò)20里,但由于庵小香火不是太旺,加上庵里就兩、三個(gè)老尼姑,多年來(lái)土匪倒也從未前來(lái)騷擾過(guò)。
陸佳瓊被土匪搶上山那天,航慈因下山為一個(gè)九十高齡的老太太念經(jīng)做法場(chǎng)以求延年益壽,忙到夕陽(yáng)西下才回。為了趕在斷黑之前回到庵里,航慈挑了途經(jīng)斷魂山的近道。當(dāng)她走進(jìn)人稱“狼不歇”的峽谷時(shí),突聽(tīng)“嘩啦”一聲,從崖頂?shù)粝乱患|西,那東西被濃密的杉樹(shù)樹(shù)技擋了一下后掉在航慈前面的一堆枯草叢中。航慈原以為是一只野獸失足從崖頂?shù)袅讼聛?lái),走近一看才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)赤裸裸的年輕姑娘,一床破席就掛在頭頂?shù)纳紭?shù)技上。航慈以為姑娘已被摔死,俯身一看卻發(fā)現(xiàn)姑娘的胸口還在微微跳動(dòng),她連忙從懷中掏出一個(gè)小瓷瓶倒出一?!白o(hù)心丹”塞進(jìn)姑娘口中,然后脫下自己的僧袍將姑娘裹住背回庵里。