當(dāng)祭師吹起蒼涼的犀牛號(hào)角，通常是昔城中當(dāng)年被公認(rèn)為最富裕的人第一個(gè)走上木臺(tái)。他朝四面八方鞠躬，吩咐仆人抬上早已準(zhǔn)備好的竹筐，把里面滿滿的黃金一一拋向臺(tái)下。臺(tái)下的昔城人并沒(méi)有爭(zhēng)搶擁擠，他們站著，隨著巫師的手勢(shì)，齊聲念出語(yǔ)詞幽奧的咒語(yǔ)，任耀眼的財(cái)富滾落眼前，就仿佛這些黃金不過(guò)是石礫與土。
這種驚人的慷慨要以全部身家為代價(jià)，所有的動(dòng)產(chǎn)與不動(dòng)產(chǎn)，以及他曾擁有的從世界各地購(gòu)買(mǎi)來(lái)的眾美姬都將被出售，換成黃金這種唯一的形式。但，拋撒財(cái)富的人是有福的，當(dāng)他拋出最后一顆金錠，他即擁有了無(wú)上的榮耀與“難以形容的狂喜”。然后，當(dāng)他走下臺(tái)，他將成為貧民，最徹底的、一無(wú)所有的貧民。地上的財(cái)富也與他沒(méi)有了關(guān)系，他與其他昔城人一起彎腰拾起它們，放至木臺(tái)前一個(gè)青銅大鼎內(nèi)。鼎蓋合上，它們將被熔化，鑄成臉部扁平的太陽(yáng)神的形象，被祭拜。
號(hào)角聲繼續(xù)響起，整個(gè)昔城被一種節(jié)奏所激動(dòng)。又有幾個(gè)裝滿金銀、玉器、絲錦、珠寶等的竹筐被抬上木臺(tái)。竹筐的主人跪在繪有鳥(niǎo)獸圖案的木臺(tái)中央向上蒼禱告完，起身開(kāi)始驕傲地呼喊著自己當(dāng)年所最怨恨的人的名字。被喊到名字的人有過(guò)瞬間驚愕，不得不滿臉屈辱地走上木臺(tái)，他要當(dāng)著所有昔城人的面對(duì)財(cái)富的原主人說(shuō)，“謝謝您的慷慨?！彼麑⒚媾R數(shù)個(gè)選擇，一是馬上拿出更多的財(cái)富，連同竹筐內(nèi)的所有，回贈(zèng)過(guò)去，如果不能更多，哪怕只多出一塊指甲大小的黃金，他就必須接受這份要讓他一輩子也要感到羞愧的饋贈(zèng)；二是接受這筆財(cái)富，并努力經(jīng)營(yíng)成為昔城未來(lái)的公認(rèn)最富有的人；三是當(dāng)場(chǎng)自殺，洗刷恥辱。
財(cái)富與占用無(wú)關(guān)、與積累無(wú)關(guān)、與吝嗇無(wú)關(guān)。這是為什么？或許應(yīng)該這樣說(shuō)，崇拜太陽(yáng)神的昔城人認(rèn)為“太陽(yáng)是財(cái)富的起源，它照耀大地，使萬(wàn)物成長(zhǎng)，不求任何回報(bào)”，所以他們通過(guò)對(duì)這兩種不同性質(zhì)的財(cái)富贈(zèng)與，贊美神，抑或體驗(yàn)到內(nèi)心的神圣？旅人們接頭接耳。他們的疑惑沒(méi)有得到身影逐漸消融在陽(yáng)光中的昔城人的回答。
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