給錢讓人節(jié)育乃是一個(gè)無(wú)恥的實(shí)例。不過(guò)，這里還有另外一個(gè)例子：現(xiàn)在，美國(guó)各地的學(xué)校都在努力通過(guò)用錢來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)取得好成績(jī)或在統(tǒng)考中取得高分的學(xué)生來(lái)提升學(xué)校的教學(xué)水平。在教育改革中，那種認(rèn)為金錢激勵(lì)措施可以解決各種困擾學(xué)校教學(xué)問(wèn)題的觀念極其凸顯，因而令人感到非常擔(dān)憂。
前些時(shí)候，我參觀了一所非常好且非常有競(jìng)爭(zhēng)力的公立中學(xué)，它坐落在加利福尼亞太平洋帕利塞德（Pacific Palisades）。我偶爾會(huì)聽(tīng)到這樣的說(shuō)法，即只要學(xué)生在他們的成績(jī)單上得到一個(gè)A，他們的父母就會(huì)用金錢獎(jiǎng)勵(lì)他們。我們大多數(shù)人會(huì)認(rèn)為這有點(diǎn)令人震驚。但是我們沒(méi)有任何一個(gè)人會(huì)想到學(xué)校本身也會(huì)用金錢來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)那些取得好成績(jī)的學(xué)生。我還清楚地記得洛杉磯道奇隊(duì)在那些年里有一個(gè)推廣計(jì)劃，即為那些上了榮譽(yù)名冊(cè)的中學(xué)生提供免費(fèi)的門票。對(duì)于這樣的方案，我們肯定不會(huì)有任何反對(duì)意見(jiàn)，而且我和我的朋友也都因此觀看了不少比賽。但沒(méi)有人會(huì)認(rèn)為這是一種激勵(lì)措施；相反，它更像是一種浪費(fèi)金錢的無(wú)效措施。
現(xiàn)在的情勢(shì)已經(jīng)截然不同了。金錢激勵(lì)措施越來(lái)越被認(rèn)為是改善教學(xué)的關(guān)鍵，而對(duì)于那些在較差的城鎮(zhèn)學(xué)校中就讀的學(xué)生來(lái)說(shuō)就更是如此了。
最近一期《時(shí)代》雜志在封面上直言不諱地提出了這樣一個(gè)問(wèn)題：“學(xué)校是否應(yīng)當(dāng)賄賂孩子？”一些人認(rèn)為，這完全取決于賄賂是否有效。
哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授小羅蘭·弗賴爾（Roland Fryer，Jr.）試圖找出其中的答案。他是一名非洲裔美國(guó)人，在佛羅里達(dá)和得克薩斯的貧民區(qū)長(zhǎng)大；他相信金錢激勵(lì)措施可以鼓勵(lì)那些就讀于市內(nèi)學(xué)校的孩子。在基金會(huì)的資助下，他在美國(guó)最大的幾個(gè)校區(qū)對(duì)他的這個(gè)觀念進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。從2007年開(kāi)始，他的項(xiàng)目為261所市區(qū)學(xué)校的孩子支付了630萬(wàn)美元，這些孩子主要是出生于低收入家庭的非洲裔和拉丁裔美國(guó)人。在每個(gè)城市中，他都使用了不同金額額度的激勵(lì)計(jì)劃。
·在紐約市，參與此項(xiàng)目的學(xué)校為那些在統(tǒng)考中成績(jī)優(yōu)秀的四年級(jí)學(xué)生每人獎(jiǎng)勵(lì)25美元。七年級(jí)學(xué)生每次考試優(yōu)秀者則可獲得50美元。七年級(jí)平均每個(gè)學(xué)生可以獲得231.55美元。
·在華盛頓特區(qū)，如果學(xué)生按時(shí)上課、表現(xiàn)優(yōu)異并按時(shí)完成家庭作業(yè)，那么學(xué)校就會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)他們現(xiàn)金。勤奮努力的孩子每?jī)蓚€(gè)星期可以攢到100美元。平均每個(gè)學(xué)生每?jī)蓚€(gè)星期可攢到40美元，一學(xué)年總共可攢到532.85美元。
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