在納什維爾，盡管獎金津貼非常高，但對學(xué)生的數(shù)學(xué)成績實際上并沒有產(chǎn)生任何影響。然而，在得克薩斯州和其他地方的高級實習(xí)班激勵計劃卻產(chǎn)生了積極的影響。更多的學(xué)生（包括來自低收入家庭的學(xué)生和具有少數(shù)族群背景的學(xué)生）被激勵而參加了高級實習(xí)班的課程。很多學(xué)生也都通過了使他們有資格申請大學(xué)貸款的統(tǒng)考。這是一個很好的消息。但是，這卻并不能夠證明標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)濟學(xué)有關(guān)金錢激勵措施的觀點：錢給得越多，學(xué)生就會越努力學(xué)習(xí)，成績也就會越好。實際情況要比這復(fù)雜得多。
那些已取得成功的高級實習(xí)班激勵計劃為學(xué)生和老師所提供的遠(yuǎn)不只是現(xiàn)金，它們還改變了校園文化以及學(xué)生對待學(xué)習(xí)成績的態(tài)度。這些計劃給老師提供了特殊的培訓(xùn)、實驗設(shè)備，以及課后和周六有組織的學(xué)業(yè)輔導(dǎo)。在馬薩諸塞州的沃賽斯特（Worcester），有一所對學(xué)生要求極為嚴(yán)格的市區(qū)學(xué)校，它并不只是向那些預(yù)先遴選出來的優(yōu)秀學(xué)生而是向所有的學(xué)生開設(shè)高級實習(xí)班的課程，而且還錄取了身穿印有說唱明星頭像的廣告衫的學(xué)生：“參加這類最難的課程對于那些穿著低腰牛仔褲、崇拜像李爾·韋恩（Lil Wayne）這種歌星的孩子來說，實在是太酷了?！爆F(xiàn)在看來，通過年末高級實習(xí)班考試就可獲得100美元獎勵的做法，所激勵的與其說是學(xué)生對金錢本身的欲求，還不如說是學(xué)生對優(yōu)異表現(xiàn)的欲求。一個成功通過考試的學(xué)生告訴《紐約時報》說：“有這筆錢還是不錯的，但它對我們還有更多的意義?！痹擁椨媱澦峁┑拿恐軆纱蔚恼n后輔導(dǎo)以及18個小時的周六班，對學(xué)生來講也是很有助益的。
當(dāng)一位經(jīng)濟學(xué)家仔細(xì)考察得克薩斯州低收入學(xué)校所實施的高級實習(xí)班激勵計劃的時候，他發(fā)現(xiàn)了有趣的一點：該項計劃在提升學(xué)生的學(xué)習(xí)成績方面取得了成功，但是它的提升方式卻是標(biāo)準(zhǔn)的“價格效應(yīng)”（即你給的錢越多，成績就會越好）所無法預(yù)測的。盡管一些學(xué)校給通過高級實習(xí)班考試的學(xué)生每人100美元，而另一些學(xué)校則獎勵500美元，但結(jié)果卻是那些提供較少獎金的學(xué)校的學(xué)生表現(xiàn)得更好。對該項計劃進(jìn)行研究的基拉波·杰克遜（C. Kirabo Jackson）指出：學(xué)生和老師“都沒有像收益最大化者那樣行事”。
那么，這究竟是怎么回事呢？金錢有一種表現(xiàn)效應(yīng)（an expressive effect）——使學(xué)業(yè)成績變得“很酷”。這正是金錢數(shù)量不起決定作用的原因。盡管在大多數(shù)學(xué)校里，只有英語、數(shù)學(xué)和科學(xué)的高級實習(xí)班課程有資格得到現(xiàn)金激勵，但是該項計劃也使得更多的學(xué)生參與了諸如歷史和社會研究這樣的高級實習(xí)班課程。高級實習(xí)班激勵計劃取得成功的方式，并不是賄賂學(xué)生努力學(xué)習(xí)，而是改變他們對待成績的態(tài)度以及改變校園文化。
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