我們的媒介環(huán)境（也就是說(shuō)我們的結(jié)締組織）已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變。在歷史上的一瞬間，我們已經(jīng)從一個(gè)有兩種不同媒介模式的世界——專業(yè)人員掌控的公共廣播和人與人之間的私人對(duì)話，轉(zhuǎn)變成一個(gè)公共和私人媒介糅合在一起，專業(yè)和業(yè)余生產(chǎn)界限模糊，志愿公共參與從無(wú)到不可或缺的世界。當(dāng)只有富裕人群中的精英群體才用得起數(shù)字網(wǎng)絡(luò)時(shí)，就已經(jīng)是一樁了不起的改變了，而如今這個(gè)轉(zhuǎn)變更加了不起，遍布全球的數(shù)十億人正在相互連接。
對(duì)于我們這些而立之年的人來(lái)說(shuō)，要去做這種想象需要極大的努力，因?yàn)樗c我們成長(zhǎng)時(shí)接觸到的那一套實(shí)在太不一樣了。在我執(zhí)教的紐約大學(xué)，我需要通過(guò)學(xué)生的眼睛去看這個(gè)世界，通過(guò)他們的耳朵去聽(tīng)這個(gè)世界，閱讀他們所寫(xiě)，觀察他們所做。這一切給予我一種以25歲的視角去看世界的意義，而且這個(gè)世界看起來(lái)與我生長(zhǎng)的那個(gè)世界大不相同（并且大多數(shù)時(shí)候要更好）。但是，要展現(xiàn)真正徹底改變世界的潛力，也許通過(guò)孩子們的眼睛會(huì)更好。
有一次，我和一群朋友吃飯時(shí)，聊到了我們的孩子，其中一位朋友講述了和他4歲的女兒一起看DVD的故事。電影放到一半時(shí)，小姑娘毫無(wú)征兆地從沙發(fā)上跳起來(lái)跑到電視機(jī)屏幕后面去。我的朋友以為她想看看電影里的演員是不是真的躲在屏幕后面，但是這并不是小姑娘要找的。小姑娘圍著屏幕后面的電線繞來(lái)繞去。她爸爸問(wèn)：“你在做什么？”小姑娘從屏幕后方探出頭來(lái)說(shuō)：“找鼠標(biāo)?！?/p>
這就是一個(gè)4歲的孩子所知道的：沒(méi)有鼠標(biāo)的屏幕就像缺了點(diǎn)什么。他們同時(shí)還知道：以你為對(duì)象的媒體如果沒(méi)有將你包含進(jìn)去，那么就不值得在它面前待太久。這些事情都讓我相信，我們?nèi)缃裨谏僭S的例子里所看到的那些參與，將來(lái)會(huì)遍地開(kāi)花，并且成為預(yù)測(cè)文化會(huì)如何起作用的支柱。4歲的孩子足以開(kāi)始吸收身處的文化，但是他們卻對(duì)其文化的前身知之甚少，因此，他們不必在后來(lái)的人生中浪費(fèi)時(shí)間去刪除童年看《蓋里甘的島》時(shí)所學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)，他們只會(huì)假設(shè)媒介同時(shí)并排包含了消費(fèi)、生產(chǎn)和分享這幾種可能性，這些可能性對(duì)每一個(gè)人都是開(kāi)放的。不然你還有什么別的辦法嗎?
后來(lái)，當(dāng)我在解釋我們可以從這個(gè)重新連接的世界中想象出什么的時(shí)候，我把那個(gè)小女孩的答案當(dāng)成了座右銘：我們?cè)趯ふ沂髽?biāo)。我們四處尋找那些讀者、觀眾、患者或者市民，他們有的被鎖在創(chuàng)造和分享之外，有的享受著消極的或被禁錮的經(jīng)驗(yàn)，我們發(fā)出叩問(wèn)：如果能開(kāi)鑿出一點(diǎn)點(diǎn)認(rèn)知盈余，加以利用，我們會(huì)讓事情變得更好嗎？我敢打賭答案是肯定的，或者換句話說(shuō)，如果我們給彼此參與的機(jī)會(huì)，對(duì)彼此的嘗試做出獎(jiǎng)勵(lì)的話，答案將是肯定的。
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