壓力傳感器依然是最常見的觸摸屏模式,但也有采用紅外線的。觸摸這樣的屏幕,你通過干擾一個極細的射線產(chǎn)生信號。iPad采用了另一個方法,屏幕感知的是你指尖的電荷。你不用按壓任何東西,輕輕一掃就可以輸入信息。
但是移動電腦真正的技術(shù)創(chuàng)新卻不是觸控,而是多點觸控。不是一個手指控制一個操作,而是兩個(或者更多的)手指,這樣你就可以縮放屏幕。多點觸控的研發(fā)之路始于20世紀(jì)70年代,那時甚至第一臺個人電腦都尚未出現(xiàn)。1982年,多倫多大學(xué)輸入研究組研制出了第一個成功的多點觸控系統(tǒng)。當(dāng)手指觸摸到磨砂玻璃時,屏幕后的相機將它們識別為黑點,然后將每一點記錄為一個獨特的輸入信息。這樣,這個設(shè)備就會有反應(yīng)。但是應(yīng)該怎么使用它呢?
1991年,皮埃爾·韋爾納在他關(guān)于支持多指尖拖拽的“數(shù)碼課桌”的著述中揭示了它的潛力。很多公司開始研發(fā)并力圖實現(xiàn)他的想法,其中最著名的是蘋果公司。
多點觸控是個好玩的東西。人們早已用慣“點擊”,但是通過這個新的觸摸界面,用戶就像進入了一個游樂園,他們可以旋轉(zhuǎn)、彈動和滑動屏幕選項。整個界面就像裝在滑輪上一樣,就在屏幕后面。如果你想將一個選項存起來稍后再用,你只需將它滑出視線,就像在現(xiàn)實生活中那樣。你還可以將選項拖出屏幕,并且將它移到藍牙連接的其他設(shè)備上。
多點觸控好玩還有一個原因,即它是圖像處理,而不是符號處理,所以它令我們印象深刻。我們主要通過大腦后側(cè)的視覺皮質(zhì)理解圖像,而且這個復(fù)雜的技能和視覺本身密不可分。這很輕松,因為上千年的進化使它自動化。例如,幾乎無腦的小龍蝦可以識別天敵的面孔,而你可以教大黃蜂選擇喜歡的圖像。圖像處理是一項古老而基本的功能。
符號處理卻不是這樣,只有高級生物懂得如何應(yīng)用。只有人類擁有廣泛的能力,用語言、數(shù)學(xué)、樂譜、比喻和符號處理幾乎所有事物。盡管我們發(fā)現(xiàn)講話很自然,語言存在了幾百萬年,但是閱讀卻并不容易。